Wanneer de kleine bloedvaatjes in het oog opzwellen, zien de ogen er rood en geïrriteerd uit. Soms barsten deze bloedvaatjes, waardoor de roodheid nog intenser wordt.
Rode ogen kunnen worden veroorzaakt door aandoeningen die in ernst variëren van licht tot gezichtsbedreigend. Daarom kan een arts aan de hand van rode ogen alleen niet vaststellen wat er aan de hand is. Hij zal andere symptomen en de gezondheidsgeschiedenis van de persoon moeten bekijken om de meeste andere oorzaken uit te sluiten.
Droge ogen
Wanneer de ogen droog zijn, kunnen de bloedvaten geïrriteerd en ontstoken raken. Enkele veel voorkomende oorzaken van droge ogen zijn:
- Droog weer, vooral tijdens de wintermaanden
- Ziektes zoals artritis en diabetes
- Hormonale veranderingen tijdens de menopauze en zwangerschap
- Medicijnen die de kwantiteit of de kwaliteit van de tranen verminderen
- Langdurig gebruik van contactlenzen
- Onvoldoende slaap
Het is meestal veilig om droge ogen te behandelen met vrij verkrijgbare remedies, maar als iemand vaak last heeft van droge ogen, moet hij of zij contact opnemen met een oogarts.
Oogirritatie
Lichte oogirritatie kan de ogen rood maken met ontsteking. Enkele veel voorkomende bronnen van oogirritatie zijn:
- Blootstelling aan de zon en zonnebanken
- Overmatig wrijven in de ogen
- Allergieën
- Luchtvervuiling
- Chloorhoudend zwembadwater
- Een voorwerp in het oog, zoals een wimper of zandkorrel
Irritatie kan voortduren, zelfs nadat het voorwerp uit het oog is verwijderd. Oogirritatie verdwijnt meestal na een paar uur. Als de symptomen verergeren, moet een arts worden geraadpleegd.
Infecties
Een breed scala van infecties kan het oog beschadigen. Oogletsels kunnen geïnfecteerd raken wanneer vuil en bacteriën in de wond terechtkomen. Mensen kunnen ook een ooginfectie oplopen door oogproducten zoals contactlenzen en mascara.
Sommige ooginfecties zijn besmettelijk van persoon tot persoon.
Enkele van de meest voorkomende ooginfecties zijn:
- Blepharitis: Een jeukende, schilferende infectie op de oogleden die niet besmettelijk is
- Geinfecteerde wimperfollikels: Bekend als styes, deze infecties produceren een kleine bult en gaan meestal vanzelf weg
- Conjunctivitis: Beter bekend als roze oog, deze infectie kan zowel viraal als bacterieel zijn
Het is moeilijk om het type infectie te diagnosticeren dat iemand heeft op basis van alleen de symptomen. Iedereen die de volgende symptomen ervaart, moet naar een oogarts gaan:
- Intense pijn in de ogen
- Zwellen
- Moeite met het openen van de ogen
- Groene afscheiding uit het oog
- Lichtgevoeligheid
oogletsel
Een verwonding aan het oog, zoals een kras of een klap, kan roodheid, irritatie en bloedingen veroorzaken. Verwondingen aan het oog kunnen geïnfecteerd raken en het gezichtsvermogen bedreigen als ze niet worden behandeld.
Iedereen die zijn oog verwondt, moet onmiddellijk naar een oogarts gaan. Als hun oog bloedt of als ze niet kunnen zien, moeten ze naar de eerste hulp gaan.
Glaucoom
Glaucoom beschadigt de oogzenuw en kan het gezichtsvermogen vernietigen als het niet wordt behandeld. Als glaucoom de druk in het oog verhoogt, kan het roodheid en pijn veroorzaken.
Veranderingen in het gezichtsvermogen, moeite met zijdelings zien en tunnelvisie kunnen wijzen op glaucoom. Iedereen die deze symptomen ervaart, moet een oogarts raadplegen en het gebruik van oogdruppels vermijden.
Uveïtis
De uvea is het gepigmenteerde deel van het oog. Uveïtis is een ontsteking van dit gebied die intense roodheid kan veroorzaken in de iris, het buitenste gedeelte van de uvea.
Iedereen die plotselinge roodheid of pijn ervaart die zich concentreert in het kleurige centrum van het oog, moet een oogarts bezoeken.
Drugs en alcohol
Drugs en alcohol kunnen de bloedvaten verwijden en ontstekingen veroorzaken, waardoor de ogen er rood uitzien. Dit soort roodheid is meestal onschuldig, maar als de ogen vaak rood zijn als gevolg van alcohol of drugs, kan behandeling van drugsmisbruik nodig zijn.
Uzweren
Als ooginfecties onbehandeld blijven, kunnen ze zweren op de ogen veroorzaken. Deze zweren zijn vaak rood en pijnlijk, en brengen het gezichtsvermogen in gevaar.
Als iemand roodheid op een enkele plaats opmerkt, symptomen van een infectie heeft, of een zweer in zijn oog ziet, moet hij onmiddellijk medische hulp zoeken.