Dit rivierengebied strekt zich uit van de zuidelijke Appalachians en de Ozark hooglanden van Arkansas tot kust meanders in zeven staten fronzend aan de Atlantische Oceaan en de Golf. Archetypisch voor de laaglanden, amberkleurig water van moerassen drijft langs cipressen – chromatische naaldbomen die met gebolde stammen oprijzen alsof ze rechtop zweven; de rivieren stromen niet alleen langs deze bossen, maar er doorheen.
Warmte, regen, en eeuwen van migratiemogelijkheden hebben Amerika’s meest diverse rivierflora en visleven opgeleverd. De briljante kousenband van de bovenstroomse beken zijn een levend museum van aanpassingen met kleuren die wedijveren met vissen op tropische riffen. Vissen op baars, brasem en meerval is hier een geliefd tijdverdrijf, en voor de avonturiers zijn er verleidelijke wildwaterbanen in de bovenloop van de Chattooga en de Nantahala, terwijl Arkansas de Buffalo River van kano-faam heeft.
Virtueel alle gemeenschappen van de regio liggen binnen een mijl van een rivier of beek, en miljoenen zijn afhankelijk van rivieren voor hun drinkwatervoorziening. Rivieren zijn levensaders van de grote steden van de regio, waaronder Atlanta, Charleston, Greenville, Raleigh, Asheville, Knoxville en Chattanooga. Nu deze begeerlijke regio een bevolkingsgroei doormaakt, is het belangrijker dan ooit om de rivieren van de regio en de magie die ze bevatten te beschermen en te herstellen.
Kernproblemen
Weinig rivieren in het Zuidoosten zijn ontsnapt aan schade door bevolkingsgroei, slechte planning en toenemende overstromingen en droogtes. Veel gemeenschappen worden geconfronteerd met terugkerende watertekorten – ooit ondenkbaar in deze van oudsher natte regio – terwijl de toenemende vraag de verouderende watersystemen onder druk zet. Ongecontroleerde groei verhardt levende landschappen, degradeert wetlands en verandert beken in levenloze sloten. Vervuild afvloeiingswater leidt tot meer erosie en verontreiniging, waardoor de volksgezondheid wordt bedreigd. Duizenden schadelijke dammen, waarvan er vele niet meer in gebruik zijn, verstoppen de rivieren in de regio, waardoor het aquatisch leven wordt geschaad, het schone water wordt aangetast en er veiligheidsrisico’s ontstaan voor de stroomafwaarts gelegen gemeenschappen. Samen eroderen deze bedreigingen de gezondheid en vitaliteit van rivieren en weerhouden ze gemeenschappen ervan hun volledige potentieel te bereiken.
American Rivers werkt met een breed scala aan programma’s om de gezondheid van de rivieren in de regio te beschermen en te verbeteren.
Onze lokale medewerkers maken gebruik van partnerschappen in de hele regio, waarbij we onze inspanningen afstemmen op de uitdagingen waarmee specifieke rivieren en stroomgebieden worden geconfronteerd. Door onze focus op twee prioritaire gebieden – de Apalachicola-Chattahoochee-Flint rivierbekken, en de rivieren van de zuidelijke Appalachia en de Carolinas – zijn we de bescherming en het herstel van de rivieren van het zuidoosten om te garanderen dat ze zijn gemeenschap activa blijven unieke economische, recreatieve en ecologische voordelen te bieden.
Verken enkele van de rivieren in het zuidoosten
-
Apalachicola National Forest
Justin Meissen
