Bijwerkingen van chemotherapie

Wat zijn bijwerkingen van chemotherapie?

Chemotherapie – vaak afgekort tot chemo of CTX – is een kankerbehandeling waarbij anti-kankermedicijnen worden gebruikt om de ziekte te bestrijden. Chemo is heel gebruikelijk en wordt gebruikt om de meeste soorten kanker te behandelen, zowel als genezing als als methode om de prognose te verbeteren.

Chemotherapie kan resulteren in een breed scala van bijwerkingen. Kankercellen worden gekenmerkt door hun neiging zich snel te delen; chemo bestrijdt daarom de ziekte door snel delende cellen aan te vallen. Helaas zijn gezonde cellen die zich snel delen ook het doelwit, wat resulteert in nadelige bijwerkingen.

Hoewel er geen manier is om chemotherapie bijwerkingen helemaal te voorkomen, zijn er methoden om ze te beheersen die de ergste symptomen kunnen verminderen.

Enkele van de meer voorkomende bijwerkingen van chemotherapie kunnen zijn:

• vermoeidheid
• overgeven en misselijkheid
• haaruitval
• anemie
• verlies van eetlust en een vol gevoel na slechts een kleine hoeveelheid te hebben gegeten
• slaapproblemen
• problemen met seks en vruchtbaarheid
• Emotionele stress
• Bruisingen en bloedingen
• Diarree en constipatie
• Mond- en keelproblemen
• Huid- en nagelproblemen
• Geheugenverlies

Er is een hoger risico op bijwerkingen van chemotherapie bij ouderen. Met toenemende leeftijd neemt het totale lichaamswater af, wat leidt tot een kleiner verdelingsvolume voor geneesmiddelen die in water oplossen. Het totale lichaamsvet neemt toe, waardoor de verdeling van geneesmiddelen die in vet oplossen verandert.

Daarnaast kan de nierfunctie afnemen met de leeftijd, wat leidt tot een verminderde klaring van geneesmiddelen die door de nieren worden uitgescheiden. Bovendien kunnen de aanwezigheid van andere aandoeningen, evenals andere geneesmiddelen die worden ingenomen, naast andere factoren, allemaal van invloed zijn op de verdraagbaarheid van chemotherapie.

Gemeenschappelijke bijwerkingen

Bijwerkingen van chemotherapie verschillen van persoon tot persoon, variërend van mild tot ernstig, afhankelijk van het type kanker dat wordt behandeld, het chemotherapiemiddel dat wordt toegediend, de duur van de kuur en de algemene gezondheidstoestand van de persoon.

Het is moeilijk te voorspellen welke bijwerkingen zullen worden ervaren. Het is onwaarschijnlijk dat een persoon ze allemaal zal ervaren.

Moeheid

Moeheid – gebrek aan energie – is de meest voorkomende bijwerking van chemotherapie. Wie chemotherapie ondergaat, voelt vaak een vermoeidheid van het hele lichaam die niet door slaap wordt verzacht en waardoor hij niet in staat is dagelijkse taken uit te voeren of te werken. De vermoeidheid kan ook na de behandeling aanhouden; intensieve chemotherapie verzwakt het lichaam, wat betekent dat volledig herstel lang kan duren.

Er zijn veel mogelijke onderliggende oorzaken van vermoeidheid, waarvan sommige medisch kunnen worden behandeld. Waar mogelijk is de beste manier om vermoeidheid te bestrijden het achterhalen en behandelen van de onderliggende oorzaak. Er zijn bijvoorbeeld medicijnen beschikbaar tegen vermoeidheid als gevolg van bloedarmoede.

Overgeven en misselijkheid

Overgeven en/of misselijkheid komt vaak voor bij mensen die chemotherapie ondergaan. Het kan worden behandeld met medicijnen tegen misselijkheid die door een arts kunnen worden voorgeschreven. Er moet echter worden opgemerkt dat deze medicijnen ook hun eigen bijwerkingen kunnen hebben.

Haaruitval

Velen vinden haaruitval een van de meest verontrustende bijwerkingen van een chemokuur. Deze bijwerking komt vaak voor, maar niet bij alle mensen. Het hoofd is de meest voorkomende plaats voor haarverlies, hoewel andere regio’s van het lichaam ook kunnen worden getroffen. In bijna alle gevallen groeit het haar weer aan als de chemotherapie is afgelopen.

Afhankelijk van het type kanker en het type chemotherapie dat wordt gebruikt, is het soms mogelijk om de kans op haaruitval te verminderen door tijdens een behandeling een koude muts te dragen, die is ontworpen om de hoofdhuid af te koelen, waardoor de bloedtoevoer naar de hoofdhuid wordt verminderd en er dus minder medicijnen aankomen.

Anemie

Door het verlagen van de hoeveelheid rode bloedcellen in het lichaam, kan chemotherapie ook leiden tot bloedarmoede. Symptomen van bloedarmoede kunnen zijn:

• vermoeidheid
• hartkloppingen
• kortademigheid
• bleke teint.

Behandelingen voor bloedarmoede verschillen naargelang de ernst ervan; een arts zal u de beste opties kunnen uitleggen.

Geverlies van eetlust en vroegtijdige verzadiging

Mensen die chemotherapie ondergaan, ervaren vaak een verlies van eetlust, d.w.z. het gevoel geen honger te hebben, en/of vroegtijdige verzadiging, d.w.z. het gevoel vol te zitten na slechts een kleine hoeveelheid te hebben gegeten. Deze veranderingen kunnen de hele kuur duren of alleen direct na de kuur optreden. Oorzaken van verlies van eetlust zijn onder meer:

• Smaakveranderingen
• Droge mond
• Mondpijn

Het wordt aanbevolen dat de getroffen persoon probeert te eten wat hij kan en, als zijn arts zegt dat het in orde is, ervoor zorgt dat hij veel vloeistoffen drinkt. Sommige medicijnen kunnen door een arts worden voorgeschreven voor langdurig gebrek aan eetlust.

Slaapproblemen

Slaapproblemen, of slapeloosheid, komen vaak voor tijdens chemotherapie. Het kan nuttig zijn om na te denken over mogelijke oorzaken, zoals bepaalde medicijnen, pijn of angst. Een zorgverlener kan advies geven over hoe om te gaan met slaapproblemen.

Seks en vruchtbaarheidsproblemen

Chemotherapie kan iemands libido of geslachtsdrift verlagen. Chemotherapie kan ook leiden tot verminderde vruchtbaarheid bij zowel mannen als vrouwen. Als er zorgen zijn over blijvende onvruchtbaarheid, kunnen opties zoals IVF en eicel-/spermabanking met een arts worden onderzocht.

Emotionele stress

Chemotherapie kan resulteren in een grote hoeveelheid emotionele stress. Deze stress kan de vorm aannemen van angst en kan zich ontwikkelen tot depressie. Gesprekstherapieën zoals counseling en psychotherapie, evenals steungroepen om te delen met anderen in soortgelijke omstandigheden, kunnen helpen bij de emotionele stress van chemotherapie.

Bloedingen en bloedingen

Chemotherapie kan vaak het aantal bloedplaatjescellen in het bloed verminderen. Dit kan leiden tot:

• Erge bloedingen bij snijden
• Een gemakkelijk blauwe huid
• Neusbloedingen
• Bloedend tandvlees

Er zijn behandelingen beschikbaar om het aantal bloedplaatjescellen te verbeteren. Deze omvatten corticosteroïde geneesmiddelen en, in ernstige gevallen, bloedtransfusies.

Diarree of constipatie

Diarree en/of constipatie kan een veel voorkomende bijwerking zijn in de vroege stadia van chemotherapie.Een getroffen persoon kan een arts raadplegen voor dieetaanbevelingen om diarree of constipatie te minimaliseren. Als het probleem aanhoudt en een arts zegt dat het in orde is, kunnen vrij verkrijgbare medicijnen worden genomen om deze bijwerking te helpen minimaliseren.

Mond- en keelproblemen

Chemotherapie kan leiden tot zweren of zweren in de mond en keel, ook bekend als mucositis. Deze zweren kunnen pijnlijk zijn en moeilijkheden geven bij het eten en drinken. Ze kunnen ook gemakkelijk geïnfecteerd raken. Indien nodig kunnen artsen pijnstillers of andere geschikte behandelingen voorschrijven.

Huid- en nagelproblemen

Droge, jeukende, verkleurde of pijnlijke huid kan het gevolg zijn van chemotherapie. De nagels kunnen ook broos of schilferig worden. Zalfjes en crèmes kunnen worden voorgeschreven om te helpen.

Geheugenverlies

Om onduidelijke redenen kan chemotherapie ook leiden tot geheugenverlies op korte termijn en een onvermogen om zich goed te concentreren. Deze bijwerking verdwijnt meestal zodra de behandeling is voltooid. Veel mensen gaan hiermee om door geheugensteuntjes in te stellen, aantekeningen bij te houden en waar nodig hulp te vragen.

Nervebeschadiging

Nervebeschadiging kan optreden bij chemotherapie. Het treedt vaak op tijdens chemotherapie, maar kan langer duren of zelfs onomkeerbaar zijn. Het kan ook verergeren met elke dosis. Symptomen van zenuwbeschadiging kunnen onder andere de volgende sensaties in de handen en voeten zijn:

• Tintelingen
• Brandend
• Warmte
• Numbness
• Weakness
• Discomfort of pijn
• Minder gevoelig zijn voor warm en koud
• Kramp in de voeten

Behandeling kan worden gegeven om de pijn van zenuwbeschadiging te verlichten, en bezigheidstherapie kan worden aanbevolen in gevallen van blijvende zenuwbeschadiging. Soms moet de behandeling met chemotherapie worden gestopt vanwege zenuwbeschadiging.

Meer ernstige bijwerkingen

Sommige bijwerkingen van chemotherapie komen minder vaak voor, maar kunnen ernstig worden.

Osteoporose

Mensen die chemotherapie ondergaan, lopen meer risico op het ontwikkelen van osteoporose, een aandoening die de botten verdunt en verzwakt. Vrouwen, met name boven de 50 jaar, en mensen met borstkanker lopen het grootste risico op osteoporose. Voldoende calcium en vitamine D innemen (zie vitamine D-tekort) vermindert het risico op het ontwikkelen van de aandoening. Als er toch osteoporose ontstaat na chemotherapie, zijn er behandelingsmogelijkheden.

Hartproblemen

In zeldzame gevallen kunnen er hartproblemen optreden bij chemotherapie. De verschijnselen hiervan kunnen zijn:

• Een snelle of onregelmatige hartslag
• Vermoeidheid
• Korpspijn
• Hoest
• Duizeligheid
• Bemhalingsproblemen

In extreme gevallen kunnen deze hartproblemen leiden tot een hartaanval. Als een persoon een van deze symptomen ervaart, is het belangrijk dat hij onmiddellijk contact opneemt met zijn arts.

Oogproblemen

Antikankermedicijnen die bij chemotherapie worden gebruikt, kunnen in zeldzame gevallen leiden tot oogproblemen, waaronder:

• Cataract
• Conjunctivitis
• Dry Eye Syndrome
• Glaucoom
• Lichtgevoeligheid

Handen grondig wassen en het vermijden van onnodige aanrakingen van de ogen kan het risico op oogproblemen verminderen.

Bijwerkingen op lange termijn

De duur van de bijwerkingen van chemotherapie varieert. De meeste bijwerkingen van chemotherapie houden aan zolang de chemotherapie duurt en verdwijnen snel na het einde van de behandeling. Sommige kunnen echter langduriger zijn, en andere kunnen zich ontwikkelen nadat de chemotherapie is afgelopen.

Chemo bijwerkingen na de behandeling kunnen omvatten:

Orgaanproblemen

De anti-kankermedicijnen die bij chemotherapie worden gebruikt, kunnen op lange termijn leiden tot problemen in organen zoals het hart, de longen, de nieren en de blaas. Om de kans op het ontwikkelen van deze problemen te verminderen, zullen artsen de medische geschiedenis van de persoon controleren voordat ze de medicijnen toedienen en dienovereenkomstig onaangepaste medicijnen vermijden.

Risico op tweede kanker

Sommige chemotherapie medicijnen zijn in verband gebracht met het veroorzaken van een tweede kanker van een ander type. Het is belangrijk te beseffen dat dit zeer zeldzaam is, en dat artsen het gebruik van deze geneesmiddelen indien mogelijk zullen vermijden. Ze zullen ook advies geven over de risico’s voordat ze doorgaan met de behandeling.

FAQs

Q: Zijn er natuurlijke remedies voor bijwerkingen van chemotherapie?
A: Er zijn verschillende natuurlijke remedies die kunnen helpen bij de behandeling van milde bijwerkingen van chemotherapie. Praat altijd met een arts voordat u begint met het gebruik van chemotherapie bijwerkingen remedies, omdat sommige methoden kunnen interfereren met de behandeling zelf. Natuurlijke chemotherapie bijwerkingen remedies omvatten:

• Gember: Onderzoek suggereert dat het eten of drinken van voedsel dat gember bevat, kan werken als een natuurlijk anti-emeticum.
• Ontspanning: Het nemen van stappen om te ontspannen kan helpen om stress te verminderen, iets dat kan bijdragen aan de bijwerkingen van chemotherapie.
• Zink: Het eten van voedingsmiddelen die rijk zijn aan zink, zoals rundvlees, schelpdieren en verrijkte ontbijtgranen, kan smaakveranderingen helpen voorkomen, een bijwerking van chemotherapie, bestraling en sommige pijnmedicijnen.
• Glutamine: Genomen in supplementvorm, kan glutamine helpen om zwakte en gevoelloosheid of pijn in de handen en voeten, en mondzweren en pijnlijkheid te verminderen, hoewel het bewijs niet afdoende is.
• Acupunctuur: Veel mensen melden dat dit helpt bij pijnverlichting, evenals bij andere symptomen zoals misselijkheid, droge mond en angst.

Q: Bijwerkingen van chemotherapie: wanneer beginnen ze?
A: Bijwerkingen van chemotherapie kunnen acuut zijn, wat betekent onmiddellijk, of laat, wat betekent dat ze vertraagd zijn. Acute bijwerkingen kunnen beginnen wanneer de behandeling wordt gegeven of zeer snel nadat deze is beëindigd. Sommige mensen ontwikkelen echter bijwerkingen verder in de behandeling of nadat de behandeling is beëindigd, of hebben helemaal geen bijwerkingen.

Q: Worden de bijwerkingen van chemo bij elke behandeling erger?
A: Sommige mensen die chemotherapie ondergaan, melden dat ze meer vermoeidheid voelen naarmate ze verder in hun kuur komen. Chemotherapie kan zenuwschade veroorzaken, die bij elke dosis erger kan worden. Soms moet de behandeling hierdoor worden stopgezet. Andere bijwerkingen, zoals misselijkheid, constipatie en diarree, zijn echter meestal niet cumulatief bij herhaalde behandeling.

Q: Wat is de tijdlijn voor chemo bijwerkingen? A: Iedereen reageert anders op chemotherapie, en sommige mensen kunnen milde of helemaal geen bijwerkingen hebben of slechts een of twee symptomen ervaren. Het eerste symptoom na de behandeling is echter vaak misselijkheid, die na elke behandeling een paar uur kan aanhouden of enkele dagen kan aanhouden en gedurende de hele kuur kan aanhouden. Symptomen die zich iets later kunnen ontwikkelen, in de dagen, weken en maanden na het begin van de behandeling, zijn onder meer:

• Pijn in de mond en veranderingen in de smaak: Treedt vaak op binnen vijf tot tien dagen na het begin; gaat meestal geleidelijk weg in ongeveer drie tot vier weken nadat de behandeling is beëindigd.
• Vermoeidheid: Begint meestal na de eerste week of twee van de chemotherapie; verdwijnt gewoonlijk binnen zes maanden na de behandeling.
• Verlies van mentale scherpte: Treedt vaak op binnen de eerste weken na het begin van de chemotherapie; kan toenemen, afhankelijk van de dosering, het type chemotherapie en de algemene gezondheidstoestand van de getroffen persoon; kan tot een jaar of twee na beëindiging van de behandeling aanhouden.
• Haaruitval: Begint meestal binnen twee tot drie weken na het begin van de chemotherapie; heeft de neiging twee tot drie maanden na beëindiging van de behandeling weer aan te groeien.

1. “Breast Cancer in the Elderly.” Medscape. Date Accessed: 3 augustus 2018.

2. “Managing Chemotherapy Side Effects.” Borstkanker. 14 februari 2017. Date Accessed: 26 juni 2017.

3. “Bijwerkingen van chemotherapie.” NHS Choices. 22 februari 2017. Date Accessed: 26 juni 2017.

4. “”Wat is perifere neuropathie?” American Cancer Society. 8 januari 2019. Date Accessed: 27 februari 2019.

5. “Bone Health.” NCCN. Date Accessed: 26 juni 2017.

6. “Kunnen de bijwerkingen van chemotherapie het risico op hartziekten verhogen?” Mayo Clinic. 13 oktober 2015. Date Accessed: 26 juni 2017.

7. “Oogproblemen.” Chemocare. Date Accessed: 26 juni 2017.

8. “Effecten van chemotherapie op organen/lichaamssystemen.” URMC. Date Accessed: 26 juni 2017.

9. “Late bijwerkingen van chemotherapie.” Cancer Research UK. 15 januari 2015. Date Accessed: 26 juni 2017.

10. “Can Natural Remedies Help Ease Cancer Drug Side Effects?” WebMD. Date Accessed: 3 augustus 2018.

11. “Chemotherapie: effecten en bijwerkingen.” The Royal Marsden NHS. Date Accessed: 3 augustus 2018.

12. “Bijwerkingen van chemotherapie.” Cancer.Net. Date Accessed: 5 augustus 2018.

13. “Wat is de tijdlijn voor bijwerkingen van chemotherapie?” Livestrong.com. 14 augustus 2017. Date Accessed: 3 augustus 2018.