Vroege invloedEdit
Op zijn Instructional Guitar DVD vertelt Navarro hoe hij op zevenjarige leeftijd gitaar begon te spelen nadat hij in een skatepark een nummer van Jimi Hendrix had gehoord.
1986-1993Edit
Navarro trad in 1986 toe tot de band Jane’s Addiction als leadgitarist nadat hij aan zanger Perry Farrell was aanbevolen door drummer Stephen Perkins, die een jeugdvriend van Navarro was. De band werd succesvol en was populair in de alternatieve-rock muziekscene. In de volgende vijf jaar bracht Jane’s Addiction drie albums uit, Jane’s Addiction (1987), Nothing’s Shocking (1988) en Ritual de lo Habitual (1990). Persoonlijke spanningen leidden echter tot het uiteenvallen van de groep in 1991. Het Lollapalooza festival werd door Farrell in het leven geroepen als een afscheidstournee voor Jane’s Addiction.
Na het vertrek van Guns N’ Roses’ oorspronkelijke ritmegitarist Izzy Stradlin in augustus 1991, was Navarro de eerste keuze van leadzanger Axl Rose om Stradlin te vervangen; ondanks vier pogingen om hem te laten komen spelen met Slash, kwam hij nooit opdagen. Later speelde hij echter mee op het Guns N’ Roses-nummer “Oh My God” uit 1999, dat werd opgenomen op de End of Days soundtrack. In 1993 vormde Navarro Deconstruction met Jane’s Addiction’s Eric Avery op zang en bas en Michael Murphy op drums. De band bracht een titelloos album uit in 1994. Rick Rubin was betrokken bij de productie en Butthole Surfers zanger Gibby Haynes maakt een gastoptreden. Ze gingen niet op tournee vanwege Avery’s uitputting na Jane’s Addiction.
1993-1998Edit
Navarro trad in september 1993 toe tot Red Hot Chili Peppers. Zijn eerste grootschalige optreden met de band was op Woodstock ’94. Het enige album waarop Navarro met Red Hot Chili Peppers speelde, One Hot Minute, werd uitgebracht in 1995. De band nam later een cover op van de Ohio Players’ song “Love Rollercoaster” voor de Beavis and Butthead Do America soundtrack, die als single werd uitgebracht. De band droeg ook bij aan het John Lennon nummer “I Found Out” voor het Working Class Hero: A Tribute to John Lennon album, evenals de One Hot Minute outtake “Melancholy Mechanics” voor de Twister soundtrack.
In 1995 speelde Navarro gitaar voor Alanis Morissette’s nummer “You Oughta Know” op een van de meest succesvolle albums van de jaren ’90, Jagged Little Pill.
Ondanks gemengde kritieken, verkocht One Hot Minute meer dan acht miljoen exemplaren wereldwijd en produceerde drie hitsingles. Navarro toerde met Jane’s Addiction voor hun Relapse tournee in 1997 met Flea op bas. Na twee jaar af en aan toeren met Red Hot Chili Peppers, en zijn daaropvolgende heroïne terugval, werd Navarro in 1998 ontslagen wegens “creatieve verschillen”.
Navarro remixte in deze tijd ook Janet Jackson’s “What’ll I Do” voor haar Janet Remixed album.
2001-2005Edit
Het zomer 2001 album Trust No One (Capitol Records) betekende zijn solodebuut. De band die werd samengesteld voor de bijbehorende Amerikaanse tournee bestond uit Navarro, gitarist Dave Kushner, bassist Miiko Watanabe en drummer Angel Roché, Jr. In 2002 kwam Jane’s Addiction opnieuw samen met bassist Chris Chaney, en begon te werken aan een nieuw album. De band ging de studio in met veteraan rock producer Bob Ezrin, wat resulteerde in het album Strays en de Lollapalooza 2003 tour ter ondersteuning van het album. In 2002 trad Michael Jackson op in het Apollo Theater, en Navarro speelde gitaar voor zijn hit “Black or White”. Gedurende deze tijd maakte Navarro ook een cameo in Mariah Carey’s “Bringin’ on the Heartbreak” videoclip.
Navarro begon te werken met Camp Freddy gedurende deze tijd. In 2003 stemden hij en zijn verloofde, Carmen Electra, toe om hun huwelijksvoorbereidingen te laten filmen voor een MTV-show getiteld Til Death Do Us Part; Camp Freddy speelde op de receptie. De show was een groot succes en werd in de herfst van 2005 op DVD uitgebracht. Navarro’s boek, Don’t Try This at Home, werd op 5 oktober 2004 uitgebracht bij Regan books, en werd al snel een bestseller van de Los Angeles Times.
Navarro verscheen in twee toernooien op Celebrity Poker Showdown in 2004. In het derde toernooi van de serie won hij zijn kwalificatiewedstrijd en verscheen hij in de kampioenschapsronde. In de vierde reeks verscheen hij alleen in een kwalificatieronde.
2006 tot hedenEdit
Navarro was met Brooke Burke co-host, twee seizoenen van de Mark Burnett televisieserie: Rock Star: INXS en Rock Star: Supernova. Dave en zijn band, The Panic Channel, brachten hun album One uit in augustus 2006. Ze toerden met Rock Star Supernova (de band gevormd uit de serie) in januari/februari 2007. In deze periode had Navarro zijn eigen internetradiostation. Al snel breidde hij zijn creativiteit uit met een internet talkshow genaamd: Dave Navarro’s SPREAD TV, die werd gestreamd op ManiaTV.com en als download beschikbaar werd gesteld via iTunes. De show belichtte avant-garde onderwerpen, kunstenaarschap, en de menselijke conditie. Video’s uit de serie zijn ook beschikbaar op Navarro’s YouTube-kanaal.
In 2007 regisseerde Navarro samen met Teravision zijn eerste pornofilm, Broken met Sasha Grey in de hoofdrol, de eerste van een geplande reeks door beroemdheden geregisseerde pornofilms. Deze inspanning won “Best High End All-Sex Release” op de 2008 AVN Awards. Navarro verscheen in seizoen 1 en seizoen 2 van Z Rock met de band ZO2 uit Brooklyn op IFC. In 2008, nam hij extra riffs op voor de versie van “Black Cat” uitgevoerd op Janet Jackson’s Rock Witchu Tour, en verscheen op schermen tijdens de vertolking.
Jane’s Addiction kwam in 2008 weer bij elkaar met alle oorspronkelijke leden. De tumultueuze reünie van de band beïnvloedde NME magazine om Jane’s Addiction te kiezen als de ontvanger van hun “Godlike Genius Award for Services to Music”. Kort nadat ze voor het eerst in 17 jaar weer samen hadden opgetreden tijdens de NME Award ceremonie in Los Angeles, werd de band benaderd door Trent Reznor. Reznor begon met Jane’s Addiction te werken in zijn studio; ze namen twee nummers (“Chip Away” en “Whores”) op en brachten die online uit op de NINJA 2009 Tour Sampler. Beide nummers waren eerder uitgebracht op hun zelfgetitelde 1987 Live album. Deze tijd samen in de studio leidde direct tot het samengaan van Nine Inch Nails en Jane’s Addiction voor een wereldwijde tournee in 2009. De tournee werd door fans de NIN/JA tour genoemd.
In augustus 2009 toerde Navarro door Zuid-Californië als onderdeel van de door Billy Corgan geleide band Spirits in the Sky.
In 2010 poseerde hij naakt voor de anti-bontcampagne van PETA, “Ink Not Mink”. In 2013 kleedde hij zich opnieuw uit voor de campagne van de groep tegen dierproeven.
In 2011 verscheen Navarro als de ‘directeur’ van een Rock and Roll Fantasy Camp, waarbij hij een ingewikkelde passage speelde die een ‘kampeerder’ moest nadoen, in een commercial voor Citibank.
Navarro speelde mee op het nummer “Girls/Fast Cars” op het album The Wombats Proudly Present: This Modern Glitch. van indierockband The Wombats.
The Red Hot Chili Peppers werden in 2012 uitgeroepen tot genomineerden voor de Rock and Roll Hall of Fame. Hoewel Navarro vijf jaar in de band zat en op één album meespeelde, werd hij niet in de Hall opgenomen. Toen de benoeming werd aangekondigd, zei Navarro dat hij blij was voor de band, maar later zei hij dat hij geen plannen had om de ceremonie bij te wonen, die werd gehouden in april 2012. Anthony Kiedis werd gevraagd waarom Navarro niet werd opgenomen in de inductie en hij antwoordde door te zeggen: “Hij zit in die andere band, die misschien op een dag zelf wordt geïntroduceerd, genaamd Jane’s Addiction. Ik denk dat dat de band is die hem het meest na aan het hart ligt, en die het meest zijn bijdrage aan de wereld vertegenwoordigt in termen van muziek. Dus misschien is het logischer voor hem om op een dag te worden opgenomen als lid van Jane’s Addiction.” Volgens de Hall of Fame en de advocaat van de Chili Peppers is het aan de Hall of Fame om te beslissen welke leden worden opgenomen. Zij hebben uiteindelijk gekozen voor originele leden, huidige leden en degenen die op meerdere albums hebben gestaan. Ex-Peppers gitarist Jack Sherman was het hier niet mee eens en vond dat zowel hij als Navarro oneerlijk behandeld werden door de band, en vond dat zij wel degelijk inspraak hadden in wie er opgenomen werd. Chad Smith was het enige bandlid dat zowel Navarro als Sherman (samen met andere voormalige leden) erkende tijdens zijn inductiespeech.
Navarro verscheen in vier afleveringen van het FX-drama Sons of Anarchy in 2012 en verscheen als gast in een aflevering van Talking Dead. In februari 2013 had hij een gastrol in Law and Order: SVU, waarin hij een geluidstechnicus speelde. In januari 2012 werd Navarro gastheer en jurylid in de Paramount-show Inkmaster.
Op 8 februari 2020 trad Navarro op met Jane’s Addiction tijdens een herdenkingsshow voor Andrew Burkle, de zoon van miljardair Ronald Burkle die in januari 2020 overleed. Navarro werd voor het eerst in 23 jaar gefotografeerd met zijn voormalige Red Hot Chili Peppers bandgenoten, die ook optraden. John Frusciante, die Navarro in 1998 verving in de band, trad kort op met Jane’s Addiction, de eerste keer dat de twee gitaristen van de Chili Peppers samen op het podium stonden.