Hoeveel zaadcellen worden er eigenlijk dagelijks aangemaakt?
Bimek SLV Team | 13. November 2015
Twee vragen hebben de gedachten van veel mannen geteisterd. Hoeveel zaadcellen worden er dagelijks aangemaakt en waar gaan ze heen als de Bimek SLV gesloten is. We willen vandaag de tijd nemen om deze vragen op een eenvoudige en precieze manier te beantwoorden.
Relevant referentiemateriaal stelt dat sperma is samengesteld uit 3 essentiële klierafscheidingen; 75% van de ejaculatie wordt opgebouwd door de zaadblaasjes, zij produceren een afscheiding voor de prostaat, die op zijn beurt 20% bijdraagt aan de ejaculatoire vloeistoffen. Slechts maximaal 5% komt daadwerkelijk uit de testikels, of meer bepaald de bijbal, en stroomt door de zaadleiders.
Maar hoe kan ik daar zeker van zijn, zonder de afzonderlijke vloeistoffen uit een zaadblaasje, een prostaat of een bijbal te “extraheren”? Dat kan ik gewoon niet. Ik beschik ook niet over een high performance liquid chromatography (HPLC) waarmee ik de vele biochemische stoffen naar soort en hoeveelheid kan identificeren.
Hoewel ik met behulp van een microscoop en een meetschaal de grootte van een zaadcel kan bepalen. De eivormige kop is ongeveer 5 µm lang en 3 µm dik. Het centrum heeft een diameter van ongeveer 1 µm. Daarbij komt nog de spitse staart, waardoor de spermacel een totale lengte heeft van ongeveer 50 µm of 1/20 mm. Om nu uit te rekenen hoeveel volume een spermacel inneemt, moeten de delen gewoon samen worden uitgerekend; de kop als een langgerekte roterende ellipsoïde, het centrum als een cilinder en de staart als een uiterst puntige kegel. Ik renderde de spermacel met mijn Mega-CAD-Programma in 3D en berekende vervolgens het volume. Uit de resultaten bleek dat een enkele spermacel een volume heeft van ongeveer 27 µm³.
Om te begrijpen hoe klein dit is, zocht ik naar een referentie-object. Ik vond wat ik zocht in een voorwerp dat in elk huishouden gebruikelijk is: het balletje van een balpen. Ik nam zo’n balletje uit een pen en mat het met een schuifmaat; het had een diameter van 0,992 mm. Ik besloot af te ronden op 1 mm en berekende zo een volume van 0,5236 mm³. Deel deze hoeveelheid door de 27 µm³ van de spermacel en je houdt er ruim 19 miljoen over. Als je 19 miljoen zaadcellen zo zou verzamelen dat er absoluut geen lucht tussen zit, dan zouden ze in een balletje van 1 mm van een balpen passen.
Laten we nu eens kijken naar de getallen in een sperma-analyse. Volgens de normen en standaarden van de WHO moet een ejaculatie ten minste 39 miljoen zaadcellen bevatten. Om deze concentratie te bereiken, moet een man drie tot vijf dagen onthouding betrachten.
Met deze informatie kan ik vaststellen dat een man ongeveer een hoeveelheid zuivere zaadcellen ter grootte van een balpen per dag produceert. Als deze hoeveelheid over drie maanden wordt berekend, komt het volume overeen met een opengesneden paperclip met een draaddiameter van 0,8 mm en een lengte van 90 mm. Deze hoeveelheid moet worden gehalveerd, zodat we weten hoeveel zaadcellen elke gesloten spermakanaalklep lateraal uitdrijft, die vervolgens biologisch worden ontmanteld, of hoeveel er in het ejaculatievocht terechtkomen wanneer de kleppen worden geopend.
Foto: Sperm von Iqbal Osman als Creative Commons auf Flickr