Bijbelse canon

De term Bijbelse canon verwijst naar een definitieve lijst van geïnspireerde, gezaghebbende boeken die “het erkende en geaccepteerde corpus van heilige geschriften” vormen dat in de godsdiensten van het jodendom en het christendom wordt aangetroffen. Deze lijsten van gezaghebbende geschriften zijn ontstaan na een lange periode van debat tussen religieuze autoriteiten. De uiteindelijke lijst van aanvaarde geschriften wordt vaak beschouwd als geïnspireerd door God. Niettemin bestaan er nog steeds verschillen tussen de joodse en de christelijke canon, en ook tussen de canons van verschillende christelijke denominaties. Boeken die van een bepaalde canon zijn uitgesloten, worden als niet-canoniek beschouwd, hoewel sommige bijbelse teksten (zie Apocriefe of Deuterocanonieke) een quasi canonieke status hebben.

De Masoretische Tekst is de canonieke tekst voor het jodendom, en voor veel protestanten is de King James Version de canonieke tekst.

Oorsprong van de term

Volgens Eugene Ulrich werd “het huidige gebruik van de term ‘canon’ om te verwijzen naar een verzameling van bijbelboeken geïntroduceerd door David Ruhnken in 1768 in zijn Historia critica oratorum graecorum voor lijsten van heilige geschriften. Hoewel het verleidelijk is te denken dat dit gebruik zijn oorsprong heeft in de oudheid in verwijzing naar een gesloten verzameling van geschriften, is dit niet het geval.” De technische discussie omvat Athanasius’ gebruik van “kanonizomenon=gecanoniseerd” en Eusebius’ gebruik van kanon en “endiathekous biblous=verbonden boeken”

Canonieke teksten

Een canonieke tekst is een enkele gezaghebbende uitgave voor een bepaald werk. Het vaststellen van een canonieke tekst kan een redactionele selectie inhouden uit bijbelse manuscripttradities met een wisselende onderlinge afhankelijkheid. Belangrijke afzonderlijke manuscripttradities in de Hebreeuwse Bijbel zijn vertegenwoordigd in de Septuagint, de Targums en Peshitta, de Samaritaanse Pentateuch, de Masoretische Tekst, en de Dode Zee-rollen.

De Griekse en Latijnse teksten van het Nieuwe Testament vertoonden voldoende significante verschillen dat er een manuscripttraditie ontstond van het presenteren van diglot-teksten, met Grieks en Latijn op tegenoverliggende pagina’s. Handschriftelijke tradities van het Nieuwe Testament omvatten de Codex Vaticanus, Codex Sinaiticus, Codex Bezae, Codex Alexandrinus, Textus Receptus, Vetus Latina, Vulgaat, en anderen.

Over het algemeen worden de bijbelse canons als gesloten beschouwd (d.w.z. dat boeken niet kunnen worden toegevoegd of verwijderd). Een open canon daarentegen zou extra boeken toestaan, indien zij aan de criteria voldoen – maar in feite is dit hetzelfde als helemaal geen canon of alleen een canoniek proces maar nog geen canon van de Schrift. Het sluiten van de canon weerspiegelt de overtuiging dat de publieke openbaring is geëindigd en dat de geïnspireerde teksten dus kunnen worden verzameld in een volledige en gezaghebbende canon.

Joodse canon

Rabbinisch Jodendom erkent de 24 boeken van de Masoretische Tekst, die gewoonlijk de Tenach of Hebreeuwse Bijbel wordt genoemd. Er zijn aanwijzingen dat het proces van heiligverklaring plaatsvond tussen 200 v. Chr. en 200 n. Chr.; een populair standpunt is zelfs dat de Torah rond 400 v. Chr. heilig werd verklaard, de Profeten rond 200 v. Chr., en de Geschriften rond 100 n. Chr. misschien tijdens een hypothetisch Concilie van Jamnia, maar dit standpunt wordt steeds meer bekritiseerd door moderne geleerden. Het boek Deuteronomium bevat een verbod op optellen of aftrekken (4:2, 12:32), dat van toepassing zou kunnen zijn op het boek zelf (d.w.z. een gesloten boek, een verbod op toekomstige bewerking door een schriftgeleerde) of op de instructie die Mozes op de berg Sinaï ontving. Het boek 2 Makkabeeën, dat zelf geen deel uitmaakt van de Joodse canon, beschrijft Nehemia (rond 400 v. Chr.) als iemand die “een bibliotheek heeft gesticht en boeken heeft verzameld over de koningen en de profeten, en de geschriften van David, en brieven van koningen over offergaven” (2:13-15). Het Boek Nehemia suggereert dat de priester-schrijver Ezra de Torah rond dezelfde periode uit Babylon naar Jeruzalem en de Tweede Tempel terugbracht (8-9). Zowel I als II Makkabeeën suggereren dat Judas Makkabeüs (rond 167 v. Chr.) eveneens heilige boeken verzamelde (3:42-50, 2:13-15, 15:6-9), en sommige geleerden beweren zelfs dat de Joodse canon werd vastgesteld door de Hasmoneese dynastie. Deze primaire bronnen suggereren echter niet dat de canon op dat moment gesloten was; bovendien is het niet duidelijk dat deze heilige boeken identiek waren aan die welke later deel gingen uitmaken van de canon. Vandaag de dag is er geen wetenschappelijke consensus over wanneer de Joodse canon werd vastgesteld.

Samaritaanse canon

Er bestaat een Samaritaanse Pentateuch die een andere versie van de Torah in het Samaritaanse alfabet biedt. De relatie tot de Masoretische Tekst en de Septuagint wordt nog steeds betwist. Fragmenten uit de Dode Zee-rollen zijn geïdentificeerd als proto-Samaritaanse Pentateuch tekst-type.

De Samaritanen aanvaarden de Torah maar aanvaarden geen andere delen van de Bijbel, waarschijnlijk een standpunt dat ook door de Sadduceeën werd ingenomen. Bovendien breidden zij hun Pentateuchale canon zelfs niet uit door toevoeging van enige Samaritaanse composities. De kleine gemeenschap van de overblijfselen van de Samaritanen in Palestina neemt hun versie van de Torah op in hun canon.

Christelijke canons

De Bijbelse canon is de verzameling boeken die christenen als goddelijk geïnspireerd beschouwen en die dus de christelijke Bijbel vormen. Hoewel de Vroege Kerk het Oude Testament gebruikte volgens de canon van de Septuagint (LXX), lieten de apostelen verder geen vastgelegde set van nieuwe geschriften na; in plaats daarvan ontwikkelde het Nieuwe Testament zich in de loop van de tijd.

Een folio van Papyrus 46, een vroeg 3de eeuwse verzameling van Paulinische epistels.

De geschriften die aan de apostelen werden toegeschreven circuleerden onder de vroegste christelijke gemeenschappen. De Paulinische brieven circuleerden in verzamelde vorm tegen het einde van de eerste eeuw v. Chr. Justin Martyr, in het begin van de tweede eeuw, noemt de “memoires van de apostelen”, die door de christenen “evangeliën” werden genoemd en die werden beschouwd als gelijkwaardig aan het Oude Testament.

Een canon van vier evangeliën (de Tetramorf) was in omloop tegen de tijd van Irenaeus, ca. 160, die er rechtstreeks naar verwijst. Tegen het begin van de jaren 200 gebruikte Origenes waarschijnlijk dezelfde 27 boeken als in het moderne Nieuwe Testament, hoewel er nog steeds geschillen waren over de canoniciteit van Hebreeën, Jakobus, II Petrus, II en III Johannes, en Openbaring. Evenzo toont het Muratorianus fragment in 200 v. Chr. aan dat er een reeks christelijke geschriften bestond die enigszins leken op wat nu het Nieuwe Testament is, waarin de vier evangeliën waren opgenomen en waarin werd gepleit tegen bezwaren daartegen. Hoewel er in de Vroege Kerk dus veel discussie was over de canon van het Nieuwe Testament, waren er ook precedenten voor de huidige canon die teruggingen tot de tweede eeuw.

De canonieke Christelijke Bijbel werd formeel vastgesteld door bisschop Cyrillus van Jeruzalem in 350 v.Chr, bevestigd door het Concilie van Laodicea in 363 v. Chr., en later vastgesteld door Athanasius van Alexandrië in 367 v. Chr. In zijn Paasbrief van 367 v. Chr. gaf Athanasius, bisschop van Alexandrië, een lijst van precies dezelfde boeken als wat de canon van het Nieuwe Testament zou worden, en hij gebruikte het woord “gecanoniseerd” (kanonizomena) in verband met hen. De Afrikaanse Synode van Hippo, in 393 v. Chr., keurde het Nieuwe Testament goed, zoals het er nu uitziet, samen met de Septuagint boeken, een besluit dat herhaald werd door concilies van Carthago in 397 v. Chr. en 419 v. Chr. Deze concilies stonden onder het gezag van Augustinus van Hippo, die de canon als reeds afgesloten beschouwde. Het Concilie van Rome van Paus Damasus I in 382 v. Chr. vaardigde, als het Decretum Gelasianum er juist mee in verband wordt gebracht, een bijbelse canon uit die identiek is aan de hierboven genoemde, of als dat niet het geval is, dan is de lijst op zijn minst een compilatie uit de zesde eeuw. Ook Damasus’ opdracht tot de Latijnse Vulgaat-editie van de Bijbel, ca. 383, speelde een belangrijke rol bij de vastlegging van de canon in het Westen. In 405 zond paus Innocentius I een lijst van de heilige boeken aan een Gallische bisschop, Exsuperius van Toulouse. Toen deze bisschoppen en concilies zich over deze kwestie uitspraken, stelden zij echter niet iets nieuws vast, maar “bekrachtigden zij wat reeds de geest van de Kerk was geworden”. Aldus bestond er vanaf de vierde eeuw in het Westen eenstemmigheid over de canon van het Nieuwe Testament (zoals thans), en tegen de vijfde eeuw was het Oosten, de Oosterse Orthodoxie op enkele uitzonderingen na, ertoe gekomen het Boek Openbaring te aanvaarden en was men dus in harmonie gekomen over de kwestie van de canon. Niettemin werd een volledige dogmatische articulatie van de canon pas gemaakt op het Concilie van Trente van 1546 voor het rooms-katholicisme, de Negenendertig Artikelen van 1563 voor de Kerk van Engeland, de Geloofsbelijdenis van Westminster van 1647 voor het calvinisme, en de Synode van Jeruzalem van 1672 voor de Grieks-orthodoxen.

Moderne interpretaties

Veel Evangelisch Christelijke groeperingen aanvaarden niet de theorie dat de Christelijke Bijbel niet bekend was totdat verschillende plaatselijke en Oecumenische Raden, die zij als “door de Roomsen gedomineerd” beschouwen, hun officiële verklaringen aflegden.

Deze groepen geloven dat, ondanks de meningsverschillen over bepaalde boeken in het vroege Christendom en ook nu nog, het Nieuwe Testament de opvatting ondersteunt dat Paulus (2 Timoteüs 4:11-13), Petrus (2 Petrus 3:15-16), en uiteindelijk Johannes (Openbaring 22:18-19) de canon van het Nieuwe Testament afmaakten. Sommigen merken op dat Petrus, Johannes en Paulus 20 (of 21) van de 27 boeken van het Nieuwe Testament schreven en alle andere schrijvers van het Nieuwe Testament persoonlijk kenden. (Boeken die niet aan deze drie worden toegeschreven zijn: Mattheüs, Marcus, Lucas, Handelingen, Jacobus en Judas. Het auteurschap van Hebreeën is lang omstreden geweest.)

Evangelische Christenen neigen ertoe de Septuagint niet te accepteren als de geïnspireerde Hebreeuwse Bijbel, hoewel velen van hen erkennen dat deze op grote schaal werd gebruikt door Grieks sprekende Joden in de eerste eeuw. Zij merken op dat de vroege Christenen de Hebreeuwse Bijbel kenden, omdat rond 170 v. Chr. Melito van Sardis alle boeken van het Oude Testament opsomde die de Evangelische gelovigen nu gebruiken (zonder, althans expliciet, het Boek Esther te noemen en, aan de andere kant, met expliciete vermelding van het deuterocanonieke “Boek der Wijsheid”). Melito’s canon is te vinden in Eusebius EH 4.26.13-14:

Toen ik naar het Oosten ging en op de plaats kwam waar deze dingen gepredikt en gedaan werden, leerde ik nauwkeurig de boeken van het Oude Testament kennen, en zend ze u toe zoals hieronder geschreven staat. Hun namen zijn als volgt: Van Mozes, vijf boeken: Genesis, Exodus, Numeri, Leviticus, Deuteronomium; van Jezus Nave, Rechters, Ruth; van Koningen, vier boeken; van Kronieken, twee; de Psalmen van David, de Spreuken van Salomo, Boek der Wijsheid ook, Prediker, Hooglied, Job; van Profeten, Jesaja, Jeremia; van de twaalf profeten, één boek; Daniël, Ezechiël, Boek Ezdras. Waarvan ik ook de extracten heb gemaakt, verdeelende ze in zes boeken.

Vele moderne Protestanten wijzen op de volgende vier “Criteria voor Canoniciteit” om de selectie te rechtvaardigen van de boeken die zijn opgenomen in het Nieuwe Testament:

1. Apostolische Oorsprong – toegeschreven aan en gebaseerd op het prediken/onderwijzen van de apostelen van de eerste generatie (of hun naaste metgezellen).
2. Universele aanvaarding-erkend door alle grote christelijke gemeenschappen in de antieke wereld (tegen het einde van de vierde eeuw).
3. Liturgisch gebruik-openlijk voorgelezen wanneer de vroege Christengemeenschappen bijeenkwamen voor het Avondmaal (hun wekelijkse erediensten).
4. Consistente Boodschap-bevattende een theologische visie gelijk of aanvullend op andere geaccepteerde Christelijke geschriften.

De basisfactor voor het erkennen van de canoniciteit van een boek voor het Nieuwe Testament was goddelijke inspiratie, en de belangrijkste test hiervoor was apostoliciteit. De term apostolisch zoals gebruikt voor de test van canoniciteit betekent niet noodzakelijk apostolisch auteurschap of afleiding, maar eerder apostolisch gezag. Apostolisch gezag staat nooit los van het gezag van de Heer.

Noten

• Beckwith, Roger T. Old Testament Canon of the New Testament Church and Its Background in Early Judaism. Grand Rapids, MI: Eerdmans Pub. Co., 1986. ISBN 978-0802836175
• Blenkinsopp, Joseph, “The Formation of the Hebrew Canon: Isaiah as a Test Case.” in The Canon Debate, geredigeerd door Lee Martin McDonald en James A. Sanders. Hendrickson Uitgevers, 2002.
• Brakke, David. “Canon formation and social conflict in fourth century Egypt,” in Harvard Theological Review 87(4) (1994): 395-419. Athanasius’ rol in de vorming van de N.T. canon.
• Bruce, F. F. Canon of Scripture. InterVarsity Press, (1988) 1992. ISBN 978-0830812585
• The Cambridge History of the Bible, (volume 1) eds. P. R. Ackroyd en C. F. Evans. Cambridge University Press, 1970.
• Davies, Philip R. “The Jewish Scriptural Canon in Cultural Perspective,” in The Canon Debate, edited by McDonald and Sanders, 50.
• Davis, L. D. First Seven Ecumenical Councils (325-787): Hun geschiedenis en theologie. (Theology and Life Series 21) (1987) Liturgical Press, 1990. ISBN 978-0814656167
• Di Berardino, Angelo. Encyclopedie van de Vroege Kerk. Oxford University Press, VS, 1992. ISBN 978-0195208924
• Donaldson, James, Alexander Roberts, Philip Schaff, and Henry Wace, Eds. Ante-Nicene Fathers. Hendrickson Uitgevers, 1994. ISBN 978-1565630826
• De Jonge, H. J., “The New Testament Canon,” in The Biblical Canons, eds. de Jonge & J. M. Auwers. Leuven University Press, 2003.
• Ferguson, Everett, ed. Encyclopedia of Early Christianity. (Garland Reference Library of the Humanities) Routledge, 1990. ISBN 978-0815333197
• Freedman, David Noel. Anchor Bijbel Woordenboek. Bantam Doubleday Dell Publishing Group, Inc., 1992. ISBN 978-0385425834
• Fox, Robin Lane. De ongeautoriseerde versie: Waarheid en fictie in de Bijbel. New York: Vintage, 1993. ISBN 0679744061
• Gamble, Harry Y. New Testament Canon: Its Making and Meaning. Wipf & Stock Publishers, 2002. ISBN 1579109098
• Hennecke, Edgar, and Wilhelm Schneemelcher, eds. Apcrypha van het Nieuwe Testament. Vols 1 and 2. The Westminster Press, 1964.
• Jurgens, William A. Faith of the Early Fathers. (3 vol set) 1980.
• Lightfoot, J.B. ed., vert., J.R. Harmer, vertaler, en Michael W. Holmes, ed. Apostolische Vaders: Greek Texts and English Translations of Their Writings, 2nd ed. Baker Publishing Group, 1992. ISBN 978-0801056765
• Lindberg, Carter. Een beknopte geschiedenis van het christendom. Blackwell Publishing, 2006. ISBN 1405110783
• McDonald, Lee Martin, and James A. Sanders, Eds. Het Canon-debat. Peabody, MA: Hendrickson Uitgevers, 2002. ISBN 1565635175
• Metzger, Bruce A. Canon of the New Testament: Its Origin, Development, and Significance. Oxford University Press, VS, 1987. ISBN 978-0198261803
• Noll, Mark A. Turning Points. Grand Rap;ids, MI: Baker Academic, 1997. ISBN 978-0801062117
• Sundberg, Albert C., Jr. Het Oude Testament van de Vroege Kerk. Cambridge, MA: Harvard Univ. Press, 1964.
• Ulrich, Eugene. “The Notion and Definition of Canon,” in The Canon Debate, geredigeerd door Lee Martin McDonald en James A. Sanders, 21-35. Hendrickson Publishers, 2002. ISBN 1565635175
• VanderKam, James C., “Questions of Canon through the Dead Sea Scrolls,” in The Canon Debate, edited by McDonald & Sanders, 94, hoofdstuk 6,: citing private communication with Emanuel Tov on “biblical manuscripts.”

Verder lezen

• Childs, Brevard S. The New Testament as Canon: An Introduction. ISBN 0334022126
• Gamble, Harry Y. The New Testament Canon: Its Making and Meaning. ISBN 0800604709
• McDonald, Lee Martin. De vorming van de christelijke bijbelse canon. ISBN 0687132932
• McDonald, Lee Martin. Het vroege christendom en zijn heilige literatuur ISBN 1565632664
• McDonald, Lee Martin. The Biblical canon: its origin, transmission, and authority ISBN 9781565639256
• McDonald, Lee Martin and James A. Sanders (eds.) The Canon Debate. ISBN 1565635175
• Metzger, Bruce Manning. The Canon of the New Testament: its origin, development, and significance. ISBN 0198261802
• Souter, Alexander, The text and canon of the New Testament, 2nd. ed., Studies in theology; no. 25. Londen: Duckworth (1954)
• Wall, Robert W., The New Testament as canon: a reader in canonical criticism ISBN 1850753741
• Westcott, Brooke Foss, A general survey of the history of the canon of the New Testament, 4th. ed, London: Macmillan (1875)

Alle links opgehaald 7 juni 2016.

• De ontwikkeling van de Canon van het Nieuwe Testament – bevat zeer gedetailleerde grafieken en directe links naar oude getuigen
• Catholic Encyclopedia: Canon van het Oude Testament
• Catholic Encyclopedia: Canon van het Nieuwe Testament
• Joodse Encyclopedie: Bible Canon
• “The Old Testament of the Early Church” Revisited, Albert C. Sundberg, Jr., 1997.