Aanwijzingen dat de Odyssee en Ilias toch waar kunnen zijn
Archeologen menen het paleis te hebben gevonden van Odysseus, de legendarische Griekse koning van Ithaca en held uit Homerus’ epische gedicht.
Zij menen dat het paleis uit de 8e eeuw v. Chr. dat zij hebben ontdekt in Ithaca, in de Ionische Zee ten westen van het Griekse vasteland, bewijst dat hij een echte historische figuur was.
Het is het enige paleis dat in de heldendichten van Homerus wordt genoemd en dat nog niet was gevonden.
Homeros’ andere epos De Ilias – dat het verhaal vertelt van de langdurige belegering van Troje door de Grieken en dat culmineerde in de inzet van hun list van het Houten Paard – werd jarenlang als een mythe beschouwd.
Maar toen, in de jaren 1870, herontdekte de Duitse archeoloog Heinrich Schliemann de stad in het hedendaagse Turkije.
Het uitzicht vanaf de ruïnes die door de universiteit van Ioannina op het eiland Ithaca zijn gevonden, is precies zoals beschreven in de Odyssee, zegt professor Thanassis Papadopoulos, die het team leidde.
De Griekse held, bij de oude Romeinen bekend als Odysseus, deed er tien jaar over om naar Ithaca terug te keren na de val van Troje.
‘Op grond van de tot nu toe verzamelde gegevens, die van grote betekenis zijn, en met inachtneming van de wetenschappelijke voorbehouden, menen wij dat wij ons voor het paleis van Odysseus en Penelope bevinden; het enige van de paleizen uit de Homerische tijd dat nog niet is ontdekt,’ aldus professor Papadopoulos.
Op zijn reis leed hij schipbreuk en kwam hij vele obstakels tegen voordat hij terugkeerde naar Ithaca, waar hij zijn vrouw Penelope aantrof, die door een groot aantal vrijers onder druk werd gezet om te hertrouwen. Professor Papadopoulos heeft echter een zware strijd te voeren om sommige van zijn collega’s ervan te overtuigen dat hij werkelijk het huis van Odysseus heeft ontdekt.
Een Britse onderzoeker, Robert Bittlestone, houdt vol dat Homerus’ beschrijving van het oude Ithaca weinig gelijkenis vertoont met het eiland dat nu zijn naam draagt en dat het koninkrijk van Odysseus op het eiland Cephalonia lag.
Maar Adriano La Regina, een Italiaanse archeoloog, heeft een meer pragmatische benadering: ‘Of deze vondst een verband heeft met Odysseus of niet is tot op zekere hoogte interessant, maar belangrijker is de ontdekking van het koninklijk paleis.’