2000-02: Christina Milian, platencontract en acteerdebuutEdit
Milian maakte haar eerste professionele muzikale verschijning op rapper Ja Rule’s tweede studioalbum Rule 3:36 (2000), waarbij ze vocalen vertolkte op het nummer “Between Me and You”. Het nummer werd uitgebracht als de lead single van het album in 2000 en bereikte nummer 11 in de Billboard Hot 100, en in de top 30 van de UK Singles Chart. Milian schreef mee aan het nummer “Play” voor Jennifer Lopez’s album J. Lo (2001), en schreef mee aan “Same Ol’ Same Ol'”, de tweede single van meisjesgroep PYT’s debuutalbum PYT (Down with Me) (2001).
Milian’s samenwerking met Ja Rule leidde tot een platencontract met Def Soul Records, ingegeven door zijn affiliatie met Murder Inc. Records, een imprint dat werd gedistribueerd via Def Jam, het moederlabel van Def Soul Records. Ze reisde naar Zweden en nam haar titelloze debuutalbum op. Het album werd uitgebracht op 9 oktober 2001 in het Verenigd Koninkrijk, met een piek op nummer 23 en een totaal van 101.986 verkochte exemplaren. Internationaal bereikte het album een hoogtepunt op nummer 36 in Nederland en nummer 98 in Zweden. De binnenlandse release van het album werd uitgesteld vanwege de aanslagen van 11 september, die slechts twee weken voor de releasedatum plaatsvonden. Haar label koos ervoor om het later dat jaar uit te brengen, in het vierde kwartaal, maar zoals Milian uitlegde, nieuwe artiesten brengen hun albums over het algemeen niet uit in die periode. Als gevolg daarvan werd het album opnieuw uitgesteld tot het eerste kwartaal van 2002; maar Milian koos er uiteindelijk voor om het niet uit te brengen. Twee singles werden genomen van het album, “AM to PM” en “When You Look at Me”, die beide wereldwijd in de hitlijsten kwamen. Een videoclip voor het nummer “Get Away” werd gefilmd in Parijs, hoewel het niet officieel werd uitgebracht als een single.
De kritische respons op het album was gemengd tot over het algemeen positief. Imran Ahmed van de New Musical Express voorspelde dat op basis van de plaat, “genialiteit niet meer dan een paar albums weg kan zijn”. Entertainment.ie-schrijver Andrew Lynch stelde daarentegen dat Milian originele ideeën nodig had. Milian geloofde dat het publiek “een bepaald ding” van haar verwachtte toen ze voor het eerst met Ja Rule optrad, maar ze wilde het soort muziek opnemen waarvoor ze getekend was. Ze zei dat “AM to PM” een “coole plaat” was, maar het was niet wat het publiek verwachtte. Milian benaderde de leidinggevenden van haar platenmaatschappij, Island Def Jam, en “schold ze allemaal uit”, en vertelde hen dat ze niet naar haar luisterden. Ze voelde dat ze hun respect had gewonnen door uit te leggen dat ze serieus was over haar muzikale carrière. In de daaropvolgende jaren was ze te horen op het nummer “It’s All Gravy”, een duet met de Britse rapper Romeo, dat een Britse top tien hit werd; ze verzorgde het themalied voor de Disney Channel animatieserie Kim Possible, “Call Me, Beep Me!”; en werkte samen met Hilary Duff op Duff’s kerstalbum Santa Claus Lane (2002), op het nummer “I Heard Santa on the Radio”.
Milian over haar muziek- en acteercarrière.
Hoewel Milian vooral bekend is voor haar zangcarrière, wilde ze oorspronkelijk actrice worden. Op de vraag of ze liever zingt of acteert, zei Milian dat “ze allebei mijn passie zijn. Maar, eerlijk gezegd, als ik moest kiezen, zou het waarschijnlijk mijn muziek zijn. Ik hou van schrijven. Ik hou van luisteren. Ik hou van de uitdaging ervan.” Milian heeft ook verklaard dat ze houdt van “live optreden op het podium … boven alles. Het is mijn favoriet.”
Milian’s eerste grote acteerrol werd aangeboden door Disney Channel om deel te nemen aan The Mickey Mouse Club; ze accepteerde echter niet en koos ervoor om de hoofdrol te spelen als verslaggever in Movie Surfers. Gedurende deze tijd had ze kleine rollen in film en televisie, waaronder Sister, Sister, Smart Guy, The Steve Harvey Show, Get Real, The Wood en American Pie. In 2002 werd Milian de gastvrouw van de live competitieve muziekserie Becoming Presents: Wannabe op MTV, waar ze regisseur Joseph Kahn ontmoette. Kahn stelde haar voor auditie te doen voor een hoofdrol in de film Torque. Haar auditie was succesvol en ze speelde een kleine rol in de film. Vervolgens werd ze gecast in haar eerste hoofdrol in Love Don’t Cost a Thing.
Milian is beschreven als een rolmodel voor jonge meisjes; ze heeft gezegd dat er veel mensen zijn tegen wie jonge meisjes opkijken, maar “aan het einde van de dag moet je je eigen persoon zijn en van jezelf houden.” Milian werkte met de liefdadigheidsinstelling Children Uniting Nations, waarin ze een grote zus was voor pleegkinderen, en zegt dat haar favoriete liefdadigheidsinstelling de Penny Lane Foundation is. Milian kreeg tijdens The Reign fundraiser een humanitaire prijs van de Elton John AIDS Foundation voor het zijn van een rolmodel voor jonge kinderen. Milian zei: “Ik ben nog nooit op die manier beloond en erkend. Dat was echt aardig van ze, en ik was blij dat ik in staat was om voor de kinderen te verschijnen.”
2003-04: It’s About Time en verder acterenEdit
Milian over haar groei tussen de albums.
Milian voelde dat Island Def Jam in de war was over hoe ze wilden dat haar imago werd afgebeeld; de ene seconde was ze jong en zong ze “AM to PM”, en de volgende was ze een volwassen vrouw die “Get Away” zong. Ze realiseerde zich dat de verandering het publiek verwarde, en dat “niemand het geloofde”. In 2003 werd Milian’s label Def Soul gesloten en opgeslorpt door het moederbedrijf Def Jam, hoewel Milian in plaats daarvan werd overgeplaatst naar Island Records. Na de internationale release van haar debuutalbum, ging Milian terug de opnamestudio in. De zangeres vond dat de muziektrends waren veranderd in rockmuziek, hardcore hip hop en tribute songs, en haar muziek viel niet in die categorieën. Milian besloot te stoppen met opnemen en toerde anderhalf jaar in het buitenland. Toen ze terugkeerde naar de VS, besloot ze haar vorige album niet in eigen land uit te brengen, en begon ze te werken aan een nieuw album. Milian reisde de wereld rond en werkte met de populaire producers Bloodshy & Avant, “Darkchild”, Cory Rooney, Warryn Campbell, Bryan-Michael Cox en Polli Paul.
Milian’s tweede studio-album, It’s About Time, werd uitgebracht in de VS op 13 juli 2004. De kritieken op het album waren gemengd; de club tracks, met name de lead single “Dip It Low”, werden geprezen, terwijl de ballads werden gezegd teleurstellend te zijn. De stijl en het geluid van het album werd vergeleken met die van Beyoncé en Jennifer Lopez door verschillende critici. Milian gaf later toe dat haar nieuwe sexy imago voor “Dip It Low” en het hele album vooral voor de shock value was. Ze moest haar weg terug vinden naar de Amerikaanse markt, en door te kiezen voor een sexier imago, maakte ze naam voor zichzelf. “Dip It Low” was ook bedoeld om te laten zien dat ze niet meer hetzelfde 18-jarige meisje was in de “AM to PM” video. Om haar nieuwe imago te creëren, besloot Milian ook om haar uiterlijk te veranderen en haar haar lichter te maken. Geïnspireerd door Janet Jackson die constant haar imago veranderde, dacht Milian bij zichzelf, “‘Wanneer vond ik Janet Jackson het leukst?’ Het was toen ze haar lichtere haar had.”
Milian geloofde dat het album meer R&B was in vergelijking met haar “bubble-gum” pop debuutalbum. De verandering werd weerspiegeld in de lead single van het album, “Dip It Low”, dat meer een club en R&B track was dan haar vorige pop release “AM to PM”. Milian trad op als openingsact op de Usher en Kanye West tour om haar album te promoten. Het album debuteerde en bereikte een hoogtepunt op nummer 14 in de Billboard 200 album chart en nummer 21 in het Verenigd Koninkrijk, verkocht een totaal van respectievelijk 382.000 en 63.708 exemplaren, en ontving een Grammy Award nominatie voor “Best Contemporary R&B Album” in 2005. De eerste single van het album, “Dip It Low”, werd Milian’s grootste hit tot nu toe en bereikte nummer twee in het Verenigd Koninkrijk en nummer vijf in de VS. De single werd goud gecertificeerd door de RIAA voor digitale verkoop, en verdiende een Grammy Award nominatie voor “Best Rap/Sung Collaboration”. De tweede en laatste single van het album, “Whatever U Want”, met Joe Budden, slaagde er niet in het succes van de lead single te evenaren, maar bereikte de top tien in de UK.
Milian speelde in Be Cool, het vervolg op Get Shorty, met John Travolta en Uma Thurman, en nam twee nummers op voor de soundtrack. Daarna werd ze gecast in een hoofdrol in de horrorfilm Pulse, met Kristen Bell en Ian Somerhalder. De film was een remake van de Japanse film Kairo (2001), en werd bewerkt door Wes Craven en Ray Wright. De opnames vonden plaats in Roemenië, een traumatische tijd voor Milian, waar ze racistisch misbruik onderging en ontdekte dat vriend Nick Cannon haar bedroog. Milian is ook te zien geweest in twee videospelletjes: Def Jam Vendetta (2003), waar ze Angel speelt, de vriendin van een maffiabaas, en als een van de vrouwelijke hoofdrollen, Carmen Mendez, in het videospel Need for Speed: Undercover (2008).
2005-06: So Amazin’ en platenvertrekEdit
Waar Milian’s vorige albums pop- en R&B-stylings hadden, werd ze door Island Def Jam aangemoedigd om zich op een nieuw publiek te richten en een urban-plaat uit te brengen. Om de verandering uit te leggen, zei Milian dat een van haar grootste problemen was dat vorige releases vaak mainstream succes zouden vinden, maar relatief onsuccesvol zouden zijn op urban radio. Als een R&B artiest, wilde ze haar kernpubliek opbouwen – een echte fanbasis die haar door de tijd heen zou steunen – om de levensduur van haar carrière te vergroten. Het belangrijkste doel van haar genre verandering was om terug te gaan naar de straat en toe te voegen aan haar kern publiek. Om een meer urban plaat te maken, had Milian een lijst van producers waar ze mee wilde werken. L.A. Reid stelde aan Milian voor dat ze zou werken met Cool & Dre, met wie ze uiteindelijk als eerste mensen werkte om het album te beginnen. Hoewel Milian oorspronkelijk zou werken met verschillende muziek producers, voelde ze dat de chemie die ze hadden in de eerste week zo “direct en echt” was dat ze voelde dat ze geen betere “vibe” kon krijgen met iemand anders dan hen. Milian werkte uiteindelijk met Cool & Dre aan het grootste deel van de productie van het album, en produceerde tien van de elf nummers van het album samen. Het album werd voltooid binnen een periode van drie maanden, terwijl Milian’s vorige albums zes maanden tot een jaar zouden duren.
Milian’s derde studioalbum, So Amazin’, werd uitgebracht op 16 mei 2006. De lead single van het album, “Say I”, bevatte rapper Young Jeezy. De single bereikte een piekpositie van nummer vier in het Verenigd Koninkrijk, en nummer eenentwintig in de VS. So Amazin’ debuteerde en bereikte een hoogtepunt op nummer elf in de Billboard 200 albumcharts, met een verkoop van 54.000 exemplaren in de eerste week en 163.000 exemplaren in totaal. Internationaal bereikte het album een piek op nummer 55 in de Swiss Albums Chart, 67 in de UK Albums Chart, en 139 in de France Albums Chart. Recensies van So Amazin’ waren gemengd; critici vonden dat terwijl Milian beweerde dat ze de verschillende kanten van haar persoonlijkheid liet zien, het album “slechts de oppervlakte kon laten zien van wie ze werkelijk is.” “Say I” werd geprezen door verschillende critici, en werd beschreven als “direct opzwepend” en “bedwelmend”. In juni 2006 bevestigde Milian’s vertegenwoordiger dat ze was ontslagen door Island Def Jam. In een interview met Rap-Up, onthulde Milian dat ze een week na de release van haar album was ontslagen. De zangeres geloofde dat het een “bezuiniging” was, en dat Island Def Jam Music Group meer geld wilde uitgeven aan labelgenoot Rihanna. Ze zei: “Het was gênant. Het was een week nadat mijn album was uitgebracht. Ik zat vaak in mijn kamer in mijn eentje te huilen.” Na het verlaten van Def Jam, bracht Milian haar eerste compilatiealbum uit, The Best of Christina Milian (2006).
Na de productie van So Amazin’ in 2006, begon Milian te daten met Andre Lyon van de productiegroep Cool & Dre. Het paar dateerde tot februari 2009, toen ze besloten om op een pauze te gaan. Milian zei dat ze nog steeds erg close waren, en besloten om uit elkaar te gaan omdat het “moeilijk was om samen te groeien als je aan twee verschillende kusten woont”. De zangeres wilde meer kansen pakken en meer over zichzelf leren, wat ze vaak laat gaan als ze in een relatie zit, maar voelde dat ze in een nu-of-nooit situatie zat. Milian beschreef Lyon als een geweldige vent, en zei dat hoewel er een kans was voor het paar in de toekomst, ze zich op zichzelf moest richten.
2007-10: Elope en hiatusEdit
Na haar vertrek bij Island Def Jam Music Group tekende Milian in 2008 bij MySpace Records. Ze begon nummers te schrijven en op te nemen in de studio met tal van verschillende producenten, waaronder Cool & Dre, J. R. Rotem, The Runners, Danja, Terry “MaddScientist” Thomas, T-Pain, Jim Jonsin en Toby Gad. Milian was te zien op de cover van Rap-Up’s 2008 Winter nummer, waarin ze aankondigde dat de titel van het album Dream in Color was (later hernoemd als Elope). Een single werd uitgebracht in oktober 2008, de ballade “Us Against the World”. Het werd geschreven door Milian en geproduceerd door Madd Scientist. De single, door Milian omschreven als een “cinematic power ballad”, ging in première via MySpace op 6 oktober 2008, en werd beschikbaar gesteld via digitale download de volgende dag. Milian vond dat Madd Scientist “het beste uit me haalde” tijdens het produceren van “Us Against the World”, en “was echt in staat om een aantal geweldige dingen te doen met mijn zang”.
Na het opnemen van nummers met de eerder genoemde producers, nam Milian een pauze van muziek en begon met het filmen van Bring It On: Fight to the Finish. Toen Milian terugkeerde naar de muziek, concentreerde ze zich op het promoten van haar single “Us Against the World”, en schoot de muziekvideo ervan. Sindsdien zei Milian dat ze “een beetje zorgvuldiger werd met wat ik vond dat het verdiende om op het album te staan”, en hervatte de opnames. Nummers opgenomen voor het album waren de jaren 1990 Madonna-achtige ballade “Stay”, Euro-club plaat “Tug of War” en het feel-good nummer “Diamonds”, met Kanye West. Andere features waren Rick Ross op de Cool & Dre geproduceerde track “Blissful”, en Pitbull.
In het begin van 2009 begon Milian te werken met The-Dream, Tricky Stewart, en L.O.S. Da Maestro, wat leidde tot haar ondertekening van een deal met Radio Killa Records. Milian onthulde dat, behalve “Us Against the World”, The-Dream en Tricky Stewart alle nummers op haar album zouden produceren. In maart 2009 veranderde Milian de titel van het album in Elope. Met betrekking tot de verandering van de titel van het album, legde Milian uit, “de definitie van elope is om stiekem weg te lopen met je geliefde. Dit volgende album gaat over het nemen van verantwoordelijkheid voor jezelf en het maken van je eigen beslissingen.” In juni 2009 zei The-Dream dat het album af was. Bij de voltooiing van het album, zei Milian dat het “onafhankelijkheid vertegenwoordigde, geen verantwoording hoeven af te leggen aan enige vorm van ‘autoriteit’, een vrouw zijn op haar best en zich zeer zelfverzekerd voelen”. Ze zei dat fans een “edgy sound met veel sterke anthems konden verwachten. Big up tempos, R&B en Pop op zijn best en twee grote ballads”.
In augustus 2009, bevestigde Milian dat ze een deal had getekend om Elope uit te brengen via Interscope Records, met een releasedatum in 2010. Oorspronkelijk gepland om te worden uitgebracht in 2009, verklaarde Tricky Stewart de vertraging, zeggende “we hebben net onze label deals rond, dus de reden waarom sommige van deze projecten werden vertraagd had te maken met technische aspecten en dat soort dingen”. Het album werd verder uitgesteld vanwege Milian’s huwelijk met The-Dream en haar zwangerschap. In januari 2010 zei Milian dat ze in de zomer terug de studio in zou gaan om meer materiaal op te nemen. Hoewel het album al klaar was toen Milian een pauze nam voor haar zwangerschap, wilde ze “teruggaan en sommige van de muziek opnieuw doen en een aantal nieuwe nummers maken en mijn nieuwe inspiratie vinden”. In oktober 2009 zei Tricky Stewart dat er nog een single moest worden gekozen, en dat het de eerste single van Elope zou zijn. Gerapporteerde keuzes voor de eerste single zijn “Zipper”, “I’m a Cheat”, en “Supersonic”.
Milian speelde de hoofdrol in de kerst televisiefilm voor het ABC Family kanaal getiteld Snowglobe, naast Lorraine Bracco. Zij zou een hoofdrol spelen in de nieuwe show Eight Days a Week van The CW als Olivia, naast Mario Lopez, maar The CW besloot de serie niet op te nemen wegens de staking van de Writers Guild of America. Milian had een kleine rol in Ghosts of Girlfriends Past naast Matthew McConaughey, en speelde de hoofdrol in de straight-to-DVD film Bring It On: Fight to the Finish. en als een van de vrouwelijke hoofdrollen, Carmen Mendez, in het videospel Need for Speed: Undercover (2008).
2010-2014: Terugkeer naar muziek, The Voice en Dancing with the StarsEdit
Milian bij de première van Iris van Cirque du Soleil in 2011
Milian zou in juli 2010 de opnames hervatten om het album te voltooien; Milian koos er echter voor om zich te richten op haar acteercarrière. Ondanks de scheiding bleven Milian en The-Dream “samenwerken en samen schrijven”. Tijdens de 2010 Los Angeles Fashion Week, trad Milian op met “Zipper” en “Dip It Low”. Milian werkt sinds 2008 aan een vierde studioalbum, maar de release ervan is vaak uitgesteld. Op de American Music Awards 2010 zei ze dat het in 2011 klaar zou zijn. In juni 2011 werd haar samenwerking met The Jackie Boyz getiteld Memory uitgebracht in Japan. Het is ingesteld om te verschijnen op hun album Songs In My Blackberry.
NBC kondigde op 27 oktober aan dat Milian zou dienen als de officiële Social Media Correspondent voor The Voice. De rol, voorheen vervuld door Alison Haislip, zag Milian regelmatig verschijnen tijdens de live-uitzendingen. Ze zal ook communiceren met fans via Facebook, Twitter, NBC.com en NBC Live. Ze heeft sindsdien de show verlaten.
Op 12 februari 2012 zei Lil’ Wayne dat Christina Milian zich had aangesloten bij Young Money, ze kregen later samen een kind en zal haar vierde album uitbrengen via Young Money Entertainment waardoor de ouders een werkduo werden De volgende dag lekte een nummer getiteld “Mr. Valentine” uit op het internet. Milian vertelde Carson Daly op 97.1 AMP Radio. “Ja, ik heb getekend bij Young Money. Het was vrij ontzagwekkend. Dit weekend hadden we een groot feest, een groot YMCMB feest, en Drake trad op en we waren allemaal op het podium en Wayne stond daar en hij kondigde het zelf aan. En dus was ik een beetje verrast en had ik zoiets van, ‘Oh my gosh, dit is geweldig! Milian is momenteel haar vierde album aan het opnemen. “We zijn er net mee begonnen,” zei ze. “Ik ben al halverwege en toen mijn moeder en ik naar Wayne gingen en we hem wat van de muziek lieten horen, van het tweede nummer, was hij zo van: ‘Ik vind het geweldig. Laten we deze deal doen.’ Ik heb wat muziek die er al op komt te staan en de tweede helft ben ik nu mee bezig. Toen ze een kleine achtergrond check deden, zagen ze zelfs het songwriting, al dat soort dingen bovenop, oké, ze is een actrice, ze is een mooi gezicht, ze kan echt zingen, maar niet te vergeten ze is een songwriter. Ik dacht dat het cool was dat ze dat zelfs zagen. Ze komen allemaal op elkaars platen, dus alles wat ik moet doen is thuis zijn met iedereen en we zullen gewoon veel features doen.”
Milian debuteert haar zwemkledinglijn, “Havana Nights” in samenwerking met ontwerper Nicole Di Rocco tijdens Mercedes Benz Fashion Week Swim in 2012
In oktober 2012 tijdens een interview, sprak Milian over haar Young Money-debuut: “Wayne krijgt gewoon zijn artiesten, wat geweldig is, ik heb een zeer één-op-één zakelijke relatie met iedereen, van Mack Maine tot Wayne. Ze zijn gewoon erg betrokken bij het project voor zover ze de muziek brengen, nummers spelen, gewoon hun input geven. Ik wil echt de perfecte single uitkiezen. Het is een seconde geleden dat ik muzikaal naar buiten ben getreden, dus ik wil niet falen en ik geloof niet in falen, dus ik probeer gewoon nieuwe dingen uit en zoek de stukjes uit. Dat is een ding dat geweldig is aan Wayne. Hij zegt, ‘Werk met verschillende producers, neem je tijd, maar op hetzelfde moment, probeer nieuwe dingen. Blijf niet hangen op één ding.” In juli 2013 werd ontdekt dat haar contract met The Voice zou worden beëindigd.
In de zomer werkte ze samen met de Stafford Brothers en Lil’ Wayne aan de single “Hello”, die de Top15 van de Billboard Dance charts bereikte. In september 2013 werd Milian een deelneemster aan Dancing with the Stars (seizoen 17). Ze was een partner met professioneel danser Mark Ballas. Ze werd geëlimineerd in de vijfde week, eindigend op de negende plaats. In juli 2014 kondigde ze aan dat ze was begonnen aan een mixtape getiteld #TinaTurnUp. In november 2014 werkte ze samen met Lil’ Wayne aan zijn single “Start a Fire” die ze uitvoerden op de American Music Awards.
2015-heden: “#TinaTurnUp, nieuwe ondernemingen, en een muziek refocusEdit
Milian spreekt op de 2016 Arizona Ultimate Women’s Expo in het Phoenix Convention Center in Phoenix, Arizona
Op 18 januari 2015 debuteerde Milian haar realityshow Christina Milian Turned Up. De serie volgt het dagelijkse leven van Christina, haar moeder Carmen en haar twee zussen, Danielle en Liz Milian. Het werd in april verlengd voor een tweede seizoen, dat in november 2015 in première ging. In maart bracht ze een paar singles uit (die een voorproefje waren in haar realityserie), met “Rebel” en “We Ain’t Worried”, waarvan de laatste werd gebruikt om haar “We Are Pop Culture” kledinglijn te promoten. In juli kondigde ze aan dat ze een 5-track EP en een videoset zou uitbrengen, en dat ze samenwerkte met regisseur Mike Ho. Ook die maand, voerde ze het volkslied op de 2015 Americafest en première van een nieuwe single “Like Me” featuring Snoop Dogg. Een paar maanden later bracht ze nog een single “Do It” uit met Lil’ Wayne en veranderde de titel van de EP in Like Me. Haar EP “4U” werd uitgebracht op 4 december 2015, die vier tracks en muziekvideo’s verpakt in één bevat.
In 2016 werkte ze samen met So Solid Crew’s MC Harvey op de dancetrack “We Own the Night” die op 12 augustus 2016 in première ging.
In juni 2017 verscheen ze als jurylid/panellid in de Fox-televisieshow, Superhuman. In Superhuman worden deelnemers die een uitgesproken, bijna bovenmenselijke vaardigheid bezitten op gebieden als geheugen, gehoor, smaak, tast, reuk, zicht en meer, uitgedaagd om hun buitengewone vaardigheden te pushen om een hoofdprijs van $ 50.000 te winnen.
Sterred in de veelgeprezen Netflix romantische komedie Falling Inn Love (2019), costarring Adam Demos. Falling Inn Love was de eerste Netflix-film die volledig in Nieuw-Zeeland werd opgenomen.