De behandeling van chronische A-fib is erop gericht het risico op bloedstolsels te minimaliseren en het hart weer in een normaal ritme te brengen.
Er zijn veel behandelingsmogelijkheden voor chronische A-fib, waaronder:
- veranderingen in de levensstijl
- medicijnen
- pacemakers of soortgelijke elektronica
- procedures om het hartritme opnieuw in te stellen
- chirurgie
- ablatie
Een persoon met chronische A-fib moet zijn levensstijl aanpassen om ervoor te zorgen dat hij een hartgezond leven leidt. Mensen moeten een dieet volgen dat goed is voor hun hart en de aanbevolen hoeveelheid lichaamsbeweging doen.
Mensen met chronische A-fib moeten mogelijk hun alcohol- en cafeïne-inname verminderen of ook stoppen met roken.
Dokters raden meestal medicijnen aan samen met veranderingen in de levensstijl om de risico’s en symptomen van chronische A-fib te helpen beheersen. Veel voorgeschreven medicijnen voor chronische A-fib zijn onder meer de volgende:
- bètablokkers of calciumkanaalblokkers om een abnormaal snelle hartslag te vertragen
- antiaritmica om de hartslag weer normaal te maken
- bloedverdunners om het risico op bloedstolsels te verminderen
- medicijnen om verwante aandoeningen te behandelen, zoals hoge bloeddruk of schildklierproblemen
Het kan wat vallen en opstaan kosten om de juiste combinatie van medicijnen te vinden om chronische A-fib te beheersen. Sommige medicijnen, zoals antiaritmica, kunnen ernstige bijwerkingen hebben, en mensen moeten alleen beginnen met het nemen van deze medicijnen onder nauw toezicht in een ziekenhuis.
Voor sommige mensen kan medicatie hun symptomen niet volledig verbeteren, zodat ze mogelijk een elektronisch apparaat nodig hebben om de aandoening te helpen beheersen. Deze apparaten reguleren het hart door het toedienen van een gecontroleerde schok aan het hart wanneer het ritme moet worden gereset.
Deze apparaten omvatten pacemakers en geïmplanteerde cardioverter defibrillatoren. Meestal brengt een arts deze apparaten in de borstkas van een persoon in.
Occasioneel kan een arts een procedure aanbevelen om het hartritme van de persoon te resetten met behulp van een cardioversie of een katheterablatie.
Tijdens een katheterablatie maakt een arts een kleine incisie in de lies of arm en schuift hij een buis ter grootte van een rietje door een bloedvat tot het bij het hart komt. Vervolgens worden dunne draden, elektrodekatheters genaamd, door het buisje naar het hart geleid.
De arts plaatst de elektrode op de plaats waar de abnormale cellen zich bevinden en dient pijnloze radiofrequente energie toe. Dit vernietigt de cellen die het onregelmatige ritme veroorzaakten.
Tijdens een cardioversie wordt het abnormale ritme door een korte elektrische schok weer in een normaal ritme teruggebracht.