“Ik moet eerlijk zijn – ik haat de uitdrukking ‘big chop'”, vertelt Jasmine “Jazzee” Santiago, een hairstyliste en textuurexpert uit New York City, me via de telefoon. “Ik weet dat het de uitdrukking is die iedereen gebruikt, maar het klinkt zo agressief en intimiderend, terwijl het eigenlijk alleen maar een gezond kapsel is, en erover praten vanuit dat perspectief helpt om dingen een beetje te kalmeren.”
Door de jaren heen heeft Santiago tientallen klanten geholpen om natuurlijk te gaan, of ze nu de overgang maken van relaxers of afscheid nemen van hitte- en chemisch beschadigde uiteinden. En terwijl sommige vrouwen zich tot deskundigen als Santiago wenden om hun ‘big chop’ te doen, nemen anderen (vooral nu met de nieuwe COVID-19 salonbeperkingen) het heft in eigen handen. Daarom heb ik Santiago gevraagd om alles door te nemen wat je moet weten voordat je zelf je big chop doet, inclusief de slimste manier om je haar voor te bereiden en de beste tools om een gelijkmatige snit te krijgen.
Werkt de big chop echt?
Wel, dat hangt af van wat je hoopt om er uit te komen. “Het belangrijkste doel van de big chop is om uiteindelijk gezond haar te hebben,” zegt Santiago. “Sommige vrouwen zijn geïnteresseerd in lengte, anderen willen dat hun haar er veerkrachtig en glanzend uitziet met meer elasticiteit, maar wat je doelen ook zijn, je wilt ook gewoon dat het er gezond uitziet en aanvoelt.” Toch is de beslissing om natuurlijk te gaan 100 procent persoonlijk, en er is echt geen goede of foute manier om daar te komen.
Groeit je haar sneller na de big chop?
Het is niet zozeer dat je haar sneller groeit na een grote knipbeurt – je haar is dood en een knipbeurt zal je interne werking niet beïnvloeden – maar het is dat je uiteinden nu veel gezonder zijn, wat betekent dat ze niet zo snel zullen afbreken of splijten. Maar om die gezondheid te behouden, moet je ook slim zijn met je hitte-tool gebruik.
“Veel mensen kijken naar coily of kinky haar en denken dat het een veerkrachtige, taaiere textuur is – maar het is eigenlijk het tegenovergestelde,” zegt Santiago. “Het is super kwetsbaar, dus je moet het echt beschermen voordat je er warmte op doet, anders kun je snel schade aanrichten.” Hoewel er geen manier is om schade volledig te voorkomen zolang je het met hitte stylt, kan je helpen om breuk te beperken door te investeren in dingen zoals deep-conditioners en haarstomers, want hoe meer gehydrateerd je haar is, hoe minder hitte je nodig zal hebben om het te stylen. “Hitteschade gebeurt meestal wanneer je haar zo droog is dat je overmatige hitte nodig hebt om het te stijlen,” heeft Anthony Dickey, hairstylist en oprichter van Hair Rules, Cosmo verteld. Deze deep-conditioning behandelingen zijn een goede plek om te beginnen:
>
Hoe doe je de big chop?
Het doen van een DIY big chop lijkt misschien vrij intuïtief en voor het grootste deel is het dat ook, maar Santiago heeft een paar tips die het veel gemakkelijker maken (zoals, je weet wel, het niet gebruiken van je keukenschaar). Dit is wat ze voorstelt:
⇝ Stap 1: Was je haar
Vorige dingen eerst: Was je haar eerst met een zachte, sulfaatvrije cleanser of co-wash. “Een crèmereiniger die helemaal niet schuimt, houdt je haar superzacht, zodat je je natuurlijke textuur een beetje meer naar voren ziet komen,” legt ze uit. Pro tip: het feit dat een shampoo sulfaatvrij is, wil niet zeggen dat hij niet schuimt (wat je haar kan uitdrogen), dus kies je formule met verstand. Als je nog geen favoriete formule hebt, raad ik je deze reinigende conditioners aan om mee te beginnen:
⇝Step 2: Load up on conditioner
Next up? Spring uit de douche en smeer je haar in met een dikke, ultra-hydraterende conditioner – die zal dienen als een routekaart voor waar je je haar precies gaat knippen. “Verdeel de conditioner van de wortel tot de punt door je natte haar en je zult duidelijk kunnen zien waar je krullen zitten en waar die rechtere, beschadigde stukken zitten,” zegt Santiago. Nu komt het belangrijke gedeelte: Zodra je je haar verzadigd hebt en je je lijn gevonden hebt, spoel je het niet uit! Ga gewoon verder met stap drie. En deze conditioners zijn ongelooflijk hydraterend:
⇝Step 3: Chop
Nu komt het moment van de waarheid: terwijl je haar nat en volledig geconditioneerd is, kun je de chop inzetten. Weet wel dat een gewone schaar hier niet echt zal helpen. Santiago raadt aan om in plaats daarvan een knipschaar te kopen om je haar glad en gelijkmatig te knippen. Je hoeft je niet te buiten te gaan aan iets chiques, maar iets scherps en eenvoudigs is voldoende.
Hoe je je haar knipt is helemaal aan jou (er is een handleiding hieronder, hoewel, als je bang bent), maar als je begint met een langere lengte, zegt Santiago dat je misschien in secties wilt werken (krokodillenklemmen zullen hier je beste vriend zijn).
⇝Step 4: Spoel en leave-in
“Direct na het uitspoelen van je conditioner, stel ik voor om een leave-in conditioner door je haar te strijken en te stylen met een gel of crème,” zegt Santiago. “De leave-in helpt om je haar zacht te houden en het stylingproduct houdt je krul vast zodat het niet gaat pluizen.” Eén ding om in gedachten te houden: Santiago zegt dat je misschien niet tevreden bent met de vorm van je haar nadat je het hebt geknipt, dus het is altijd een goed idee om een afspraak te maken met iemand die je kan helpen het te stylen (daarover zo dadelijk meer). BTW, als je een goede leave-in conditioner wilt aanbevelen, deze vier stellen niet teleur:
De makkelijkste tutorial om thuis de big chop te doen:
En aangezien visuals zijn super handig als je jezelf een DIY kapsel, overweeg dan het bekijken van een tutorial (zoals degene hierboven) voordat je aan de slag. Het zal je helpen je plan een beetje in kaart te brengen, zodat je niet in het heetst van de strijd aan het stressen bent.
Dus, wat doe je na de grote chop?
Hier is het ding: zelfs als je de big chop thuis doet, suggereert Santiago nog steeds dat je volgende stap het vinden van een hairstylist is die je kan helpen bij (A) het vormgeven van je kapsel en (B) het vinden van de juiste producten voor je textuur. “Ik heb veel klanten die hun haar al relaxen sinds ze kinderen waren, dus ze hebben nog nooit met hun natuurlijke haartype te maken gehad als volwassen vrouwen – het is echt nieuw voor hen, en je zorgt echt heel anders voor je natuurlijke haar dan voor je relaxte haar,” zegt ze.
“Gewoon stukjes haar nemen en ze recht afknippen zal je waarschijnlijk achterlaten met een nogal grappig uitziende vorm, dus je zou misschien iemand willen vinden die je haarverzorgingsadvies kan geven en een mooie vorm,” voegt Santiago eraan toe. Uiteindelijk “wil je je goed voelen in je nieuwe haar terwijl je in de overgang bent”, zegt ze, en die reis zal er voor iedereen een beetje anders uitzien en aanvoelen.