Haar tournee mag dan wel Unstoppable heten, maar Janet Jackson heeft besloten deze in de ijskast te zetten. Dat komt omdat de popster enkele weken voor haar 50e verjaardag zwanger is, aldus de nieuwssite Entertainment Tonight.
Dat maakt van haar een zeldzame vijfenveertigjarige zwangerschap. Maar ze is een van een groeiend aantal oudere nieuwe moeders in de Verenigde Staten – een trend die wordt ondersteund door veranderende maatschappelijke normen en nieuwe vooruitgang in vruchtbaarheidsbehandelingen.
Hier zijn drie dingen om te weten over zwangerschap post-50.
advertentie
Zwangerschappen na 50 zijn zeldzaam, maar ze gebeuren
Het aantal geboorten aan vrouwen van deze leeftijd is aanzienlijk gesprongen: 743 vrouwen in de leeftijd van 50-54 jaar bevielen in 2014, tegenover 255 in die leeftijdsgroep een dozijn jaar eerder, volgens gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention. Maar het is nog steeds uitzonderlijk zeldzaam: slechts 1 op de 10.000 geboorten in de VS zijn voor vrouwen van Jackson’s leeftijd.
Er is een algemene trend in de richting van ouder moederschap in de VS. Een groeiend deel hiervan zijn eerste geboortes, wat het feit weerspiegelt dat vrouwen, zoals Jackson, langer wachten met het stichten van een gezin.
reclame
Onder celebs is Jackson waarschijnlijk de meest opmerkelijke post-50 moeder, hoewel veel sterren – waaronder Geena Davis, Sophie B. Hawkins, en Halle Berry – kinderen hebben gekregen in hun late jaren ’40. Maar de Indiase dorpsbewoner Rajo Devi wint de prijs: Ze was 70 toen ze haar eerste kind kreeg. Zoals Jackson het zelf formuleerde: “Dammmn, baby.”
2. Het is waarschijnlijk een gedoneerde eicel
“Het is uitzonderlijk zeldzaam voor patiënten om op natuurlijke wijze zwanger te raken op hun 50e of boven de 45e. Ze maken geschiedenis,” zei Dr. David Keefe, een verloskundige-gynaecoloog en vruchtbaarheidsonderzoeker aan de New York University.
Deel daarvan is dat rond de leeftijd van 50 veel vrouwen in de menopauze komen, waarna eicellen oogsten niet meer mogelijk is.
En naarmate eicellen ouder worden, stapelen ze ook meer genetische glitches op. Het mechanisme is niet volledig begrepen, maar het kan zijn omdat eieren kortere telomeren hebben, de beschermende kapjes aan de uiteinden van onze chromosomen.
Als het DNA van het ei eenmaal schade heeft opgelopen die het niet kan repareren, dan gaat de deling als een embryo in de war, met chromosomen die aan elkaar kleven terwijl ze uit elkaar zouden moeten komen. “Het resulterende embryo kan te veel of te weinig chromosomen hebben,” zegt Dr. Kutluk Oktay, een vruchtbaarheidsdokter en onderzoeker aan het New York Medical College. “De meerderheid van die eindigen in miskramen.”
Dus oudere would-be moeders gebruiken vaak eicellen gedoneerd door jongere, meer vruchtbare vrouwen. Voor jongere vrouwen die op zoek zijn naar een zwangerschap, worden donoreicellen misschien pas besproken nadat ze andere soorten vruchtbaarheidsbehandelingen hebben geprobeerd, maar voor 45-plussers “is dat een soort waar ze beginnen”, zei Alicia Abdella, een onvruchtbaarheidsmaatschappelijk werker bij het Massachusetts General Hospital.
3. Het is de leeftijd van het ei in plaats van de leeftijd van de baarmoeder
Volgens de Society for Assisted Reproductive Technology, “de belangrijkste factor bij het voorspellen van het succes van is de leeftijd van de vrouwelijke partner.”
De organisatie heeft gezegd dat de kans op zwangerschap met behulp van jonge donoreicellen bij een oudere moeder vergelijkbaar zijn met die van jonge vrouwen die hun eigen eicellen gebruiken.
Toch kan het vorderen van de leeftijd zwangerschapsmoeders een aantrekkelijk alternatief maken, omdat oudere vrouwen wel te maken krijgen met verhoogde gezondheidsrisico’s bij zwangerschap, waaronder zwangerschapsdiabetes, hoge bloeddruk, en vroeggeboorte. De kosten kunnen één van de grootste barrières zijn voor surrogaatmoederschap, maar voor mensen voor wie geld geen bezwaar is, is het een optie.