Depressie na een hersenschudding | Cognitive FX

“Niemand heeft me ooit verteld dat mijn hersenschudding depressie kan veroorzaken.”

Keer op keer horen we diezelfde woorden van patiënten. Misschien zijn ze naar de eerste hulp gegaan, of hebben ze hun huisarts bezocht, of hebben ze het afgewimpeld en gedacht dat hun hoofdletsel niet zo’n groot probleem was. Ze verwachten dat de hoofdpijn en de vermoeidheid een paar weken zullen aanhouden, maar weinigen zijn voorbereid op aanhoudende symptomen (ook al leidt tot 30% van de hersenschuddingen tot langdurige symptomen). Nog minder verwachten de emotionele veranderingen en mentale strijd die hersenschuddingen kunnen brengen.

Dus als je lijdt aan een post-concussie depressie, weet dan dat je niet alleen bent. Meer dan 80% van onze patiënten hebben sinds hun hoofdletsel (dat zich ontwikkelde tot het post-concussiesyndroom) symptomen gemeld die verband houden met stemming of persoonlijkheid. Het is echt niet ongebruikelijk dat patiënten psychisch lijden na een traumatisch hersenletsel (TBI) of licht traumatisch hersenletsel (mTBI).

Met dit bericht hopen we een aantal van uw vragen te beantwoorden en u te helpen begrijpen hoe u verder kunt gaan op uw herstelreis. We zullen behandelen:

• Wat Depressie Is
• Drie Mogelijke Oorzaken van Post-Concussie Depressie
• Het begrijpen van de rol van Post-Concussie Verdriet
• Concussie en Depressie Behandeling Informatie
• Enkele overwegingen met betrekking tot Antidepressiva.

Als je emotionele en fysieke symptomen ervaart die niet verdwijnen na een hersenschudding, ben je niet alleen. 95% van onze patiënten ervaart een statistisch geverifieerd herstel van de hersenfunctie na behandeling. Om te zien of je in aanmerking komt voor behandeling, meld je aan voor een gratis consult.

Wat is depressie?

Het woord depressie is eigenlijk een overkoepelende term; het kan worden gebruikt om verschillende mentale gezondheidsaandoeningen te beschrijven. Voor de doeleinden van hersenschudding patiënten, nemen we “depressie” om een gestoorde mentale toestand, gekenmerkt door het hebben van een combinatie van deze soorten gevoelens te betekenen:

• Een negatief gevoel dat verder gaat dan normale droefheid (het kan een beetje aanvoelen als verdriet, maar u herkent het als iets anders dan verdriet)
• Lage of geen motivatie, zodanig dat uw vermogen om te doen wat u nodig hebt of wilt in het gedrang komt
• Het onvermogen om plezier te voelen (anhedonie)
• Een aanhoudende desinteresse in dingen (apathie)
• Een gevoel van emotionele zwaarte of alsof u door modder beweegt
• Een leeg of robotachtig gevoel
• Een negatieve kijk op uzelf, de wereld, en/of de toekomst
• Een gevoel van waardeloosheid
• Bescheidenheid
• Suïcidale gedachten.

Note: Als u suïcidale gedachten heeft, zoek dan hulp van een gekwalificeerde medische deskundige. U bent belangrijk, en u kunt beter worden. In noodgevallen, bel de Nationale Zelfmoord Preventie Hotline op 1-800-273-8255.

Nogmaals, depressie kan verschillende oorzaken, risicofactoren (zoals familiegeschiedenis), en uitingen hebben. In dit bericht richten we ons alleen op de meest voorkomende vormen van depressie voor post-concussiepatiënten. Als u vóór uw hoofdletsel tekenen van depressie vertoonde, kan wat eerder uw depressie veroorzaakte, ook nu aan het werk zijn.

Hoe kunnen hersenschuddingen depressie veroorzaken?

Er is meer dan één manier waarop hersenschuddingen kunnen resulteren in depressie. De meest voorkomende manier, vooral voor mensen die nog niet eerder een depressie hebben gehad, is overactivering van het gedragsremmingssysteem (we zullen zo uitleggen wat dat is). Dat gezegd hebbende, kan het soms voortkomen uit andere zaken, zoals hormonale ontregeling en slaapstoornissen.

Laten we elk onderzoeken.

Het Gedragsremmingssysteem: A Common Cause of Post-Concussion Syndrome Depression

Voordat we bespreken wat er misgaat door hersenschuddingen, moeten we eerst onderzoeken hoe je hersenen horen te werken.

Ieder van ons heeft een gedragsactiveringssysteem en een gedragsremmingssysteem. Ze controleren en belonen (of onderdrukken beloningen voor) ons gedrag. Wanneer het gedragsremmingssysteem te vaak wordt geactiveerd, kan depressie het gevolg zijn.

Hoe gedragsactivering en -remming werken

Je kunt het gedragsactiveringssysteem zien als de standaardinstelling van onze hersenen. Het maakt ons nieuwsgierig en leergierig. Het helpt ons ons beloond te voelen voor het beheersen van een onderwerp of het ervaren van iets plezierigs. Het is een belangrijk onderdeel van waarom we betrokken zijn bij de wereld en de mensen om ons heen.

Maar op de achtergrond, houdt het gedragsremmingssysteem alles in de gaten wat we doen. Het let op verlies, en het vertelt ons wanneer we een verlies hebben ervaren. En als we te veel verliezen ervaren, trekt het de teugels aan, waardoor het gedragsactiveringssysteem wordt gedempt (of volledig ontregeld).

Denk bijvoorbeeld aan uw activiteiten als investeringen op de aandelenmarkt. Als je investeert in aandelen en wint, voel je je geweldig! Als je verliest, voel je je teleurgesteld of misschien zelfs spijtig. Maar als je herhaaldelijk geld verliest, begin je misschien je investeringen te heroverwegen; je trekt je misschien zelfs helemaal terug uit de aandelenmarkt omdat de kosten voor jou gewoon te hoog zijn, en er is weinig of geen rendement op je investeringen.

Zo ook, elke keer dat je een verlies ervaart, neemt je gedragsremmingssysteem daar nota van. Het zegt in feite: “Hé! Jij! Je hebt iets verloren. Dat betekende iets voor je.” Het is een belangrijk systeem – als we het niet zouden merken wanneer we de dingen verliezen die belangrijk voor ons zijn, zouden we veel meer verliezen dan we doen.

Maar wanneer we iets heel groots verliezen – of een heleboel kleinere dingen allemaal in een korte tijdspanne verliezen – wil het remmingssysteem vastklemmen wat we aan het doen zijn en ons laten terugtrekken (om ons te beschermen). Verlies van dierbaren, gezondheidsproblemen, baanverlies …. Er zijn genoeg manieren waarop dat remmingssysteem kan besluiten dat we bescherming nodig hebben.

Hoe gedragsremming leidt tot depressie na een hersenschudding

Dat brengt ons bij hersenschuddingen. Als je een hersenschudding oploopt en binnen een paar weken herstelt, is de kans dat je emotioneel stabiel blijft vrij groot. Maar als je symptomen blijven hangen, is het een heel ander verhaal.

Je kunt socialisatie, werk, autonomie, of zelfs het vermogen om te communiceren zoals je gewend was verliezen als gevolg van hersenschudding symptomen. Terugtrekking uit alles wat je gewend was te doen (of het nu vanwege post-concussie symptomen of COVID-19 is) is echt hard voor je mentale toestand en kwaliteit van leven.

Om die reden zijn aanhoudende post-concussie symptomen sterke activatoren van het gedragsremmende systeem. En als dat systeem eenmaal de baas is, kan het voorkomen dat je plezier voelt of je beloond voelt als je iets doet wat je vroeger een voldaan gevoel gaf, in een poging je te beschermen tegen verder verlies. En wanneer dat remmingssysteem naar de toekomst kijkt, ziet het alleen maar meer verlies, wat resulteert in gevoelens van hopeloosheid.

Of dat nog niet frustrerend genoeg is, worden hersenschuddingpatiënten geconfronteerd met een dubbele klap: niet alleen is dat remmingssysteem overgeactiveerd, maar ze zijn ook veel van de activiteiten kwijtgeraakt die hun gedragsactiveringssysteem (dat zou helpen het remmingssysteem te kalmeren en gevoelens van beloning en plezier weer mogelijk te maken) op gang zouden kunnen brengen.

Denk er eens over na: Lichamelijke symptomen zoals hoofdpijn, lawaai- en lichtgevoeligheid, en vermoeidheid, samen met cognitieve symptomen zoals hersenmist, geheugenproblemen, en slechte concentratie, maken het moeilijk om te werken of naar school te gaan, deel te nemen aan sociale uitjes, of zelfs wat lichaamsbeweging te krijgen. Dus herstel kan echt onmogelijk voelen.

Het resultaat? Mensen die zich echt beroerd voelen, meerdere verliezen ervaren, en niet weten hoe ze beter kunnen worden. Vaak zijn onze patiënten verbaasd over hoe ze zich voelen. Bijvoorbeeld, soms vertellen ouders dat ze denken dat ze monsters zijn omdat ze niets kunnen voelen, zelfs niet voor hun kinderen. Ze hebben moeite om ergens om te geven en onthullen dat ze nooit hebben geweten hoe vreselijk het kan zijn om niets te voelen of zo robotisch te zijn.

Het is zo belangrijk om te begrijpen: Er is niet iets mis met je omdat je je zo voelt. Je hersenen – in het bijzonder je gedragsremmingssysteem – probeert je gewoon te beschermen tegen verder verlies, en het knoeit met je gevoelens in het proces.

Note: We hebben nog een aantal mogelijke oorzaken uit te leggen, maar als je wilt overslaan naar het deel van het artikel waar we praten over behandelingsmogelijkheden, klik dan hier.

Wat als je eerder een depressie hebt gehad?

De uitleg hierboven is vooral bedoeld voor hersenschuddingpatiënten die nooit een depressie hadden ervaren vóór hun hoofdtrauma. Maar een achteruitgang in de gezondheid van de hersenen kan een nieuwe depressieve episode uitlokken bij patiënten met een reeds bestaande depressie.

Als u al eerder een depressie heeft gehad, kan het zijn dat u terugkerende episodes heeft gehad (dit komt het meest voor). Het begin van elke depressieve episode kan vaak (maar niet altijd) worden gekoppeld aan een levensgebeurtenis. Een hersenschudding is zeker belangrijk genoeg om een nieuwe episode van depressie uit te lokken, voornamelijk door het verliessysteem zoals hierboven beschreven.

Hormoondisfunctie: A Less Common (But Very Real) Culprit

Veel mensen realiseren zich niet dat hormonale disfunctie kan volgen op een hersenschudding of TBI. De hypothalamus en de hypofyse (beide gelegen in de hersenen) zijn de belangrijkste regisseurs van onze hormoonproductie. Net als elk ander gebied in je hersenen, als ze gewond raken door een hersenschudding, kunnen ze niet goed functioneren.

Je zou veranderingen kunnen ervaren in schildklierhormoon, groeihormoon, cortisol, oestrogeen, testosteron, en mogelijk andere hormoonniveaus als gevolg van het letsel.

Hormonen hebben een krachtig effect op onze stemmingen. Als uw schildklierhormoon bijvoorbeeld laag is, kunt u zich traag, moe, minder geïnteresseerd in activiteiten, en prikkelbaar voelen. Een onevenwichtige hormoonhuishouding kan de kwaliteit van uw slaap verminderen en uw immuunsysteem aantasten. Hoewel we niet weten of hormonale ontregeling direct depressie kan veroorzaken, kan het voor sommige patiënten een bijdragende factor zijn.

Daarnaast kunnen hersenschuddingen de productie van uw hersenen van brain-derived neurotrophic factor (BDNF) verstoren. Hoewel het onderzoek niet vaststaat, zouden ontregelde BDNF-niveaus ook kunnen bijdragen aan de depressieve toestand.

Als we vermoeden dat hormonale disfunctie bijdraagt aan uw aandoening, zullen we tests aanbevelen om dat vermoeden te bevestigen of te verwerpen. Als de tests problemen aantonen, zullen we u doorverwijzen naar een endocrinoloog voor behandeling.

Onregelmatige slaap en andere symptomen: Versterking van depressieve gevoelens

Hoewel ze vaak geen directe oorzaak zijn, kunnen andere symptomen van een hersenschudding samenwerken met uw verliessysteem (en/of hormonen) om depressieve symptomen te verergeren of te versterken. Veel patiënten met het post-concussiesyndroom ervaren verstoring van hun slaap, en slaaptekort zelf kan depressieve symptomen tot gevolg hebben. Bovendien kunnen de symptomen van depressie het moeilijker maken om te slapen, dus werken ze samen om alles slechter te laten voelen.

De hele tijd pijn hebben is een andere factor. Het is moeilijker voor je hersenen om te geloven dat het veilig is om terug te gaan naar normaal als het druk bezig is met reageren op hoofdpijn, gevoelens van overweldiging, hersenmist, enzovoort.

Ten slotte kan dit alles leiden tot veranderde gewoonten (niet sporten, niet goed eten) die verder bijdragen aan de depressieve toestand. Hoewel het moeilijk kan zijn, probeer goed te eten, zo goed mogelijk te rusten, en regelmatig te bewegen (voor meer, zie hoe u veilig kunt bewegen na een hersenschudding).

Wanneer er iets mis is, maar het is geen depressie

Soms voelen patiënten zich “down”, maar ervaren ze geen depressie. In deze gevallen zijn ze zich er vaak van bewust dat ze niet echt depressief zijn, maar dat er toch iets mis is. Vaak is wat ze echt ervaren verdriet.

Je bent misschien bekend met de vijf facetten van verdriet: ontkenning, onderhandelen, woede, verdriet, en acceptatie. Niet iedereen ervaart ze alle vijf, en ze ervaren ze misschien niet in die volgorde; ze kunnen heen en weer stuiteren tussen de vijf facetten.

De “verdriet”-fase van rouw heeft enkele overeenkomsten met klinische depressie: U kunt gevoelens van verlies, leegte en droefheid ervaren. U kunt zelfs enige desinteresse ervaren. Maar de belangrijkste verschillen tussen rouw en depressie zijn gevoelens van waardeloosheid, lage motivatie, apathie, zinloosheid, hopeloosheid en zelfmoordgedachten. Depressiepatiënten hebben vaak deze kenmerken, terwijl degenen die lijden aan rouw dat over het algemeen niet doen.

Wanneer rouw de kern van je stemming is, zullen je depressie-achtige symptomen vaak sneller oplossen dan depressie zodra je de behandeling voor post-concussiesyndroom hebt doorlopen. Omdat verdriet het gedragsremmende systeem niet zo sterk activeert als depressie, ervaren deze patiënten vaak gemakkelijker beloning en vreugde bij het hervatten van normale activiteiten.

Behandeling zoeken voor post-concussie-depressie

Wanneer is het tijd om behandeling te zoeken voor post-concussie-depressie? Dat hangt van een aantal factoren af. Zoek altijd behandeling als u suïcidale gedachten heeft.

Als je kunt zeggen dat hoe je je voelt je dagelijkse leven belemmert, is dat een goed teken om behandeling te zoeken.

En eerlijk gezegd, als je de vraag stelt: “Moet ik me laten behandelen?”, is het antwoord waarschijnlijk ja.

Dat gezegd hebbende, zijn er twee soorten behandeling om na te streven: behandeling voor post-concussie hersenstoornis en behandeling voor depressie. Als je maanden of jaren na je hersenschudding (of hersenschuddingen – veel van onze patiënten hebben een voorgeschiedenis van hersenschuddingen) nog steeds symptomen ervaart naast depressie, dan raden we sterk aan om behandeling te krijgen; die symptomen zullen waarschijnlijk niet oplossen zonder professionele interventie.

Het resultaat van de post-concussiebehandeling kan dan bepalen of je vervolgzorg van een psycholoog of een andere geestelijke gezondheidszorgverlener nodig hebt met betrekking tot je depressie.

Behandeling voor Post-Concussion Syndrome Depressie bij Cognitive FX

Wanneer u naar Cognitive FX komt, gebruiken we functionele neurocognitieve beeldvorming (fNCI, wat een speciaal soort functionele MRI is) om te bepalen in welke mate delen van uw hersenen door de hersenschudding zijn aangetast en op welke manier. We kunnen zien welke regio’s hyper- en hypo-actief zijn, en vervolgens uw behandelplan op maat maken om uw hersenen te helpen herstellen.

U kunt meer lezen over de EPIC-behandeling en hoe het werkt; als u een verslag uit de eerste hand van de week van de behandeling wilt, een van onze patiënten beschreef haar ervaring in detail hier.

Het oplossen van uw post-concussieve symptomen – problemen zoals hoofdpijn, vermoeidheid, concentratieproblemen en slaapproblemen die rechtstreeks voortvloeien uit uw hersenletsel – kan een enorme impact hebben op hoe u zich voelt. Depressie en andere psychische problemen zoals posttraumatische stressstoornis en angst zijn vaak secundaire aandoeningen die zich ontwikkelen na het letsel, maar die niet rechtstreeks voortvloeien uit het letsel.

Als uw depressie nauw verbonden was met uw primaire symptomen, kan deze snel oplossen nadat u de behandeling voor post-concussiesyndroom hebt voltooid. Voor sommige patiënten is de behandeling van het post-concussiesyndroom echter een stap in de goede richting, maar ze hebben aanvullende psychologische behandeling nodig om de depressie te overwinnen.

Terwijl u bij Cognitive FX bent, zult u meerdere keren met een psycholoog spreken. We doen een grondige psychologische evaluatie (in het licht van uw volledige medische voorgeschiedenis) om te bepalen wat de oorzaak is van uw depressie en eventuele andere emotionele symptomen. We zullen u uitleggen wat er aan de hand is en wat uw behandelingsmogelijkheden zijn. We zullen u ook doorverwijzen naar een psycholoog bij u in de buurt als verdere behandeling gerechtvaardigd is.

Als we bovendien vermoeden dat uw symptomen verband houden met hormonale onevenwichtigheden, zullen we bloedonderzoek laten doen. Als er inderdaad sprake is van een hormonale disfunctie, zullen we u doorverwijzen naar een endocrinoloog voor verdere behandeling.

Moeten Post-Concussiepatiënten antidepressiva nemen?

Uiteindelijk is de beslissing om medicatie te nemen voor emotionele symptomen de keuze van de patiënt, maar er zijn een paar belangrijke dingen om in gedachten te houden:

De literatuur over antidepressiva is tamelijk controversieel.

Voor de meeste antidepressiva vertoont slechts ongeveer 30% van de patiënten een significante respons op medicatie, ongeveer 30% vertoont minimale verbetering, en ergens tussen 30-50% vertoont geen verbetering.

Dus zelfs als je geen hersenletsel hebt dat de dingen compliceert, is het nemen van medicatie voor depressie een trial-and-error proces. Meestal geeft een arts u een medicijn, wacht 6-8 weken om te zien of het effect heeft, past zo nodig de dosering aan (en wacht dan nog een paar weken), en gaat door met het proces tot een geschikt medicijn is gevonden. En dan heb ik het nog niet eens over de medicijnen die je gedurende het proces misschien moet stoppen omdat de bijwerkingen te onaangenaam of gevaarlijk waren.

Antidepressiva kunnen veel bijwerkingen hebben.

Over bijwerkingen gesproken, antidepressiva hebben er een heleboel, en die bijwerkingen kunnen je bestaande symptomen verergeren. Als je werkt met een arts die het post-concussie syndroom niet goed begrijpt, kan het een uitdaging zijn om onderscheid te maken tussen symptomen en bijwerkingen.

De meeste post-concussie depressies kunnen met succes worden behandeld zonder medicatie.

Als je geen depressie hebt ervaren vóór je hoofdletsel, heb je waarschijnlijk wat we situationele depressie zouden noemen, die meestal zonder medicatie kan worden behandeld. Medicatie heeft een zeer lage kans om te helpen als uw hoofdprobleem (zoals hierboven besproken) overactivering van het gedragsremmingssysteem is. Het is niet primair een biochemisch of neurochemisch probleem, dus een biochemische oplossing zal het niet oplossen.

Wat moet je dan doen?

Iedere situatie vraagt om een zorgvuldige afweging. Als we een algemene aanbeveling zouden moeten doen, zou het zijn om te wachten met de medicatie totdat je tenminste een behandeling hebt ondergaan voor je post-concussie syndroom en, indien nodig, psychotherapie.

Wat komt er na de behandeling?

Zelfs als je in behandeling bent gegaan voor post-concussiesymptomen, houdt je herstel daar niet op. Het is goed om “huiswerk” te doen om je herstel voort te zetten. Hier zijn twee van onze aanbevelingen:

1. Probeer je bezig te houden met de mensen met wie je tijd doorbracht en de passies die je had voor je letsel. Dit kan helpen om uw gedragsactiveringssysteem op te starten en uw gedragsremmingssysteem ervan te overtuigen dat het OK is om terug te krabbelen.
2. Probeer wat u is overkomen niet zozeer te zien als een tegenslag, maar als een kans om te groeien. Denk na over wat je hebt geleerd en hoe het je heeft geholpen een beter mens te worden (meer empathisch, bijvoorbeeld), besteed wat tijd aan het onderzoeken van je geloofssystemen, en overweeg of je prioriteiten zijn veranderd na het letsel.

Ten slotte, onthoud dat het hebben van post-concussie syndroom of depressie je niet “verkeerd” maakt. Je bent niet gek. Wat je doormaakt is iets wat veel andere mensen hebben meegemaakt en waarvan ze zijn hersteld. Door te leren over uw aandoening en behandeling voor uzelf te zoeken, bent u op de juiste weg om ook te herstellen.

Als u emotionele en fysieke symptomen ervaart die niet verdwijnen na een hersenschudding, bent u niet alleen. 95% van onze patiënten ervaart een statistisch geverifieerd herstel van de hersenfunctie na behandeling. Om te zien of je in aanmerking komt voor behandeling, meld je aan voor een gratis consult.