Printable Version
| The Reagan Doctrine | Previous | Next |
| Digital History ID 3369 | ||
Tijdens de eerste jaren van het Reagan-presidentschap liepen de spanningen in de Koude Oorlog tussen de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten hoog op. Reagan begon zijn ambt zeer wantrouwend tegenover de Sovjet-Unie. Reagan beschreef de Sovjet-Unie als “een kwaadaardig imperium” en riep op tot een raketafweersysteem in de ruimte, door critici bespot als “Star Wars.”
Reagan en zijn adviseurs hadden de neiging elk regionaal conflict door een Koude Oorlog-lens te bekijken. Nergens was dit meer waar dan op het westelijk halfrond, waar hij vastbesloten was om communistische overnames te voorkomen. In oktober 1983 werd premier Maurice Bishop van Grenada, een klein eiland in het Caraïbisch gebied, vermoord en kwam een radicalere marxistische regering aan de macht. Daarna kwamen Sovjet-geld en Cubaanse troepen naar Grenada. Toen zij begonnen met de aanleg van een vliegveld waar grote militaire vliegtuigen konden landen, besloot de regering-Reagan de communisten te verwijderen en een pro-Amerikaans regime te herstellen. Op 25 oktober vielen Amerikaanse troepen Grenada binnen, doodden of namen 750 Cubaanse soldaten gevangen, en stelden een nieuwe regering samen. De invasie was een duidelijke boodschap voor de hele regio dat de regering-Reagan het communisme op haar halfrond niet zou tolereren.
In zijn “State of the Union”-toespraak van 1985 beloofde president Reagan zijn steun aan anticommunistische revoluties in wat bekend zou worden als de “Reagan Doctrine”. In Afghanistan verleenden de Verenigde Staten reeds hulp aan anti-Sovjet vrijheidsstrijders, en hielpen uiteindelijk de Sovjet troepen te dwingen zich terug te trekken. Het was echter in Nicaragua dat de doctrine zijn meest controversiële toepassing kreeg.
In 1979 kwamen de Nicaraguanen in opstand tegen het corrupte Somoza-regime. Een nieuwe junta kwam aan de macht, gedomineerd door jonge marxisten, bekend als Sandinistas. De Sandinisten hielden vol dat zij voor vrije verkiezingen, ongebondenheid en een gemengde economie waren, maar toen zij eenmaal aan de macht waren, stelden zij verkiezingen uit, dwongen oppositieleiders in ballingschap te gaan en wendden zich tot het Sovjetblok voor wapens en adviseurs. Voor de regering-Reagan leek Nicaragua “op een ander Cuba”, een communistische staat die een bedreiging vormde voor de veiligheid van zijn Midden-Amerikaanse buren.
In zijn eerste ambtsmaanden gaf president Reagan toestemming voor geheime training van anti-Sandinistische rebellen (de zogenaamde “contras”). Terwijl de contras vanuit kampen in Honduras oorlog voerden tegen de Sandinisten, verleende de CIA assistentie. In 1984 gelastte het Congres een einde te maken aan alle geheime hulp aan de contras.
De regering-Reagan omzeilde het Congres door bijdragen voor de contras te vragen aan particulieren en aan buitenlandse regeringen die de VS gunstig gezind waren. De president stond ook de verkoop van wapens aan Iran toe, waarbij de winst werd doorgesluisd naar de contra’s. De wapenverkoop en de overdracht van fondsen aan de Contra’s werden heimelijk afgehandeld via het inlichtingennetwerk van de CIA, blijkbaar met de volledige steun van CIA-directeur William Casey. De onthulling van de Iran-Contra affaire eind 1986 leidde tot een groot onderzoek door het Congres. Het schandaal verzwakte de invloed van de president ernstig. De Amerikaanse preoccupatie met Nicaragua begon af te nemen in 1987, nadat president Oscar Arias Sanches van Costa Rica een regionaal vredesplan had voorgesteld. Bij nationale verkiezingen in 1990 versloeg de Nicaraguaanse oppositie de Sandinisten, waarmee een einde kwam aan tien turbulente jaren van Sandinistisch bewind.
| Vorige | Volgende |