Landhouders en ecologen in Australië waarschuwen dat het aantal wilde kangoeroes onhoudbaar is geworden en dringen er bij Australiërs op aan om meer kangoeroevlees te eten.
Overheidscijfers tonen aan dat er in 2016 bijna 45 miljoen kangoeroes waren, wat bijna het dubbele is van de menselijke bevolking van Australië.
In 2010 was het aantal slechts 27 miljoen, waarbij de sterke stijging wordt toegeschreven aan regenachtige omstandigheden die rijkdom aan voedsel produceren.
Maar velen vrezen dat miljoenen zouden kunnen verhongeren als een droge zomer een droogte veroorzaakt.
Australië heeft strenge regels over het humaan doden van de dieren. Elke staat heeft strikte quota’s voor commerciële schietvergunningen en het afmaken van diersoorten, gebaseerd op duurzaamheidsniveaus.
Lokale media melden dat de meeste beschikbare commerciële afschotvergunningen niet worden ingenomen vanwege de lage handelsprijzen en een gebrek aan vraag.
Elk jaar roept de ruiming controverse op, met tegenstanders die suggereren dat er geen bewijs is dat het verminderen van het aantal kangoeroe’s het milieu helpt.
De karkassen van de geruimde dieren kunnen worden gebruikt voor hun huiden en leer, die vervolgens worden verkocht of geëxporteerd.
Maar hun vlees wordt vaak verspild door een gebrek aan vraag, volgens de milieuwebsite van de Australische regering.
Omdat kangoeroes het nationale dier van Australië zijn, blijft het eten van hun vlees nogal gestigmatiseerd.
Sommige Australiërs zien het als een nieuwigheidje voor bezoekende toeristen die op zoek zijn naar “bush tucker” vlees zoals emoe en krokodil.
- Eating Skippy: Waarom Australië een probleem heeft met kangoeroevlees
- Why Kangaroo culling divides Australians
Voorstanders van het vlees zeggen dat kangoeroevlees vetarm is en omdat de dieren minder methaan produceren dan andere gekweekte dieren, zijn ze milieuvriendelijker.
Professor David Paton van de Universiteit van Adelaide vertelde ABC dat mensen het ruimen van kangoeroes moesten steunen om andere delen van de ecologie van het land te beschermen en te voorkomen dat de dieren “wegrotten”.
“Het is niet de schuld van de kangoeroes dat ze overvloedig zijn, het is waarschijnlijk dat we gewoon te onwillig zijn geweest om een stok voor ze te pakken, ze eerder uit het systeem te verwijderen, om daadwerkelijk te voorkomen dat de schade wordt veroorzaakt,” zei hij.
“Als we deze dieren gaan afmaken, doen we het humaan, maar we moeten misschien ook nadenken over waar we de dieren die worden gedood voor kunnen gebruiken.”