Een mens moet behoorlijk wanhopig zijn om voortdurend zulke scherpe behandelingsmethoden na te streven, toch? Mijn wanhoop komt voort uit drie ziektes die elkaar op een Venn-diagram-achtige manier overlappen. Ik heb dit diagram (links) gemaakt om te laten zien hoe mijn lupus, fibromyalgie, en posturaal orthostatisch tachycardie syndroom (POTS) symptomen elkaar overlappen.
Als kind leefde ik met chronische hoofd- en lichaamspijnen. In de veronderstelling dat ik gewoon watjes was en de dagelijkse druk van het leven niet aankon, droeg ik ibuprofen rond in mijn rugzak en bad ik voor een ochtend wiskunde les, voordat de pijn het moeilijk maakte om me te concentreren. Ik deed aan sport (niet erg goed), deed mee aan schijnprocessen (en besloot dat mijn ware roeping in het leven iets moest zijn met rokkostuums en hakken), en diende als lid van de Senaat van de V.S. (mijn bekroning, die ik dwangmatig moet vermelden als ik het over de eerste jaren van mijn leven heb). De kans is groot dat mijn verloofde en zijn dochter nu denken dat dit deel van mijn leven een soort “Big Fish”-verhaal is, maar ik zweer het, ik was echt Head Page. Twee keer. Dat is één meer dan het aantal vrienden dat ik had.
Tijdens dit alles bleef ik roekeloos ibuprofen slikken, wat zeker verklaart waarom de dokters later drie bloedende gaten in mijn maag vonden. Toen, tijdens mijn laatste jaar op de universiteit, begon extreme vermoeidheid toe te slaan en was ik niet langer in staat om mezelf fysiek naar de lessen te krijgen. In de 10 jaar die sindsdien zijn verstreken, heb ik ook last gehad van zweren in de mond en vulva, gewrichtsstijfheid, migraine, ernstige krampen in mijn maag, tachycardie, en een woedende intolerantie voor regelmatige hoeveelheden dagelijkse activiteit.
Waarom ik Dry Needling probeerde
Wat me bij dry needling bracht, waren spierspasmen in mijn nek en schouders. Crèmes, pleisters, spierverslappers, opiaten en verwarmde zwembadtherapie helpen soms, althans tijdelijk; maar er ontstaan steeds nieuwe spasmen, schijnbaar uitgelokt door alles en niets tegelijk. Van alle behandelingen die ik heb geprobeerd, is dry needling het meest effectief geweest.
De procedure gaat ongeveer als volgt: Nadat ik op een massagetafel ben gaan liggen, brengt mijn fysiotherapeut een naald met een dunne vezel direct in de spier die op dat moment gespannen of verkrampt is. Dan schudt ze de naald op en neer totdat mijn spier reageert met een spiertrekking. Het doel van deze zenuwtrek is de “neurologische terugkoppelingslus” te verstoren die de spier in een verkrampte staat van pijn houdt. Het is bijna alsof de spasme wordt behandeld met een andere spasme. Deze opzettelijke spasme resulteert echter in een vrijlating van druk.
(Dry needling gebruikt naalden die qua grootte vergelijkbaar zijn met de naalden die voor acupunctuurbehandelingen worden gebruikt, maar in tegenstelling tot acupunctuur is dry needling geen traditionele Chinese geneeskunde techniek. In plaats van naalden in de “energetische paden” te steken die door de traditionele Chinese geneeskunde worden gedefinieerd, steken beoefenaars van dry needling ze rechtstreeks in de spieren en zenuwbanen die de pijn veroorzaken.)
Naast spierspasmen zoals de mijne, is dry needling gebruikt voor de behandeling van aandoeningen zoals hoofdpijn, lage rugpijn, ischiaspijn, temporomandibulaire gewrichtsdisfunctie (TMJ), en tendonitis. Dry needling doet pijn, maar voor mij is de pijn het waard. Natuurlijk varieert de hoeveelheid pijn die de procedure met zich meebrengt van persoon tot persoon en van triggerpoint tot triggerpoint. Omdat de knopen in mijn schouders zo ernstig zijn, vind ik dry needling extreem pijnlijk. Ik loop het kantoor uit met het gevoel alsof mijn zenuwuiteinden zijn doorgesneden en blootgesteld aan lucht. Een paar uur later is dat gevoel over en zijn mijn schouders merkbaar meer ontspannen. Na verloop van tijd – twee afspraken per week gedurende zes weken – verdwijnen de meeste van mijn spasmen, en de hoofdpijn die daarvan het gevolg is.
6 Dingen die ik heb geleerd over Dry Needling
Omdat ik wanhopig op zoek was naar verlichting van de pijn, heb ik in de loop der jaren veel dingen geprobeerd. Ik raad dry needling aan omdat het, ondanks het ongemak, langdurige resultaten oplevert. Als je ernstige pijn hebt en een aangename ervaring wilt, laat je dan masseren. Als u resultaten wilt, kies dan voor dry needling. Hier zijn zes dingen die ik heb geleerd:
- Plan medicijnen verstandig. Als je regelmatig Tylenol (of iets sterkers) neemt, plan dan een dosering vlak voor je afspraak. Ik merk dat hoe minder ik mijn spieren aanspan, hoe effectiever die nuttige “twitches” zijn.
- Hou het losjes. Weersta na uw afspraak de neiging om u als een overweldigde egel in een bal op te krullen. Hoe meer u beweegt, hoe losser u zult zijn, en hoe sneller de pijn zal verdwijnen.
- Zoek een fysiotherapeut die goed is in de procedure. Na wat rondgekeken te hebben, kon ik een fysiotherapiepraktijk vinden die mijn verzekering accepteert en dry needling op een specifieke manier factureert, zodat mijn verzekering het volledig vergoedt. Geef niet op omdat een praktijk je vertelt dat het niet wordt vergoed. (Niet alle fysiotherapeuten kunnen dry needling toepassen omdat de eisen voor een PT-licentie van staat tot staat verschillen, en de techniek nog niet volledig is geaccepteerd. MDs, DOs, en acupuncturisten kunnen dry needling beoefenen, maar velen zijn niet opgeleid.)
- Plan je outfit dienovereenkomstig. Mijn specifieke aandoening geeft de voorkeur aan buis tops gelaagd onder een zip-up of button-down shirt. Zo kan ik gemakkelijk bij mijn schouders en kan ik me na de afspraak gemakkelijker aankleden.
- Volg de instructies van uw arts of therapeut op. Wees ijverig met de dagelijkse rekoefeningen die uw fysiotherapeut u opdraagt. Deze oefeningen kunnen ervoor zorgen dat de effecten van dry needling langer aanhouden. Wees voorzichtig bij het oefenen. Agressief stretchen kan dingen verergeren.
- Laat dry needling voor u werken, niet tegen u. Het is goed om te zeggen: “Ik wil maar vier naalden vandaag.” Als je het overdrijft, zal je lichaam opbranden, zal de pijn overweldigend zijn, en zal het proces niet effectief zijn.
Ashley Jane Kneeland, 32, woont in New Hampshire met haar verloofde en zijn dochter. Ze werkt parttime als boekhouder en vervangend leraar. Ze is de auteur van een Amazon Kindle-boek getiteld, Living Incurably Despite Chronic Illness. Je kunt haar volgen op Twitter en Instagram.