Bethesda heeft veel details over aankomende games geheim gehouden, aangezien er slechts twee projecten in ontwikkeling zijn: Starfield en The Elder Scrolls 6. Voor Fallout fans, dit maakt het lijkt waarschijnlijk dat Fallout 5 is gemakkelijk ongeveer een decennium weg.
Hoewel dit kan teleurstellend zijn voor fans van de franchise, zijn er een aantal goede redenen dat een lange wachten op Fallout 5 goed voor de serie zou kunnen zijn. Niet alleen dat, maar het zou een terugkeer van een van RPG gaming’s meest populaire samenwerkingen kunnen zien.
Bethesda’s Development Timeline
Bethesda heeft niet veel onthuld over een van haar aankomende titels. The Elder Scrolls 6 kreeg in 2018 een aankondigingsthee, maar sindsdien is er nog maar weinig nieuws over het vervolg op Skyrim verschenen. In feite zijn er zo weinig updates geweest over basisdetails zoals de setting van The Elder Scrolls 6 dat sommige fans hebben gespeculeerd dat het spel vroeg werd aangekondigd om te proberen de aandacht af te leiden van de aankondiging van Fallout 76.
Hoewel er niet veel is onthuld over The Elder Scrolls 6, kunnen fans redelijkerwijs verwachten dat het de meeste van The Elder Scrolls-formule zal vervullen, van een first-person view tot een grote open wereld. Starfield, aan de andere kant, is de eerste nieuwe IP die de studio heeft aangepakt in meer dan twee decennia.
Hoewel het is bevestigd dat Starfield een spacefaring RPG is, blijven veel fundamentele details onduidelijk. Een paar gelekte Starfield beelden tonen wat lijkt op een speler personage uit een derde-persoonsperspectief. Dit personage staat voor een schip en heeft een meter die O2- en CO2-niveaus lijkt aan te geven, maar elke gevolgtrekking blijft speculatief.
Wat wel is bevestigd, is dat Starfield vóór The Elder Scrolls 6 zal uitkomen, ondanks dat beide projecten in 2018 zijn aangekondigd. Bethesda heeft ook al in augustus beweerd dat er geen nieuws over Starfield zou zijn tot 2021. Brighton Digital 2020 bewees dat ongelijk op een lichte manier, met Todd Howard die vermeldde dat beide games uitgebreider gebruik zouden maken van procedurele generatie om hun werelden te creëren dan vorige titels. Als Bethesda echter nog steeds groot nieuws achterhoudt tot volgend jaar, is het waarschijnlijk dat Starfield nog minstens een jaar of twee van ons verwijderd is.
Dit zou de releasedatum van The Elder Scrolls 6 waarschijnlijk op ongeveer 5 jaar afstand zetten, wat waarschijnlijk betekent dat de ontwikkeling van Fallout 5 waarschijnlijk nog niet is begonnen en waarschijnlijk pas zal beginnen na de release van Starfield. Toch is dit misschien niet het slechte nieuws voor Fallout-fans dat het in eerste instantie lijkt te zijn.
Redenen om te wachten op Fallout
Om te beginnen zou Bethesda de volgende Fallout-game niet moeten overhaasten. Het is een interessante tijd in de RPG-industrie: grote studio’s als BioWare, CD Projekt Red en Bethesda hebben de afgelopen jaren allemaal controversiële lanceringen gehad die hun eerdere kritische succes niet konden evenaren. BioWare had Anthem en Mass Effect: Andromeda, CD Projekt Red zag Sony Cyberpunk 2077 uit de PlayStation-store trekken, en Bethesda’s reputatie werd beschadigd door Fallout 76.
Fallout 5 zal tijd nodig hebben om te worden gerealiseerd als een volledig next-gen RPG, en de druk om een enorme open wereld te creëren in een korte tijd zou die wereld oppervlakkig en saai kunnen laten aanvoelen. Niet alleen dat, maar het zou de kans vergroten dat ontwikkelaars onder tijdsdruk werken. Kortom, tijdsdruk zou slecht kunnen zijn voor zowel de studio als de Fallout fans. Dit is ook opgemerkt voor andere langverwachte games. Veel fans van Grand Theft Auto hopen dat Rockstar de tijd neemt met GTA 6 na de moeilijke lancering van Cyberpunk om een aantal van dezelfde problemen te voorkomen.
Een langere wachttijd voor Fallout 5 zou op een andere noot kunnen leveren. Sinds Microsoft begon met de overname van Zenimax Media Inc, het moederbedrijf van Bethesda, is de Xbox-fabrikant bezig Bethesda en Obsidian Entertainment onder één dak te brengen. Dit zou een volgende Fallout-game, ontwikkeld door Obsidian, mogelijk kunnen maken.
Fallout: New Vegas 2?
Obsidian ontwikkelde Fallout: New Vegas, waarbij Bethesda het spel publiceerde. Het spel was een succes, maar de relatie tussen de studio’s kwam onder druk te staan toen New Vegas een 84 kreeg op Metacritic, waardoor de studio een bonus misliep die het alleen had gekregen als het spel een 85 had gekregen. Maar nu beide studio’s eigendom zijn van Microsoft, zou een vervolg of spirituele opvolger van New Vegas weer mogelijk kunnen zijn. Als er niets anders is, zou Bethesda in een positie kunnen komen waarin het toestaan van een ander Obsidian-ontwikkeld Fallout spel de interesse in de franchise levend kan houden terwijl Bethesda werkt aan zijn andere projecten.
Zo onzeker als de RPG-industrie is, zou een waarschijnlijk succes als een Fallout: New Vegas vervolg ook een veilige financiële weddenschap voor beide bedrijven kunnen zijn. Andere RPG studio’s zijn ook teruggekeerd naar hun kern IP’s, met BioWare die zowel een nieuw Mass Effect spel als de geremasterde Mass Effect aankondigde: Legendary Edition.
Fallout 5 is misschien nog ver weg, maar dat is waarschijnlijk het beste voor zowel fans van het spel als de studio. Starfield en The Elder Scrolls 6 kunnen aanzienlijke mogelijkheden bieden voor experimenten die Fallout 5 ten goede kunnen komen, terwijl ze de ontwikkelaar ook de tijd geven om de wereld echt tot leven te brengen in plaats van alleen de kernprincipes van de Fallout-formule te raken. De toekomst van het spel kan afhangen van de ontvangst van Starfield en de volgende Elder Scrolls – voor nu blijven de vooruitzichten van de Fallout-franchise en Bethesda zelf onduidelijk nu gaming de volgende generatie ingaat.
Fallout 5 is niet aangekondigd.
