Inleiding
1 Ik dan, gevangene des Heren, verzoek u te wandelen op een wijze, waardig aan de roeping, waarmede gij geroepen zijt, 2 in alle nederigheid en zachtmoedigheid, met geduld, elkander verdragende in liefde, 3 ijverig de eenheid des Geestes bewarende in de band des vredes. 4 Er is één lichaam en één Geest, zoals ook gij geroepen zijt in één hoop van uw roeping; 5 één Heer, één geloof, één doop, 6 één God en Vader van allen, die over allen en door allen en in allen is.
Deze eerste verzen van hoofdstuk vier bieden allereerst een omgeving die cruciaal is voor de toerusting van alle heiligen die Paulus hieronder zal bespreken. “Het is niet zozeer een programma dat nodig is, maar een omgeving (een atmosfeer). Wat betekent dit? Een omgeving is het totaal van de sociale, geestelijke en relationele houdingen en factoren in een groep die van invloed zijn op wat het individu van zichzelf denkt en wat hij of zij doet”. (R. Paul Stevens, Liberating the Laity, p.26).
Zonde is een ontwrichtende kracht, het verdeelt altijd, scheidt en versplintert. Het verdeelt een mens in en tegen zichzelf. Het heeft de voortdurende strijd en strijd voortgebracht, waarvan wij ons allen bewust zijn in ons eigen leven en in het leven van de kerk. Daarom is het centrale doel van de verlossing, in zekere zin, te herenigen, weer samen te brengen, te verzoenen, de eenheid te herstellen die God schiep voordat de zonde en de zondeval deze vreselijke verwoesting veroorzaakten tussen God en de mens, tussen de mensen, en in de mens zelf.
Dus de eenheid die wij in Christus hebben, is deel van het grote ontwerp. Een van de bijzondere kenmerken van de christelijke roeping is dus het bewaren van de eenheid des Geestes in de band des vredes.
De aard en het karakter van eenheid
Een definitie
Eenheid is niet een algemene geest van vriendelijkheid of kameraadschap. Evenmin is eenheid een gemeenschappelijk doel of een reeks van doelen.
Eenheid is een product
Het is het resultaat van alles wat Paulus in de hoofdstukken 1-3 heeft gezegd. Het is het product van het kruis en het werk van God in Christus. Er kan geen eenheid onder de christenen zijn tenzij die gebaseerd is op het onderwijs van de hoofdstukken 1-3. Omdat de eenheid van de christenen een resultaat is van Gods werk in Christus, is het niet iets waarnaar we moeten streven omwille van de eenheid.
Gemeenschap is “van de Geest”
Geest is met een hoofdletter geschreven. Het verwijst naar de eenheid die door de Heilige Geest wordt verschaft. Het is een eenheid die wij nooit kunnen voortbrengen. Ons wordt zelfs niet gevraagd dit te doen. Omdat dit waar is, zijn de volgende gevolgtrekkingen waar:
Eenheid is organisch
Eenheid is levend en vitaal. Het is niet mechanisch. Het is geen coalitie of een samenvoeging. Die bestaan uit een aantal uiteenlopende eenheden die samenkomen voor een bepaald doel. Maar christelijke eenheid, de eenheid van de Geest, is een eenheid die van binnen begint en naar buiten werkt door organisch leven zoals we dat zien in een bloem of in het menselijk lichaam.
De eenheid van de kerk is organisch van karakter. Zij is niet een verzameling van delen. Zij is een nieuwe schepping, een geestelijk lichaam, door God in Christus geschapen. Het oude is weggedaan in dit lichaam. Er is niet langer het onderscheid van de mens. Er is niet langer Jood en heiden .
De analogie van het menselijk lichaam verklaart de aard van deze eenheid.
(1) Het menselijk lichaam is ten eerste, een organische eenheid. Het bestaat uit vele delen: tenen, vingers, handen, voeten, benen, ogen, oren, enz. Maar het is niet een verzameling onderdelen die in elkaar zijn gezet zoals in een auto of zoals in een huis. Het begint met één cel die zich begint te ontwikkelen en te groeien en die kleine knoppen laat ontspruiten die uiteindelijk de bonte delen vormen. Dit is een organische en een levende eenheid door schepping. Zo is de kerk, geestelijk gesproken.
Waar, wanneer iemand in Christus gelooft, wordt hij door de doop met de Geest met Christus verenigd en wordt hij een lid van het lichaam, maar door de regeneratieve kracht van de Heilige Geest, is hij niet slechts en toevoeging. Op wonderbaarlijke en geestelijke wijze wordt hij een organisch deel van het lichaam van Christus.
Gemeenschap is verscheidenheid
Er is verscheidenheid in eenheid, geen eenvormigheid. De delen zien er niet hetzelfde uit, ze functioneren niet hetzelfde, maar ze zijn allemaal belangrijk, nodig, van elkaar afhankelijk, en ze werken allemaal naar hetzelfde doel, het doel waarvoor elk lid ontworpen is in de functie van het lichaam zoals het hoofd het leidt en in overeenstemming met het scheppingsdoel van God.
Sommige delen zijn bedekt, andere bevinden zich in het lichaam en zijn ongezien, maar niettemin zeer belangrijk. Sommige gaven staan meer op de voorgrond, zij zijn duidelijker en andere minder, maar allen zijn essentieel voor het effectieve werk van het lichaam.
Praktische uitwerkingen van eenheid
Eenheid van roeping
Alle gelovigen zijn de geroepenen van God. Onze roeping is onze verantwoordelijkheid om te beantwoorden aan wat wij in Christus zijn geworden. Iedere gelovige is geroepen om Jezus’ discipel te zijn en om te dienen in het lichaam van Christus.
Alle gelovigen zijn geroepen door God. De “geheime roeping” van de prediker of voorganger maakt hem of haar niet meer geroepen dan de timmerman …
Thematisch beweegt Efeziërs 4 zich van iemands roeping tot eenheid naar iemands roeping tot bediening (allen zijn geroepen tot bediening = deel van de ene hoop van uw roeping). Christus heeft vele genadegaven gegeven voor de bediening (verscheidenheid) die samenkomen in één gemeenschappelijk doel van volwassenheid in Christus.
Eenheid van gemeenschappelijk leven en bron
De eenheid van de Geest komt tot stand door onze eenheid in Christus Jezus. Het woord “samen” komt in deze brief zo vaak en op zo vernieuwende wijze voor, dat het een speciale vermelding verdient. Het voorvoegsel, “met” of “samen” is verbonden met een aantal sleutelwoorden om ons gezamenlijk leven uit te drukken en de onmogelijkheid van leven buiten deze eenheid (vgl. 2:5,6,19,21,22; 3:6; & 4:16). Dit staat haaks op de geest van individualiteit die vandaag de dag zo gangbaar is in ons land. Je weet wel, “doe je eigen ding, ga je eigen weg.”
Eenheid van bediening
Onze eenheid is een eenheid of eenheid die niet ondanks de verscheidenheid bestaat, maar juist daardoor. Het zijn de prachtige verschillen zelf die, wanneer zij op de juiste wijze zijn toegerust, bijdragen aan de functie van het lichaam en uit deze functie een nog diepere eenheid van volwassenheid bereiken. Alleen als elk deel zijn werk doet, kan het lichaam groeien.
Eenheid van doel
Het doel is rijpheid in Christus, gelijkvormig worden aan de maat van de gestalte van de volheid van Christus. Het uiteindelijke doel is gelijkvormigheid aan Christus, of geestelijke rijpheid naar de maatstaf van Christus. Dit is het hoofddoel van de toerusting en de gewenste eenheid. Hoe meer we Zijn karakter en geest bezitten, des te meer zullen we de eenheid van de Geest ervaren.
Equipping–A Pastoral Task
De passage die voor ons ligt gaat eigenlijk niet over toerusting. Het onderwerp van de passage is eenheid. Toerusting is niet iets om op zichzelf te waarderen. Het is gewoon een instrument van Gods grote plan voor zijn volk, met name opdat zij één zijn, opdat zij functioneren als het ene lichaam dat zij in Christus zijn geworden.
Uitrusten is uiteindelijk een pastorale taak.
De werkwoordsvorm van het Griekse woord hier, katartizo, wordt in Lucas 6:40 gebruikt voor het opleiden of instrueren van een discipel. Daar omvat het, zoals uit de context blijkt, het idee van modelleren, een voorbeeld zijn. Zoals de tekst zegt, “hij zal worden als zijn leraar.”
De naamwoordsvorm van het woord, “toerusten”, katartismos, wordt slechts één keer als zelfstandig naamwoord gebruikt in het NT, hier in Efeziërs 4:12. Maar het woord heeft een interessante medische geschiedenis in het klassieke Grieks. Uitrusten betekende vaak een bot of een deel van het menselijk lichaam in de juiste verhouding brengen met de andere delen van het lichaam, zodat elk deel goed past. Het betekent een ontwricht ledemaat opnieuw uitlijnen”. (op cit, p. 25).
Zoals de context van Efeziërs 4 duidelijk maakt, is de toerusting daar veel meer dan alleen het geven van vaardigheden aan mensen voor onderwijs, evangelisatie, of andere bedieningen in de plaatselijke kerk. Het gaat in de eerste plaats om karaktervorming, om gelijkvormigheid aan Christus.
W.E. Vine wijst erop dat het Griekse werkwoord voor toerusting, katartizo, “de weg van de vooruitgang aangeeft”. Zoals het woord gebruikt werd voor het uitrusten van schepen voor een lange reis, impliceert het hele proces van toerusting een reis naar een verre bestemming. Karakter wordt niet snel ontwikkeld. Het vergt tijd en veel tijd. Dit is onze bestemming.
“Aangezien leken een enorme hoeveelheid tijd besteden aan werk binnenshuis of buitenshuis, moet hun “kerktijd” slechts een fractie zijn van hun leven voor God. Tenzij we de leken toerusten om hun hele leven voor God te leven, zal het christendom verworden tot louter religie.” (Bevrijding van de leken, p. 24). Dit is een van de subtiele strikken van de duivel.
“Gewrichten van voorziening.” Het woord komt van apto, “aanraken.” Het verwijst naar “een punt van contact,” of naar “een gewricht” dat een punt van contact biedt tussen ledematen en leden van het lichaam, alsmede een middel om samen te binden en dus, eenheid. In het licht van het medische gebruik ervan in de oudheid met betrekking tot gewrichten en ligamenten, lijkt Paulus’ gebruik in Kol. 2:19 (let op het ene lidwoord), en het gebruik ervan hier en in Kol. 2:19 met het woord “voorziening”, te wijzen op twee ideeën:
(1) Het punt van contact en vereniging: Dit punt van contact met de leden van het lichaam van Christus levert de middelen van bevoorrading van de rest van het lichaam, zoals het aanwijzingen ontvangt van de hersenen, en bloed en zuurstof voor zijn groei en gezondheid. Er is ook het element van de wederzijdse sympathie en invloed van de delen in contact. = de communicatie van leven en energie.
(2) Het punt van orde en eenheid. Orde en eenheid zijn de voorwaarden van groei waarop de apostel aandringt.
Iedere gelovige is een voeg van toevoer, een punt van contact en een bron van toevoer door het hoofd, Christus.
De wortelbetekenis van het woord suggereert “aanraking” of “contact”. “Paulus zegt dat elk lid in zijn of haar contact met andere leden iets levert dat het lichaam nodig heeft” (p. 31, Paul Stephens, LL). Barth vertaalt dit vers als volgt: “Hij voorziet het van levensonderhoud door elk contact” (Barth, Efeziërs, p, 449). Dit zou suggereren dat de plaatselijke kerk gestructureerd zou moeten zijn om een omgeving te bieden die rijk is aan relaties van bediening met elke persoon die bijdraagt aan het lichaam.
“Paulus geeft aan dat het lichaam voortdurend van energie en voeding wordt voorzien (let op de tegenwoordige deelwoorden) door het hoofd, en als eenheid bijeen wordt gehouden door dat hoofd alleen (in Ef 4:16 ligt de nadruk op de vitale samenhang en vereniging van de delen met elkaar, hier op de voortdurende afhankelijkheid van het hoofd).”
“Voorziening” = zoals Robinson, “gemeubileerd” of “toegerust”, of zoals O’Brien, Word, “voorzien” of “geleverd”.”