Caput succedaneum is de formele medische term voor het gebied van plaatselijke zwelling of oedeem dat gewoonlijk aanwezig is op het hoofd van een pasgeboren baby na een vaginale bevalling. Caput succedaneum is een veel voorkomende en meestal goedaardige neonatale aandoening die het gevolg is van normale druk en compressie op het hoofd van de baby wanneer het door het geboortekanaal gaat. Caput succedaneum zelf is ongevaarlijk omdat de zwelling beperkt blijft tot de hoofdhuid en geen symptoom is van een dieper letsel aan de schedel of de hersenen. Hoewel caput succedaneum zelf niets is om je zorgen over te maken en snel verdwijnt, kan het leiden tot andere complicaties, waaronder geelzucht bij pasgeborenen.
Oorzaken van caput succedaneum
De zwelling in het hoofd en de hoofdhuid die caput succedaneum kenmerkt, is het resultaat van acute externe druk op het hoofd van de baby tijdens de arbeid en bevalling. De belangrijkste bron van deze externe druk komt van het geboortekanaal zelf. Bij een normale vaginale bevalling wordt de baby met het hoofd eerst door het geboortekanaal geduwd. Bij een bevalling met het hoofd naar voren is de bovenkant van het hoofd het centrale drukpunt, omdat de foetus zich door het zeer nauwe geboortekanaal moet persen. De meest voorkomende oorzaak is druk op het hoofd door de baarmoeder van de moeder of de vaginale wand tijdens de bevalling. Baby’s kunnen ook een kapsel oplopen tijdens een keizersnede, hoewel de druk op het hoofdje van de zuigeling nog steeds het gevolg kan zijn van druk op het hoofdje vóór de ingreep.
De druk is groter bij baby’s met een macrosomisch gewicht (hoog geboortegewicht) of na een langdurige, moeilijke bevalling. Pasgeborenen die voldragen zijn of te laat geboren zijn, wegen meer en lopen meer risico dan premature pasgeborenen. Zwelling van de hoofdhuid kan ook worden veroorzaakt door het voortijdig breken van de vliezen die de baby in de baarmoeder omgeven. Zodra de vliezen van de foetus scheuren, is de vruchtzak niet langer beschikbaar als steunkussen voor het hoofdje van de baby. Met weinig vruchtwater wordt het hoofd van de foetus blootgesteld aan een grotere druk van de bekkenbeenderen van de moeder. Caput succedaneum kan ook worden veroorzaakt door het gebruik van een vacuümextractor of -tang om een vaginale bevalling te vergemakkelijken.
Symptomen van caput succedaneum
Het belangrijkste symptoom van caput succedaneum is een gezwollen, gezwollen, zachte plek op de bovenkant van het hoofd, net onder de huid van de hoofdhuid. De plek kan aan één bepaalde kant verschijnen of zich over het midden van de hoofdhuid uitstrekken. De gezwollen plek komt meestal voor op het deel van het hoofd dat het eerst door het geboortekanaal is gegaan.
Het is belangrijk om de symptomen van caput succedaneum te onderscheiden van andere, ernstiger medische aandoeningen met vergelijkbare lichamelijke symptomen. Potentieel gevaarlijke aandoeningen zoals hydrocephalus leiden ook tot zwelling in het hoofd, maar meestal in een ander gebied. De babyarts moet met een eenvoudig lichamelijk onderzoek gemakkelijk onderscheid kunnen maken tussen de symptomen van caput succedaneum en andere ernstiger aandoeningen zoals een hersenbloeding of een schedelbreuk. Caput succedaneum wordt gemakkelijk verward met cefalohematoma bij zuigelingen. De eerste is een zwelling die onder de huid optreedt en de tweede is een zwelling die binnen de huid optreedt, maar beide zijn meestal onschadelijk.
Behandeling van caput succedaneum
Bij caput succedaneum kan het uiterlijk van de baby alarmerend zijn. Caput succedaneum is echter geen medische noodsituatie, noch is het meestal een aandoening die behandeling vereist. De baby herstelt bijna altijd volledig na slechts een paar dagen zonder behandeling. Pogingen om het vocht dat de zwelling veroorzaakt af te voeren, kunnen de zaak verergeren en infecties veroorzaken.
Mogelijke complicaties van caput succedaneum
In de overgrote meerderheid van de gevallen gaat caput succedaneum vanzelf over zonder bijkomende complicaties of gevolgen op lange termijn. Maar er zijn complicaties die in zeldzame gevallen aanzienlijk kunnen zijn. Deze complicaties omvatten bloeduitstortingen van de huid over het gezwollen gebied met necrose. Dit kan leiden tot littekenvorming en alopecia, en in zeldzame gevallen tot systemische infectie.
De bloeduitstortingen kunnen leiden tot een verhoging van het bilirubinegehalte in het bloed. Een te hoog bilirubinegehalte is de onderliggende oorzaak van geelzucht bij pasgeborenen, een veel voorkomende aandoening. Dit betekent dat caput succedaneum mogelijk kan leiden tot geelzucht bij zuigelingen of deze kan verergeren.
Bij de juiste behandeling (meestal blootstelling aan zonlicht) is geelzucht bij zuigelingen geen ernstige aandoening. Als deze aandoening echter niet wordt gecontroleerd en behandeld, kan zij in sommige gevallen verergeren en uiteindelijk leiden tot een zeer ernstige en mogelijk levensbedreigende aandoening die kernicterus wordt genoemd. Kernicterus treedt op wanneer het teveel aan bilirubine in het bloed de hersenen begint binnen te dringen en te beschadigen, wat resulteert in ernstige en permanente hersenbeschadiging.
Caput succedaneum als bewijs van geboortetrauma
Ondanks dat het mogelijk kan leiden tot complicaties zoals geelzucht, is caput succedaneum zelf geen ernstige zorg. Het echte belang van caput succedaneum is dat het vaak een van de eerste, meest opmerkelijke indicatoren is dat de baby een bijzonder moeilijke en stressvolle bevalling heeft doorgemaakt. Als een baby wordt geboren met een caput succedaneum, betekent dit dat er tijdens de bevalling een aanzienlijke externe druk op het hoofdje is uitgeoefend. Dit kan betekenen dat de baby ernstiger hersenletsel heeft opgelopen als gevolg van het zuurstoftekort tijdens de moeilijke bevalling. Medisch personeel dat een baby met caput succedaneum behandelt, moet daarom bijzonder alert zijn op de symptomen van hersenletsel bij zuigelingen.
Wat is het verschil tussen cefalohematoma en caput succedaneum?
Cefalohematoma bij zuigelingen en caput succedaneum hebben vergelijkbare oorzaken, met name het gebruik van een tang of een vacuüm, een moeilijke bevalling, of alles wat druk uitoefent op het hoofd van de baby. Het verschil tussen de twee komt neer op de plaats en het type van de bloeding. Cephalohematoma is wanneer het bloed zich verzamelt tussen het periost van het schedelbot en het schedelbot zelf, zodat het niet over de hechtingslijnen gaat. Caput succedaneum is een diffuse zwelling van de hoofdhuid, met subcutane vochtverzameling die geen verband houdt met het periost met slecht afgelijnde marges. Dit wordt meestal veroorzaakt door druk op de hoofdhuid tegen de verwijdende baarmoederhals tijdens de bevalling. Bovendien is caput succedaneum een veel voorkomend letsel bij de geboorte, terwijl cefalohematomen zeldzamer zijn. De kans op een caput succedaneum is relatief groot, zelfs bij een normale pasgeborene.
Medische literatuur
- Levin, G, et, al: Risicofactoren geassocieerd met subgalealeale bloeding bij neonaten blootgesteld aan vacuümextractie. Acta Obstet Gynecol Scand 2019; 98(11):1464-1472. Dit soort hersenbloeding presenteert zich als een samendrukbare massa die de hechtingslijnen doorkruist.
- Hassan, W.A., et. al: Intrapartum assessment of caput succedaneum by transperineal ultrasound: a two-center pilot study. ()Aust N Z J Obstet Gynaecol. 2015. Studie bespreekt hoe caput succedaneum ook kan worden uitgedrukt als echografisch gemeten huid-schedelafstand.
- Schwimer, S. R., Lebovic, J. (1986). In utero sonografische demonstratie van een caput succedaneum. Journal of Ultrasound in Medicine, 5, 711-712.
- Lapeer RJ, Prager RW (2001)Fetal head moulding: finite clement analysis of a fetal skull subjected to uterine pressures during the first stage of labor. J Biomech, 1125-33.
- LeBlanc, C, et. al (1995). Cephalohematomen revisited: When should a diagnostic tap be performed? Clinical Pediatrics, 34, 86-89
- Petrikovsky, B., et. al (1998). Cephalohematoma en caput succedaneum: Do they always occur in labor? American Journal of Obstetrics and Gynecology, 179, 906-908. Bespreking van het verband tussen caput en vroegtijdige ruptuur van de vliezen.
- O’Brien WF, et. al (1984). Effect of cephalic pressure on fetal cerebral blood flow. Am J Perinatol 1984; 1(3):223-6. 5