De traditionele rol van een bisschop is op te treden als hoofd van een bisdom of eparchie. Diocesen variëren aanzienlijk in geografische omvang en bevolking. Een grote verscheidenheid aan bisdommen rond de Middellandse Zee die het christelijk geloof vroeg ontvingen zijn vrij compact van omvang, terwijl die in gebieden die recenter geëvangeliseerd zijn, zoals in sommige delen van Afrika ten zuiden van de Sahara, Zuid-Amerika en het Verre Oosten, de neiging hebben veel groter en bevolkingsrijker te zijn. Binnen zijn eigen diocees mag een bisschop van de Latijnse Kerk pontificale gewaden en regalia gebruiken, maar hij mag dat niet doen in een ander diocees zonder, op zijn minst, de veronderstelde toestemming van de bevoegde gewone.
BenoemingEdit
Zie: Benoeming van katholieke bisschoppen
Ontslag bij 75Edit
Sinds het Tweede Vaticaans Concilie van 1965 worden diocesane bisschoppen en hun gelijkgestelden “die door de toenemende last van de leeftijd of een andere ernstige reden minder in staat zijn geworden hun ambt naar behoren te vervullen, ernstig verzocht hun ontslag uit hun ambt aan te bieden, hetzij op eigen initiatief, hetzij op uitnodiging van het bevoegde gezag.” De leeftijd van 75 jaar werd voorgesteld, en paus Johannes Paulus II liet deze bepalingen opnemen in het Wetboek van Canoniek Recht van 1983.
Artikel 401.1 van het Wetboek van Canoniek Recht van de Latijnse ritus van 1983 bepaalt: “Een diocesane bisschop die zijn vijfenzeventigste levensjaar heeft bereikt, wordt verzocht zijn ontslag uit het ambt aan te bieden aan de Opperste Paus, die, rekening houdend met alle omstandigheden, dienovereenkomstig voorzieningen zal treffen”. Een motu proprio uitgevaardigd door paus Franciscus op 15 februari 2018 met de titel Imparare a congedarsi stelde dezelfde regel in voor niet-kardinale bisschoppen die in de Romeinse Curie dienen en die voorheen hun positie automatisch verloren op 75-jarige leeftijd.
RollenEdit
Eén vorm voor het wapenschild van een Latijns-katholieke bisschop.
Een “diocesane bisschop” is belast met de zorg voor een plaatselijke kerk (bisdom). Hij is verantwoordelijk voor het onderwijzen, besturen en heiligen van de gelovigen van zijn bisdom, en deelt deze taken met de priesters en diakens die onder hem dienen.
“Onderwijzen, heiligen en besturen” betekent dat hij (1) moet toezien op de prediking van het evangelie en het katholiek onderwijs in al zijn vormen; (2) moet toezien op en zorgen voor de toediening van de sacramenten; en (3) wetten moet maken, moet besturen en als rechter moet optreden in canoniekrechtelijke zaken binnen zijn bisdom. Hij dient als “opperherder” (geestelijk leider) van het bisdom en is verantwoordelijk voor de pastorale zorg voor alle katholieken die binnen zijn kerkelijke en rituele jurisdictie leven. Hij is verplicht elke zondag en elke heilige dag de mis op te dragen met de bedoeling te bidden voor hen die onder zijn hoede zijn, de geestelijken hun ambt toe te wijzen in verschillende instellingen en toezicht te houden op de financiën. De bisschop moet zich in het bijzonder bekommeren om de priesters, naar hen luisteren, hen als raadgevers gebruiken, ervoor zorgen dat zij in alle opzichten naar behoren worden verzorgd en hun rechten verdedigen, die in het Wetboek van Canoniek Recht zijn vastgelegd. Latijns-katholieke bisschoppen moeten ook om de vijf jaar een ad limina bezoek brengen aan de Heilige Stoel.
Omwille van hun functie als leraren van het geloof is het in sommige Engelstalige landen gebruikelijk om aan de naam van de bisschoppen de postnominale titel van “D.D.” (Doctor of Divinity) toe te voegen en naar hen te verwijzen met de titel “Doctor”.
Alleen een bisschop is bevoegd om het sacrament van de heilige orden toe te kennen. In de Latijnse Kerk werden de kleine ordes afgeschaft na het Tweede Vaticaans Concilie. In de Oosterse Katholieke Kerken kan een monastieke archimandriet zijn onderdanen tonsuren en inwijden in de kleine orden; de tonsuur en de kleine orden worden echter niet beschouwd als deel van het sacrament van de heilige orden.
Het sacrament van het vormsel wordt in de Latijnse Kerk gewoonlijk toegediend door een bisschop, maar een bisschop kan de toediening delegeren aan een priester. In het geval van de opname van een volwassene in de volle gemeenschap met de Katholieke Kerk zal de voorzittende priester het vormsel toedienen. In de Oosterse Katholieke Kerken wordt het Vormsel (Chrismatie genoemd) gewoonlijk door priesters toegediend, omdat het tegelijk met het doopsel wordt gegeven. Het behoort alleen tot de bevoegdheid van de diocesane bisschop of eparch om kerken en altaren te zegenen, hoewel hij een andere bisschop of zelfs een priester kan delegeren om de ceremonie uit te voeren.
Op Witte Donderdag gaan Latijns-katholieke bisschoppen voor in de mis van het Chrisma. Hoewel in deze mis ziekenolie voor het sacrament van de ziekenzalving wordt gezegend, kan het in geval van nood ook door een willekeurige priester worden gezegend. Alleen een bisschop mag het chrisma zegenen. In de Oosterse Katholieke Kerken wordt chrisma alleen gewijd door hoofden van kerken sui juris (patriarchen en metropolieten) en diocesane bisschoppen mogen dit niet doen.
Alleen een bisschop of een andere gewone mag imprimaturs verlenen voor theologische boeken, waarin wordt verklaard dat zij vrij zijn van leerstellige of morele dwalingen; dit is een uitdrukking van het leergezag, en onderwijsverantwoordelijkheid van de bisschop.
Vóór het Tweede Vaticaans Concilie was het ook het prerogatief van de bisschop om de pateen en de kelk te wijden die tijdens de mis gebruikt zouden worden. Een van de veranderingen die sinds het concilie zijn doorgevoerd, is dat nu een eenvoudige zegen wordt uitgesproken en dat deze door iedere priester mag worden gegeven.
Canonieke autoriteitEdit
Katholieke bisschoppen verzameld voor de Sint-Pietersbasiliek
In zowel de westerse als de oosterse katholieke kerken kan iedere priester de Mis of de Goddelijke Liturgie opdragen. Om de mis of de goddelijke liturgie in het openbaar op te dragen heeft een priester echter toestemming nodig van de plaatselijke ordinaris – deze toestemming kan voor een beperkte periode worden verleend aan pastoors van parochies, maar voor een langdurige toestemming is gewoonlijk een beroep op de diocesane bisschop vereist. Aan rondreizende priesters kan een onderscheiding worden verleend, zodat zij aan pastoors en bisschoppen buiten hun eigen diocees kunnen aantonen dat zij in goede staat zijn. Maar zelfs als een priester niet in het bezit is van een dergelijk document, mag hij de sacramenten vieren als de plaatselijke bisschop of pastoor oordeelt dat de bezoekende priester een persoon van goede zeden is.
In het Oosten wordt een door de bisschop ondertekende antimaterie op het altaar bewaard, mede als herinnering aan wiens altaar het is en onder wiens omophorion de priester in een plaatselijke parochie dient.
Priesters kunnen het sacrament van de boete slechts op geldige wijze vieren indien zij daartoe gemachtigd zijn door de plaatselijke bisschop; wanneer de boeteling echter in levensgevaar verkeert, heeft een priester zowel het recht als de plicht om de biecht te horen, ongeacht waar hij zich bevindt.
Om huwelijksceremonies voor te zitten, moeten priesters en diakens van de Latijnse kerk over de nodige bevoegdheid of machtiging van een bevoegde autoriteit beschikken. In de Latijnse tak van de Katholieke Kerk is de leer dat het echtpaar zelf de genaden van het sacrament toedient; dus, hoewel het gewoonlijk een gewijd persoon is die een huwelijksceremonie voltrekt, kan een bisschop een leek delegeren om aanwezig te zijn bij de uitwisseling van de geloften; dit zou alleen worden gedaan in extreme gevallen, zoals in missiegebieden. In de oosterse traditie is de clerus niet alleen getuige van de uitwisseling van de geloften, maar moet hij ook de zegen geven, wil het huwelijk geldig zijn.
Tenzij een bepaalde bisschop het verboden heeft, mag iedere bisschop in de gehele katholieke Kerk preken en mag iedere priester of diaken overal preken (mits met toestemming van de plaatselijke pastoor), tenzij zijn bevoegdheid om te preken beperkt of ontnomen is.
In de kathedraal van een bisdom staat een speciale stoel, cathedra genaamd, soms troon genoemd, die in het heiligdom is gereserveerd voor het exclusieve gebruik van de bisschop; hij symboliseert zijn geestelijke en kerkelijke autoriteit.