Part of the CGTN special series Rediscovering the New World
De grootste Spaanstalige natie ter wereld ondergaat een van de meest nauwlettend in de gaten gehouden presidentsverkiezingen in de moderne geschiedenis. De koploper is een linkse populist en een voormalige burgemeester van Mexico-Stad, Andres Manuel Lopez Obrador, beter bekend als AMLO.
Hij is al lange tijd een criticus van de Institutionele Revolutionaire Partij of PRI, die al meer dan 75 jaar de macht in Mexico in handen heeft en momenteel het presidentschap en een meerderheid in beide huizen van het Mexicaanse Congres controleert.
Maar zoals de meeste Mexicaanse politici was ook Lopez Obrador ooit lid van de PRI, en zijn zaak illustreert de diepe verbondenheid van de PRI met de politieke macht in Mexico. Om de machtsstructuur van Mexico te begrijpen, is het volgens deskundigen van essentieel belang de geschiedenis van de Institutionele Revolutionaire Partij te kennen.
De PRI werd opgericht door militaire elites die zich vastklampten aan de macht na het winnen van de Mexicaanse Revolutie. 1928, Revolutionair leider Alvaro Obregon werd vermoord. Generaal Plutarco Elias Calles kwam aan de macht en richtte in 1929 de voorganger van de PRI op, de Nationale Revolutionaire Partij of PNR.
Na de moord op revolutionair leider Alvaro Obregon kwam generaal Plutarco Elias Calles (midden) aan de macht.
Historicus Lorenzo Meyer zei dat vanaf het ontstaan van de partij deze was ontworpen om de macht uit te oefenen die Calles erfde. “Zo werd de PRI in 1929 geboren. De partij was niet geboren om te strijden om de macht. Ze had de macht al,” zei hij.
In 1934 benoemde Calles zijn opvolger, een andere revolutionaire generaal, Lazaro Cardenas.
In 1938 nationaliseerde Cardenas de oliesector, waardoor het staatsoliemonopolie, PEMEX, ontstond.
In 1938 nationaliseerde Cardenas de oliesector, waardoor het staatsoliemonopolie, PEMEX, ontstond. Hij zei dat hij dat deed in het belang van de natie: “Dit is een duidelijke en voor de hand liggende zaak. Het verplicht de regering de onteigeningswet toe te passen, omdat zij arbeidscontracten met hun arbeiders hebben verbroken.”
In 1946 veranderde de PRM voor de laatste keer haar naam in de Institutionele Revolutionaire Partij, of PRI. Een lange periode van economische groei, gekenmerkt door autoritaire controle, kenmerkte Mexico in de jaren ’40, ’50 en ’60.
In 1968 gaf de Mexicaanse regering gewapende veiligheidstroepen het bevel te schieten op honderden demonstranten in het Mexicaanse district Tlatelolco.
Het politieke klimaat in de wereld veranderde in 1968, en net als in andere grote hoofdsteden stroomden ook de straten van Mexico-Stad vol met democratische demonstranten. De Mexicaanse regering beval gewapende veiligheidstroepen te schieten op honderden demonstranten in Mexico’s Tlatelolco district.
Een jaar later, in een beroemde toespraak voor Mexico’s door de PRI gecontroleerde Congres, zei Diaz Ordaz: “Ik neem volledig de persoonlijke, ethische, sociale, juridische, politieke en historische verantwoordelijkheid voor de beslissingen van de regering met betrekking tot de gebeurtenissen van het afgelopen jaar.”
Ondanks het bloedbad ging Mexico door met de plannen om in 1968 de Olympische Zomerspelen te organiseren.
De eenhoofdige regeringspartij van de PRI creëerde de sterkste centrale regering die Mexico ooit had gehad. Op het platteland en in de steden is de erfenis duidelijk te zien. Een monument voor de Mexicaanse Revolutie staat symbool voor de dominantie van de Institutionele Revolutionaire Partij.
In de jaren zeventig nam het door de regering gesteunde geweld tegen democratische demonstranten toe.
Aardbeving Mexico-Stad 1985.
De aardbeving van 1985 in Mexico-Stad toonde de burgers het onvermogen van de PRI-regering om op de crisis te reageren. de presidentsverkiezingen van 1988, heeft een computersysteem voor het tellen van de stemmen het plotseling begeven, en kwam er een andere PRI-president aan de macht.
In het midden van de jaren negentig hielp een PRI-regering bij de onderhandelingen over de totstandkoming van de Noord-Amerikaanse Vrijhandelsovereenkomst. Maar in die tijd waren velen nog steeds van mening dat de PRI een corrupte partij was.
1994, PRI-presidentskandidaat Luis Donaldo Colosio beloofde te breken met het autoritaire en corrupte verleden van zijn partij. Tijdens de campagne zei Colosio: “Ik zie een Mexico dat hongerig en dorstig is naar gerechtigheid. Ik zie het Mexicaanse volk dat gekrenkt is door wetten die hen worden opgelegd door hen die het volk zouden moeten dienen.”
Maar datzelfde jaar sloeg het politieke geweld toe en werd de PRI-kandidaat vermoord in grensstad Tijuana.
Vincente Fox (FOTO: AP)
Massale politieke verandering kwam in Mexico in het jaar 2000, toen de PRI voor de allereerste keer een presidentsverkiezing verloor. President Ernesto Zedillo, ook van de PRI, droeg de macht vreedzaam over aan Vicente Fox van de Nationale Actiepartij.
Tijdens zijn laatste toespraak op televisie zei Zedillo tegen de natie: “Het federale kiesinstituut heeft alle Mexicanen geïnformeerd … dat de volgende president van de republiek Vicente Fox zal zijn.”
De partij verloor nog twee presidentsverkiezingen voordat ze in 2012 weer aan de macht kwam.
In de huidige presidentsverkiezingen in Mexico wijzen opiniepeilingen op een wijdverbreide perceptie van PRI-corruptie, waardoor de kandidaat van de partij op een verre derde plaats is komen te staan.
Andres Manuel Lopez Obrador (FOTO: AP)
Nu is de linkse kandidaat Andres Manuel Lopez Obrador, die een politieke carrière opbouwde door de PRI aan de kaak te stellen, favoriet om de Mexicaanse presidentsverkiezingen van 2018 te winnen, ondanks zijn persoonlijke geschiedenis die verbonden is met de Institutionele Revolutionaire Partij.