Rubarber is een van de gemakkelijkste planten om in de tuin te kweken. Hoewel rabarber gemakkelijk te telen is, rijzen er steevast vragen. Hieronder vindt u antwoorden op een aantal veelgestelde vragen.
Q. Is rabarber veilig om te eten nadat de planten aan vriestemperaturen zijn blootgesteld?
A. Rabarber kan in het voorjaar temperaturen boven de twintig en beneden de dertig graden verdragen. Tuinders moeten hun rabarber onderzoeken en hun beslissing baseren op het uiterlijk van de plant. Bij kou beschadigde rabarberbladeren verschrompelen en worden zwart. Beschadigde stengels worden zacht en papperig. Beschadigde rabarberstengels moeten worden uitgetrokken en weggegooid. Nieuwe aanwas, die later in het voorjaar opkomt, is veilig om te eten. Rabarberplanten die geen tekenen van beschadiging vertonen, zijn in orde en kunnen worden geoogst.
Q. Wanneer kan ik mijn pas geplante rabarber gaan oogsten?
A. Na het planten van rabarber is het meestal het beste om 2 jaar (groeiseizoenen) te wachten voordat u de stengels kunt oogsten. De vestigingsperiode van twee jaar geeft de planten de kans om sterk en productief te worden.
Rubarber kan in het derde jaar in een periode van 4 weken worden geoogst. In het vierde jaar en de daaropvolgende jaren kunnen de stengels gedurende 8 tot 10 weken worden geoogst.
Q. Kan ik rabarber oogsten in augustus?
A. Tuinders moeten half juni stoppen met het oogsten van goed gevestigde rabarberplanten. Als men tijdens de zomermaanden doorgaat met oogsten, verzwakt de rabarberplant en vermindert de opbrengst en de kwaliteit van de oogst van volgend jaar. De rabarberstengels worden halverwege de zomer wel wat houterig, maar ze worden niet giftig.
Q. Wanneer kan ik rabarber verplanten?
A. Rabarber kan worden verplant in het vroege voorjaar of het vroege najaar (half september tot begin oktober). Rabarber doet het het best in vruchtbare, goed gedraineerde grond en volle zon. De beste tijd om rabarber te verplanten is in het vroege voorjaar voordat de groei begint. Graaf de plant voorzichtig op met een spade. Grote planten kunnen in verschillende secties worden verdeeld. Elke sectie moet 2 of 3 knoppen en een deel van het wortelstelsel hebben. Verplant elke sectie in de tuin met de toppen 1 1/2 tot 2 inches onder het grondoppervlak. Plaats de planten 3 voet uit elkaar. Rabarber kan ook met succes in de vroege herfst worden verplant. In de herfst geplante rabarber moet worden gemulcht met enkele centimeters stro. De mulch geeft de rabarberplanten extra tijd om zich te vestigen voordat de grond bevriest.
Q. Waarom bloeit mijn rabarber?
A. Droogte, onvruchtbare grond en extreme droogte kunnen de vorming van bloemstengels veroorzaken. Leeftijd kan een andere factor zijn. Oude planten hebben de neiging meer te bloeien dan jonge.
Wat de reden ook is, bloemstengels moeten onmiddellijk worden getrokken en weggegooid. De planten zullen minder productief zijn als ze mogen bloeien en zaden zetten.
Bloemvorming kan worden ontmoedigd met goede cultuurpraktijken. Geef rabarberplanten bij droog weer eenmaal per week water. Strooi in het vroege voorjaar een 1/2 kopje tuinmeststof voor alle doeleinden, zoals 10-10-10, rond elke plant. Een alternatief voor kunstmest is om in het vroege voorjaar 2 tot 3 centimeter goed verteerde mest rond de planten te strooien.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen in het nummer van 14 mei 2004.