Voor veel ouder wordende Amerikanen is de dreiging van cataract nog een gezondheidskwestie die ze in de gaten moeten houden. Cataract treft bijna 22 miljoen Amerikanen van 40 jaar en ouder. Tegen de leeftijd van 80 jaar heeft meer dan de helft van alle Amerikanen een cataract in een of beide ogen (Bron: American Academy of Ophthalmology).
Een cataract wordt gedefinieerd als een vertroebeling van de ooglens en kan zich in een of beide ogen ontwikkelen. Een normaal heldere lens laat licht door aan de achterkant van het oog, zodat de patiënt goed gedefinieerde beelden kan zien. Als een deel van de lens ondoorzichtig wordt, kan er moeilijk licht door en wordt het zicht van de patiënt wazig – net alsof hij door een beslagen raam kijkt. Hoe “troebeler” de lens wordt, hoe slechter het zicht van de persoon zal zijn.
We lopen allemaal een risico op het ontwikkelen van cataract als gevolg van veroudering, maar een belangrijke risicofactor om aandacht aan te besteden is familiegeschiedenis. Als u naaste familieleden hebt die staar hebben gehad, is uw kans op het ontwikkelen van staar groter dan diegenen zonder familiegeschiedenis. U loopt ook een verhoogd risico op cataract als u diabetes heeft of rookt. Andere risicofactoren zijn: blootstelling aan zonlicht, ernstig oogletsel of oogontsteking of langdurig gebruik van steroïden.
Gemeenschappelijke symptomen van cataract zijn:
- Wazig zicht op afstand of bij het lezen
- Verminderd zicht ’s nachts
- Glare of halo’s
- Dubbelzien
- Verlies van dieptewaarneming
Als u een van de bovenstaande symptomen heeft, een familiegeschiedenis van staar of als u 55 jaar of ouder bent, neem dan contact op met uw oogarts om een afspraak te maken.