Let op je darm-hersenverbinding – het kan bijdragen aan je angst- en spijsverteringsproblemen
De darm-hersenverbinding is geen grapje; het kan angst koppelen aan maagproblemen en andersom. Heb je ooit een “darm-verscheurende” ervaring gehad? Maken bepaalde situaties u “misselijk”? Hebt u ooit “vlinders” in uw maag gehad? We gebruiken deze uitdrukkingen niet voor niets. Het maagdarmkanaal is gevoelig voor emoties. Boosheid, angst, verdriet, opgetogenheid – al deze gevoelens (en andere) kunnen symptomen in de darmen opwekken.
De hersenen hebben een direct effect op de maag en darmen. Bijvoorbeeld, alleen al de gedachte aan eten kan de sappen in de maag vrijmaken voordat het voedsel er is. Dit verband werkt twee kanten op. Een verstoorde darm kan signalen naar de hersenen sturen, net zoals een verstoord brein signalen naar de darm kan sturen. Daarom kan iemands maag- of darmklachten de oorzaak of het gevolg zijn van angst, stress of depressie. Dat komt omdat de hersenen en het maag-darmstelsel nauw met elkaar verbonden zijn.
Dit is vooral waar in gevallen waar iemand maag-darmklachten ervaart zonder duidelijke lichamelijke oorzaak. Voor dergelijke functionele GI aandoeningen is het moeilijk om te proberen een verontruste darm te genezen zonder de rol van stress en emotie te overwegen.
Gezondheid van de darm en angst
Gezien hoe nauw de darm en de hersenen op elkaar inwerken, wordt het gemakkelijker te begrijpen waarom je je misselijk zou kunnen voelen voor het geven van een presentatie, of darmpijn zou kunnen voelen in tijden van stress. Dat betekent echter niet dat functionele gastro-intestinale aandoeningen ingebeeld zijn of “allemaal in je hoofd zitten”. Psychologie gaat samen met lichamelijke factoren om pijn en andere darmklachten te veroorzaken. Psychosociale factoren beïnvloeden de eigenlijke fysiologie van de darm, en ook de symptomen. Met andere woorden, stress (of depressie of andere psychologische factoren) kunnen de beweging en samentrekkingen van het darmkanaal beïnvloeden.
Bovendien nemen veel mensen met functionele GI-aandoeningen pijn acuter waar dan andere mensen, omdat hun hersenen gevoeliger zijn voor pijnsignalen uit het darmkanaal. Stress kan de bestaande pijn nog erger doen lijken.
Op basis van deze waarnemingen zou je kunnen verwachten dat ten minste sommige patiënten met functionele GI-aandoeningen zouden kunnen verbeteren met therapie om stress te verminderen of angst of depressie te behandelen. Meerdere studies hebben aangetoond dat psychologisch gebaseerde benaderingen leiden tot een grotere verbetering van spijsverteringssymptomen in vergelijking met alleen conventionele medische behandeling.
Darm-hersenverbinding, angst en spijsvertering
Hebben uw maag- of darmklachten – zoals brandend maagzuur, buikkrampen, of losse ontlasting – te maken met stress? Let op deze en andere veel voorkomende symptomen van stress en bespreek ze met uw arts. Samen kunt u strategieën bedenken om u te helpen omgaan met de stressoren in uw leven, en ook uw spijsverteringsongemakken verlichten.
Voor meer over het verband tussen de gezondheid van de hersenen en de gezondheid van de darmen, lees The Sensitive Gut, een speciaal gezondheidsrapport van Harvard Medical School.
Image: © ChrisChrisW | GettyImages
Disclaimer:
Als service aan onze lezers biedt Harvard Health Publishing toegang tot onze bibliotheek met gearchiveerde content. Let op de datum van laatste herziening of bijwerking van alle artikelen. Geen enkele inhoud op deze site, ongeacht de datum, mag ooit worden gebruikt als vervanging voor direct medisch advies van uw arts of andere gekwalificeerde clinicus.