Tijd om na te denken over de vergankelijkheid van het bestaan door het bekijken van een aantal reusachtige uitgestorven reptielen? Inwoners en toeristen in Californië hebben een paar opties, maar zijn zeker in de beste positie als ze in Zuid-Californië zijn, want dat is waar de twee belangrijkste dino musea zijn in de staat.
Natural History Museum of Los Angeles County
Dino fans zullen weinig tentoonstellingen ergens in de Verenigde Staten vinden die kunnen wedijveren met de 14.000 vierkante meter grote Jane G. Pisano Dinosaur Hall in het Natural History Museum in Los Angeles, Californië. De collectie omvat meer dan 300 echte fossielen, waaronder ’s werelds enige twee fossiele exemplaren van de eendenbek Augustynolophus morrisi, de officiële staatsdino van Californië (ja, het heeft er een). Bewonder 20 volledig gereconstrueerde dinosaurussen en enkele van hun coole in zee levende tijdgenoten, waaronder een trio van Tyrannosaurus Rex exemplaren die deze koningen van het Krijt tijdperk op verschillende leeftijden laten zien. Plus, je vindt er tal van leuke, educatieve multimedia en interactieve stations.
Het museum is dagelijks geopend van 9:30 tot 17:00 uur, en het heeft meer dan een dozijn andere tentoonstellingen over vogels, insecten, dieren uit verschillende mondiale habitats, edelstenen en mineralen, enzovoort. Bezoek tijdens het vlinderseizoen van eind maart tot begin september om door het prachtige Vlinderpaviljoen te wandelen. Het kost slechts ongeveer $15 per gast, maar wees bereid om bijna net zoveel uit te geven voor alleen contant parkeren op de parkeerplaats van het museum; als het vol is, gebruik dan de nabijgelegen parkeerplaats van het California Science Center voor dezelfde prijs. Vergeet niet een trui of een lichte jas mee te nemen, want in sommige galerijen van het museum kan het behoorlijk fris worden. De plaats is groot, ook, dus pak een kaart, en ga op een doordeweekse middag of vroeg in de ochtend in een weekend voor de minste drukte.
San Diego Natural History Museum
Down in het zonnige San Diego, Californië, de stad Natural History Museum biedt een geweldige, zeer interactieve tentoonstelling genaamd Fossil Mysteries. Fossielen, modellen, muurschilderingen en meer illustreren 75 miljoen jaar prehistorie, van de tijd toen dino’s over de aarde zwierven tot aan de ijstijd. Het is een ervaring die tot nadenken stemt en onderwerpen aansnijdt als uitsterving, evolutie, ecologie en andere aspecten van het prehistorische leven op de planeet.
Dagelijks geopend van 10.00 tot 17.00 uur, kost het museum ongeveer $20 per volwassene en minder dan $15 per kind. De toegang geeft ook toegang tot andere interessante tentoonstellingen, zoals die gewijd aan de Baja Pacific Coast regio, habitats van Zuid-Californië, watersystemen, mastodonten, schedels en nog veel meer. En mis niet wat er wordt vertoond in het enorme 3D-theater, dat ook is inbegrepen in de prijs van de algemene toegang. Hongerige bezoekers kunnen naar de noordkant van het gebouw gaan en een hapje eten in The Flying Squirrel Cafe, dat casual eten serveert en een goede selectie van cafeïnehoudende en volwassen dranken voor wat voor opkikkertje je ook nodig hebt.
University of California Museum of Paleontology
Dinosaurusliefhebbers in de Bay Area kunnen een bezoek brengen aan het University of California Museum of Paleontology op de campus van de University of California, Berkeley. Het is niet echt een traditioneel museum, want het is voornamelijk gewijd aan onderzoek, wat betekent dat het slechts één dag per jaar al zijn collecties aan het publiek laat zien: CalDay, het open huis van de universiteit, dat meestal eind april plaatsvindt. Maar wanhoop niet; er zijn een aantal waardevolle dingen te zien in het Valley Life Sciences Building, waar het museum is gevestigd wanneer het maar open is, en het is gratis. Deze omvatten verschillende dinosaurusskeletten en schedels, fossielen en andere displays.
Terwijl de school open is, is het gebouw, en dus de openbare tentoonstellingen, over het algemeen toegankelijk van 8 tot 22 uur, van maandag tot donderdag; van 8 tot 17 uur op vrijdag; van 13 tot 17 uur op zaterdag; en van 13 tot 22 uur op zondag. Tijdens de schoolvakanties en de zomer zijn de openingstijden beperkter. Het Valley Life Sciences Building ligt eigenlijk midden op de campus van Berkeley.
Writer Bio
Eric Mohrman is een reis-, eet- en drink-, en levensstijlschrijver die in Orlando, Florida, een van ’s werelds toonaangevende toeristische en zakenreisbestemmingen, woont. Dit biedt volop gelegenheid om advies en lokale inzichten voor reizigers te delen, en hij geniet vooral van het spotten van minder bekende bestemmingen en ervaringen die overschaduwd worden door de beroemde themaparken van het gebied. Hij heeft gedrukte en online reisstukken geschreven voor Visit Florida, MapQuest, Dollar Stretcher Magazine, USA Today 10Best, Agent Magazine, The 863 Magazine, Working Mother, Downtown Orlando Community Paper en andere publicaties.