California’s Central Valley strekt zich uit over honderden kilometers en gelukkig voor bierliefhebbers doet de ambachtelijke brouwscene van de vallei dat ook. Hoewel een beetje meer afgelegen dan hun brouwerij broeders in andere delen van de staat, is er niets backwoods over de bierscene hier-sommige van de lokale IPA’s en vat-aged stouts zal wedijveren met die van overal.
Beginnend in het noorden en werkend naar het zuiden, de eerste stop is de Lodi Beer Company; pak een doppelbock getrokken uit de glanzende koperen Beierse brouwinstallatie, gelegen in het midden van de eetzaal van de brewpub, en het concept van de Central Valley als een ambachtelijke bier bestemming zal beginnen te maken volkomen logisch. Daarna gaat het naar Dust Bowl Brewing Company in Turlock, waar je een rondleiding kunt krijgen (vooraf reserveren verplicht) voordat je hun Hops of Wrath IPA proeft. In Fresno vind je Sequoia Brewing Companies, Tioga-Sequoia, en Full Circle. In het nabijgelegen Clovis heeft het Huis van Pendragon Brewing Company zijn tapkamer; probeer een pint van Merlin’s Midnight Mild. In Visalia, aan de zuidkant van de vallei, kun je stoppen bij Brewbakers Brewing Company voor een glas Sequoia Red.
De tour eindigt in Bakersfield, waar twee uitblinkers te vinden zijn: Temblor Brewing Company en Lengthwise Brewing Company-Temblor biedt op zaterdagmiddag gratis rondleidingen door hun 19.000 vierkante meter grote hypermoderne brouwerij; probeer daarna hun El Cerrito Mexican-style lager en de Hay-Z IPA (de laatste zou je een paar van je 99 problemen moeten helpen vergeten). Bij Lengthwise, kunt u proeven van een van hun 20-plus bieren uit de brouwerij, pub, of marktplaats locaties.