Wanneer angst toeslaat, kan het maar al te gemakkelijk zijn om je voor te stellen dat het nooit zal verdwijnen. De fysieke symptomen – een kloppend of bonkend hart samen met een constant ziek gevoel in je maag – plus een geest die in overdrive werkt, worden zo consumerend dat je je geen tijd meer kunt herinneren waarin je je gewoon normaal voelde.
Het probleem is dat die angst je nooit meer zal verlaten – dat je je nooit meer zoals jezelf zult voelen – er uiteindelijk toe kan leiden dat je angstaanval langer aanhoudt.
Als je jezelf in zo’n denkpatroon hebt gevonden, is een manier om jezelf uit de cyclus te helpen door jezelf er logisch en rationeel aan te herinneren dat dit intense gevoel van angst niet eeuwig zal duren. Het kan fysiek niet.
Hier zijn vier andere dingen die de experts van mentale gezondheid zelfhulp app My Possible Self suggereren te onthouden wanneer je het gevoel hebt dat deze fase nooit zal eindigen:
1. Angst kan worden beheerd
“Kop op”, “kalmeer”, “stop met overdenken”… als je aan angst lijdt, ben je het misschien beu om te horen dat je in wezen je angsten moet ‘wegwensen’. Was het maar zo eenvoudig. Hoewel er meer dan wilskracht nodig is om angst te verbannen, zijn er dingen die we kunnen doen om ermee om te gaan. Dit betekent dat we de juiste technieken of behandeling voor u moeten vinden. Wat voor de één werkt, hoeft niet per se voor de ander te werken, dus het kan betekenen dat u wat onderzoek moet doen, met uw arts moet praten en steun moet zoeken bij uw vrienden en familie. En als de resultaten niet onmiddellijk zijn, verlies de moed niet – het kan tijd kosten.
2. Kennis is macht
Het ontdekken van patronen in uw angst kan u belangrijke aanwijzingen geven over wat het triggert en houdt het in stand. Denk na over specifieke momenten waarop u zich angstig voelde en zoek dan naar eventuele patronen. Noteer wanneer u zich het angstigst voelde, samen met waar u was, met wie u was, wat er gebeurde, of u de nacht ervoor goed had geslapen, en wat u de uren ervoor hebt gegeten en gedronken. U zult trends beginnen te zien, die u zullen helpen uw symptomen te voorspellen – en uiteindelijk beter onder controle te houden.
3. ‘Nooit’ is een veel voorkomende denkval
Het is normaal om uzelf te betrappen op de gedachte “ik zal nooit beter worden”, of “ik zal me altijd zo blijven voelen”. Maar als je merkt dat je beweringen doet die de woorden “altijd” en “nooit” bevatten, ben je misschien in wat wij noemen een ‘denkval’ gevallen. Dit soort zwart-wit denken kan je in een vicieuze cirkel van zorgen brengen. Andere dingen waar je voor moet oppassen zijn uitgaan van het ergste (“deze hoofdpijn is waarschijnlijk een hersentumor”), of gedachten lezen (“ze denken allemaal dat ik incompetent ben”). Als je merkt dat je deze gedachten hebt, is dat de eerste stap om ze onder controle te krijgen. Dan kun je beginnen jezelf uit te dagen over deze beweringen. Is het echt zo zwart-wit? Zijn er grijstinten? Maak je veronderstellingen gebaseerd op weinig bewijs?
4. Het is OK om te zeggen
Je kunt je zorgen opkroppen om te voorkomen dat je ’tot last bent’ of dat je je kwetsbaar opstelt tegenover vrienden, familie of collega’s. Maar praten over hoe u zich voelt is de eerste stap om het heft in eigen handen te nemen. Praten over uw geestelijke gezondheid is niet zwak, het is van vitaal belang. En het kan de persoon die je in vertrouwen neemt helpen zich ook voor jou open te stellen, zodat je elkaar kunt steunen bij de uitdagingen van het leven.
My Possible Self is ontstaan uit een persoonlijke passie voor geestelijke gezondheid, nadat de directeuren, Hana en Fleur, beiden met angst worstelden. Het is ontworpen om mensen te helpen controle te krijgen over stress-angst en milde tot matige depressie. De leermodules maken gebruik van klinisch beproefde inhoud om gebruikers eenvoudige technieken aan te leren voor het verbeteren van hun mentale welzijn. Het heeft ook een tracking-functie om gebruikers te helpen patronen in hun gevoelens, gedragingen en symptomen te identificeren, zodat ze de controle kunnen nemen.
Het zelfhulpprogramma kost £ 5,99 per maand en is beschikbaar vanaf de als een app op iOS en Android, evenals via een desktopcomputer.
Volg Cat op Twitter.