Malaka Gharib/ NPR
Sommige staten staan toe dat restaurants weer binnen gaan eten. Maar is het een veilig idee om nu binnen te dineren?
De mensen krijgen zeker gemengde signalen over dineren in restaurants. In staten als Arizona en Tennessee, dringen volksgezondheidsfunctionarissen er bij mensen op aan om thuis te blijven vanwege de stijgende ziektecijfers. Ondertussen bieden die staten buiten en zelfs binnen dineren in restaurants.
De eerste vraag is, moet je echt in een restaurant eten? Als iemand in uw familie immuungecompromitteerd is of symptomen van COVID-19 heeft, zelfs als het familielid niet is gediagnosticeerd, zou dat pleiten voor het vermijden van restaurants helemaal, zegt Harvard Medical School-arts Abraar Karan.
Maar als u zich geen zorgen maakt en een ontspannen maaltijd in een restaurant wilt, zijn hier enkele andere punten om te overwegen.
Ten eerste, buiten is zeker minder riskant, zegt Karan. Als je buiten bent, is het risico om het virus op te lopen lager. Dat komt omdat coronavirusdruppeltjes zich sneller in de lucht verspreiden. Een bonus is dat er meer ruimte tussen de tafels kan zijn dan in een kleine indoor setting.
Je moet ook een beetje huiswerk doen voordat je binnen of buiten neerstrijkt voor een maaltijd.
Dr. Mark Kortepeter, hoogleraar epidemiologie aan het College of Public Health van de University of Nebraska Medical Center, legt uit dat in tegenstelling tot in de dagen vóór de pandemie, dineren in een restaurant niet langer een pop-in, pop-out soort situatie is. Het is een goed idee om het restaurant te bellen en te controleren welke voorzieningen het heeft om ziekteoverdracht te voorkomen.
Hier zijn enkele dingen om naar te vragen:
- Handontsmettingsmiddel. Het moet beschikbaar zijn voor klanten bij het binnenkomen en verlaten.
- Veelvuldig schoonmaken. De tafels moeten niet alleen worden afgeveegd, maar ook gedesinfecteerd voordat een nieuwe groep plaatsneemt.
- Maskers. Serveersters en keukenpersoneel moeten te allen tijde maskers dragen om overdracht te voorkomen.
- Screening. Het is een goed idee om te eten op een plek waar het personeel voor elke dienst een temperatuurcontrole ondergaat en wordt gevraagd of ze COVID-19-symptomen hebben – en zo ja, naar huis wordt gestuurd. Maar vergeet niet dat er grenzen zijn aan temperatuurcontroles als methode om op het virus te scouten. Dus ze zijn geen vervanging voor het dragen van een masker.
Als u bent ingesteld op een maaltijd binnenshuis, zijn er extra punten om te overwegen.
- Goede ventilatie. Vermijd kleine binnenruimtes die benauwd aanvoelen. Hoe groter de ruimte, hoe beter, meestal – meer lucht voor virale deeltjes om te verspreiden.
- Ruimte tussen de tafels. Gasten moeten zo ver mogelijk uit elkaar zitten in de eetzaal – minstens 2 meter uit elkaar, maar meer is beter, volgens de Centers for Disease Control and Prevention.
Of je nu binnen of buiten dineert, neem handdesinfecterend middel mee en gebruik het als je toevallig in contact komt met voorwerpen die je vaak aanraakt, zoals deurklinken.
Bij het bestellen beroept Kortepeter zich op het oude volksgezondheids adagium: “Kook het, pel het, kook het of vergeet het!” Met andere woorden, het is het beste om warm, volledig gekookt voedsel te bestellen in plaats van rauw fruit of rauwe groenten. Hoewel wetenschappers nog steeds niet helemaal zeker weten of het coronavirus kan worden verspreid door inname, hebben ziekteverwekkers in het algemeen de neiging om te gedijen op vochtig, rauw voedsel, zeggen de onderzoekers.
Toen we onze bronnen vroegen of ze van plan waren om op enig moment binnen een restaurant te dineren, antwoordden beiden: niet in de nabije toekomst. Ze voelen zich wel meer op hun gemak bij dineren in de open lucht – hoewel ze beiden zeiden dat ze het voorlopig uitstellen uit angst voor overdracht.
Sommige luchtvaartmaatschappijen, zoals American, boeken hun vluchten nu volledig in plaats van middenstoelen vrij te houden. In die situatie, hoeveel risico is vliegen? En zijn er voorzorgsmaatregelen die je kunt nemen als je moet vliegen en geen luchtvaartmaatschappij kunt vinden die onderboekt om ziekteoverdracht te helpen voorkomen?
Volgens Karan, van Harvard, is de stap om vluchten niet te onderboeken een “vergissing vanuit het oogpunt van de volksgezondheid.” Meer mensen in een beperkte ruimte voor langere perioden verhoogt het risico van infectie.
“De luchtcirculatie in vliegtuigen is vrij goed – dus het grootste risico is de persoon naast je, vlak achter je, vlak voor je,” zegt Kortepeter, van de Universiteit van Nebraska. Zij zijn de meest waarschijnlijke bronnen van infectie.
In termen van veilig zijn, gelden alle gebruikelijke tips, zeggen beide bronnen. Draag te allen tijde een masker, en ontsmet je handen zoveel als je kunt.
Op een korte vlucht zou je kunnen overwegen om niets te eten of te drinken, zegt Kortepeter – zelfs voedsel dat je zelf meebrengt: “Het vermindert de kans op virusoverdracht” tussen je handen en je mond en betekent dat je je masker niet hoeft af te zetten, dat dient om anderen te beschermen voor het geval je besmettelijk bent, maar dat je ook een zekere mate van bescherming kan bieden, afhankelijk van het type masker.
Op een langere vlucht, als je moet eten of drinken, probeer het dan op één moment te doen. Op die manier hoeft u uw masker minder lang af te doen en hoeft u niet steeds uw masker af te doen en uw handen naar uw gezicht te brengen.
En voordat u een ticket boekt, stelt Kortepeter voor dat u zich afvraagt: “Moet ik echt vliegen?”
Pranav Baskar is een freelance journalist en Amerikaans staatsburger, geboren in Mumbai, India.