Carbohydrates in Cell Surfaces1

De koolhydraatcomponenten van celoppervlakken komen voor in structuren die vrij zijn om te reageren met agentia in de externe omgeving van de cel, zoals bij de antigene reacties waarbij ze betrokken zijn. Koolhydraten zijn zeer geschikt voor de vorming van stereospecifieke structuren. Het zijn betrekkelijk starre moleculen waarin zich veel groepen bevinden voor waterstofbinding en voor lipofiele interactie. De vorm van het molecuul en de positie van de reactieve groepen kunnen sterk verschillen, afhankelijk van de betrokken suikers, de hydroxylpositie waaraan de niet-reducerende suiker is gekoppeld, en de α- of β-configuratie van de glycosidebinding. Glucose bevindt zich zelden in de buitenste laag van suikers in glycoproteïnen of glycolipiden. Dit is in overeenstemming met de herkenningsplaats-hypothese, omdat vrije glucose in de lichaamsvloeistoffen anders de herkenning van specifieke bindings- of receptorplaatsen zou kunnen hinderen. Sialoglycoproteïnen zijn over het algemeen slechte antigenen, en antilichamen tegen glycoproteïnen zijn zelden gericht tegen de siaalzuren, ook al zijn het eindsuikers in glycoproteïnen en glycolipiden.