Zodra hun seizoenen eindigden met verliezen in staatskampioenschapswedstrijden, waren quarterbacks Dorian Hale van De La Salle en Dominque Lampkin van Serra al begonnen met nadenken over volgend jaar. 
Hale is volgend najaar een senior, Lampkin een junior.
“Zodra het maandag is, ga ik weer aan het werk,” zei Hale zaterdagavond nadat St. John Bosco De La Salle met 49-28 had verslagen in de kampioenswedstrijd van de Open Division. “Het is mijn laatste jaar, het is mijn laatste jaar. Ik probeer de staat te winnen.”
Lampkin begon zes wedstrijden voor Serra nadat Daylin McLemore leed aan wat werd gedacht een seizoensbeëindigend gebroken sleutelbeen te zijn.
McLemore maakte zaterdag een verrassende terugkeer, startte de Division I-A kampioenswedstrijd tegen Corona del Mar en leidde Serra naar een vroege voorsprong. Maar hij werd uit het spel geslagen door een late klap buiten de bound in het vierde kwart.
“Serra is zeker in goede handen met Dom,” zei McLemore. “Ik weet dat hij de klus kan klaren.”
SEASON PASS DIGITAL AANBIEDING
Als je dat nog niet hebt gedaan, raden we je sterk aan om je aan te melden voor een digitaal abonnement, waarmee je toegang krijgt tot alle inhoud op de Mercury News- en East Bay Times-websites voor slechts $ 1 per week. Met uw steun kunnen we deze verhalen – en nog veel meer – op uw scherm blijven brengen. Hier kunt u zich aanmelden voor de seizoenspas: Mercury News, East Bay Times.
Lampkin viel weer in voor de geblesseerde quarterback en leidde Serra bijna naar een verbluffende comeback door een paar touchdowns te gooien in de laatste vier minuten en naar de rand van de rode zone te marcheren met minder dan 30 seconden over. Corona del Mar hield stand tot 35-27.
Nadat coach Patrick Walsh na de wedstrijd een emotionele toespraak hield voor het team, vroeg Lampkin de junioren en tweedejaars om in de buurt te blijven.
Het was duidelijk dat de quarterback, die sinds McLemore’s oorspronkelijke blessure onder vuur is gerijpt, wilde beginnen met het draaien van de wielen richting volgend seizoen.
“Ik vertelde iedereen om een kortetermijngeheugen te hebben,” zei Lampkin. “Het is onze tijd nu. Het is ons team nu. We moeten opstaan, want volgend jaar zijn we er zeker nog.”
Walsh’s bijnaam voor de troonopvolger bij quarterback is “Steamin” Willie Beamen, de derde-stringer die veranderde in een dual-threat sensatie vanaf de bank gespeeld door Jamie Foxx in de film “Any Given Sunday.”
“Als we de techniek en het begrijpen van het passenspel en het runnen van de voetbal kunnen evenaren, gaat hij een gevaarlijk wapen zijn voor meerdere jaren,” zei Walsh.
Defensief juweeltje
Wanneer de Clayton Valley-aanval de bal heeft, blijft de defensieve coördinator van het team, John Canesa, werken. Hij verzamelt de spelers rond een flatscreen monitor in de buurt van de bank en samen wijzen ze op wat er gecorrigeerd moet worden. Van een afstand lijkt de coach met het grijze haar op een professor. In de kampioenswedstrijd tegen Aquinas uit San Bernardino op vrijdag, was hij een effectieve professor.
“Dat is een goede coach,” zei cornerback Rayshawn Jackson, die vrijdag een interceptie had. “Ik hou van hem. Hij is grappig. Hij schreeuwt als het moet. Hij roept de juiste plays, en wij gaan erheen en voeren ze uit.”
Tegenover een tegenstander die gemiddeld meer dan 30 punten per wedstrijd scoorde, kreeg Clayton Valley bijna een shutout. Een late touchdown pass was goed voor de enige punten van Aquinas en Clayton Valley vierde een 10-7 overwinning in de Division 2-AA titelstrijd.
Het kostte een collectieve inspanning om het voor elkaar te krijgen.
“De kinderen hebben het hele jaar hard gespeeld,” zei Canesa. “De eerste wedstrijd van het jaar tegen Turlock, we gaven een touchdown op de eerste schijf. We hadden negen nieuwe starters in de verdediging van vorig jaar. Toen ze van het veld afkwamen, gingen we langs de TV en ze maakten gewoon zelf veranderingen. Het karakter dat ze toonden, ik zei: ‘Jongen, dit gaat iets speciaals worden.'”
Toen de wedstrijd vrijdag eindigde, was Canesa een trotse professor.
“We hebben geen supersterren,” zei hij. “Ze rennen gewoon allemaal naar de voetbal en spelen teamverdediging.”
Toekomstige Pac-12-teamgenoten staan tegenover elkaar
McClymonds cornerback Edward Woods heeft zich maandag gecommitteerd aan Arizona State – zes dagen voordat hij zaterdag op Cerritos College in Norwalk speelt voor een CIF Division 2-A staatskampioenschap.
Hij kwam er snel achter dat Pacifica of Oxnard, de andere finalist, ook een andere ASU commit op zijn roster had: inside linebacker Caleb McCullough.
“Ja, ze hebben het me verteld, ze hebben het me verteld, ze hebben het me verteld,” zei Woods. “Ik heb hem nog niet echt ontmoet. We hebben handen geschud en zo, maar we hebben nog niet echt gepraat.”
McClymonds verloor zijn poging voor een vierde staats-titel op rij na een 34-6 afranseling door Pacifica, dat Woods viseerde in zijn spelplan.
“We probeerden naar hem toe te gaan,” zei McCullough. “We houden ervan om te concurreren. We willen graag hun beste spelers en ik geloof dat hij hun beste speler was.”
Woods, de No. 71 recruit in de staat volgens 247Sports, is een 6-foot, 180-pond two-way speler die twee passes ving voor 11 yards, drie kickoffs retourneerde en acht tackles noteerde.
Een mogelijkheid om zich voor te stellen aan McCullough op het veld bleek beperkt te zijn.
“Ik hield een oogje in het zeil voor hem,” zei Woods. “Maar ik kreeg niet echt veel offense te spelen vandaag, het was jammer.”
McCullough, 6-2 en 215 pond, is de nr. 59 rekruut in de staat. Hij genoot van de kans om op hetzelfde veld te staan met Woods.
“Het was best cool om te weten dat je over een jaar met hem gaat spelen,” zei McCullough, die 10 tackles en drie sacks op zijn naam schreef. “Je krijgt te zien hoe het is om tegen andere ASU commits te spelen.”
Woods was het daarmee eens.
“Hij speelt aan dezelfde kant van de bal als ik,” zei hij. “Dus dat was een geweldige ervaring.”
Wordt er animositeit verwacht in Tempe, Arizona? Immers, McCullough heeft opscheprechten.
“Ja, dat heb ik, maar nu is het naar de universiteit,” zei McCullough. “Ik ga niet echt praten over wat er op de middelbare school is gebeurd. We gaan proberen om iets te doen daar bij ASU.”