Newswise – Decennialang stond de diagnose congestief hartfalen voor een chronische, ongeneeslijke kwaal op lange termijn. In oude films waren hartfalenpatiënten immobiel, bang om verder te gaan dan hun schommelstoel. Als er vandaag een film zou worden gemaakt over een patiënt met congestief hartfalen, zegt Dr. Daniel Fishbein, de medisch directeur van de dienst hartfalen en harttransplantatie van het University of Washington Medical Center, dat het personage herstellende zou kunnen zijn en druk bezig met zijn of haar hobby’s, familie en baan.
Het is belangrijk om te begrijpen dat hartfalen niet slechts één ziekte is met één mogelijke behandeling.
“Congestief hartfalen is eigenlijk een syndroom van een constellatie van symptomen die vaak kortademigheid omvat, hetzij in rust of bij lichamelijke activiteit, vermoeidheid en zout- en waterretentie,” zegt Fishbein. “Hartfalen is het laatste gemeenschappelijke traject voor een aantal cardiovasculaire aandoeningen, zoals coronaire hartziekte. Andere patiënten kunnen een zogenaamde gedilateerde cardiomyopathie hebben, een verzwakking van de hartspier waardoor het hart het bloed moeilijk kan rondpompen. Weer anderen kunnen een diastolische stoornis hebben, waarbij de verhoogde stijfheid van de hartspier ervoor zorgt dat het hart zich niet met bloed kan vullen. Het onderliggende probleem dat hartfalen veroorzaakt, speelt een grote rol bij het bepalen hoe we het hartfalen behandelen.”
De risicofactoren voor congestief hartfalen vormen een bekende lijst: roken, hoge bloeddruk, diabetes, hoog cholesterolgehalte in het bloed en familiegeschiedenis.
“Met name hoge bloeddruk verhoogt het risico op het ontwikkelen van hartfalen aanzienlijk en het is een zeer veel voorkomend probleem in dit land,” zegt Fishbein, een professor in de geneeskunde in de divisie cardiologie. “In feite wordt het vaak niet adequaat behandeld. Minder dan de helft van de mensen in de Verenigde Staten die een hoge bloeddruk hebben, bereiken ook daadwerkelijk de streefwaarden voor de bloeddruk. Voor patiënten die een voorgeschiedenis van hoge bloeddruk hebben, is het zeer belangrijk dat ze hun arts bezoeken en ervoor zorgen dat ze hun bloeddruk voldoende onder controle hebben.”
Hetzelfde kan worden gezegd van diabetes, vooral omdat het een meer voorkomende ziekte is geworden bij jongere volwassenen. Diabetes is een risicofactor voor coronaire hartziekte, die op zijn beurt kan leiden tot hartfalen.
Zodra de hoofdoorzaak van hartfalen is gediagnosticeerd, kunnen u en uw zorgverlener uw opties bespreken. De behandeling voor coronaire hartziekte kan bestaan uit het verwijden van sommige slagaders in het hart met de plaatsing van stents, kleine buisjes die de slagaders openhouden, of een bypassoperatie. Voor hartklepaandoeningen kan een operatie nodig zijn, om de zieke kleppen te vervangen. Veel patiënten kunnen medicijnen nemen die zowel de symptomen verbeteren als de functie van het falende hart verbeteren.
“Met nieuwere therapieën zien we vaak een omkering van het ziekteproces, met een verbetering van het vermogen van het hart om bloed samen te persen en door het lichaam te verplaatsen, een vermindering van de hartgrootte en een tendens naar normalisering van de vorm van het hart,” merkt Fishbein op. “Dit is erg belangrijk voor onze patiënten, want als je deze veranderingen ziet plaatsvinden in reactie op medische therapie, is er een aanzienlijke verbetering in de gezondheid en vooruitzichten van de patiënt op de lange termijn.”
Welke behandeling u en uw arts ook kiezen, er zal u waarschijnlijk ook worden gevraagd om enkele veranderingen in uw dieet aan te brengen, om de zoutinname te verminderen. U kunt ook worden gevraagd om op de juiste manier te bewegen, het roken van sigaretten te vermijden, uw diabetes te beheren als u dat probleem hebt en overmatig alcoholgebruik te vermijden.
“Een van de dingen die we zeker willen vermijden is extra schade aan een reeds beschadigd hart,” voegt Fishbein eraan toe. “Al deze secundaire preventiemaatregelen zijn vreselijk belangrijk. Het belangrijkste is echter dat u ervoor zorgt dat u uw medicijnen volgens voorschrift inneemt. Aarzel niet om uw arts, nurse practitioner of apotheek te vragen of u vragen heeft over wat u inneemt.”
Health Beat Copyright © 2004
Health Beat is een dienst van University of Washington Health Sciences/UW Medicine News and Community Relations. Toestemming wordt verleend om Health Beat uitsluitend te reproduceren voor publieke onderwijsdoeleinden. Elke wezenlijke verandering van de inhoud, met inbegrip van het invoegen van nieuw materiaal, moet vooraf worden goedgekeurd door te bellen naar 206-543-3620. Elk gebruik van Health Beat in betaalde reclame is uitdrukkelijk verboden.