Als de Big 12-voetbalconferentie het gesprek over uitbreiding wil voortzetten, wie zouden dan enkele goede kandidaten uit de PAC-12 zijn om te overwegen?
Op 22 mei heeft de voorzitter van de Big 12, Bob Bowlsby, zich opnieuw uitgelaten over de gedachten die voortdurend in de rondte gaan over een mogelijke toekomstige uitbreiding van deze conferentie. De Big 12 football-conferentie heeft momenteel 10 teams die concurreren, waaronder de Texas Longhorns football-programma en de Oklahoma Sooners.
Sinds de vier teams die de Big 12 in de afgelopen tien jaar officieel verlieten, werd het idee van uitbreiding van het veld geopperd. De Big 12 heeft wel het minste aantal teams van alle Power Five conferenties. De andere vier hebben als volgt: PAC-12 (12), ACC (14), Big Ten (14), en SEC (14).
Een mogelijk gebied van conferentie-uitbreiding waarover eerder werd gesproken, was het zich wenden tot de PAC-12. Aangezien de Big 12 en de PAC-12 de twee conferenties zijn die zich in de moeilijkste situatie bevinden voor atletiek over de hele linie, is een soort samensmelting van de twee enigszins zinvol. Er werd al eerder over gesproken toen de Big 12 oorspronkelijk werd opgesplitst.
In het laatste decennium waren de vier teams die bolted uit de Big 12 de Nebraska Cornhuskers (Big Ten), Colorado Buffaloes (PAC-12), Mizzou Tigers (SEC), Texas A&M Aggies (SEC).
De nieuwe coronavirus pandemie bracht de discussie over uitbreiding op gang, omdat er op dit moment gewoon niet veel anders is om over te praten dan de terugkeer van het dreigende college football-seizoen. Maar hier is wat Bowlsby te zeggen had over de kwestie van potentiële Big 12-conferentie-uitbreiding op 22 mei (monoloog met dank aan 247Sports).
“De Big 12 heeft er 10 en de Big Ten heeft er 14, dus je weet dat sommigen van ons gewoon numeriek uitgedaagd zijn,” zegt de Big 12-commissaris. “Maar weet je, ik zie niet veel herschikkingen aan de horizon. De vorige keer was het te danken aan kabeltelevisie en het binnenhalen van kabelhuishoudens. De kabelindustrie is aan het krimpen en dat zal zo blijven. Die motivatie zal er waarschijnlijk niet zijn. Het andere ding is als je mensen binnenhaalt zonder het voordeel van het vangen van kabelhuishoudens, of een andere vorm van inkomsten, alles wat je doet is het geld op meer manieren verdelen.”
“Ik zie echt geen nieuwe ronde van herschikking, ik denk dat het een we gaan hier een tijdje in een stabiele toestand zijn.”
De Big 12 en PAC-12 zijn geografisch een flink stuk verspreid. Er zijn enkele andere teams in de Big Ten en SEC die beide meer lokaal zijn in Big 12 land dan de PAC-12, maar deze conferentie is al behoorlijk verspreid. Het toevoegen van de West Virginia Mountaineers aan de conferentie voorafgaand aan het voetbalseizoen 2012 maakte dat een ding.
Hier is een diepere blik op wie de vijf beste conferentie-uitbreidingskandidaten zouden zijn voor de Big 12 (namelijk voor voetbal) als ze zouden fuseren met enkele teams uit de PAC-12.