Hitler, Adolf
(ä`dôlf hĭt`lər), 1889-1945, stichter en leider van het nationaalsocialismeNationaalsocialisme
of nazisme,
doctrines en beleid van de Nationaalsocialistische Duitse Arbeiderspartij, die Duitsland regeerde onder Adolf Hitler van 1933 tot 1945.
….. Klik op de link voor meer informatie. (Nazisme), en Duits dictator, geb. Braunau in Opper-Oostenrijk.
Vroeger leven
De zoon van Alois Hitler (1837-1903), een Oostenrijkse douanebeambte, stopte met de middelbare school en na de dood van zijn moeder in 1907 verhuisde Adolf Hitler naar Wenen. Hij zakte twee keer voor het toelatingsexamen voor de kunstacademie. Zijn venijnig antisemitisme (misschien beïnvloed door dat van Karl LuegerLueger, Karl
, 1844-1910, Oostenrijks politicus. Hij was de leider van de christelijk-sociale partij. Lueger sprak de lagere middenklasse van Wenen aan door zijn antisemitisme, dat deels religieus maar vooral opportunistisch was.
….. Klik op de link voor meer informatie. ) en politieke toespraken dreef hij veel bekenden weg. In 1913 vestigde hij zich in München, en bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog nam hij dienst in het Beierse leger. Tijdens de oorlog werd hij vergast en raakte hij gewond; als middelmatig soldaat, die geen leiderskwaliteiten had en nooit verder kwam dan de rang van korporaal, ontving hij niettemin het IJzeren Kruis voor dapperheid. De oorlog verhardde zijn extreem nationalisme, en hij gaf de Duitse nederlaag de schuld van verraad door Joden en Marxisten. Bij zijn terugkeer in München sloot hij zich aan bij een handvol andere nationalistische veteranen in de Duitse Arbeiderspartij.
De nazi-partij
In 1920 werd de Duitse Arbeiderspartij omgedoopt tot de Nationaal-Socialistische Duitse Arbeiderspartij, of nazi-partij; in 1921 werd deze gereorganiseerd met Hitler als voorzitter. Hij bereikte het leiderschap in de partij (en later in Duitsland) grotendeels door zijn buitengewone vaardigheid als spreker, die grote menigten geboeid hield met zijn redevoeringen. Hitler maakte van de partij een paramilitaire organisatie en won de steun van prominente nationalisten als veldmaarschalk LudendorffLudendorff, Erich
, 1865-1937, Duits generaal. Hij was een leerling van Schlieffen en diende in de Eerste Wereldoorlog als chef-staf van veldmaarschalk Hindenburg en was grotendeels verantwoordelijk voor de Duitse militaire beslissingen.
….. Klik op de link voor meer informatie. . Op 8 november 1923 deed Hitler een poging tot de “bierhal putsch”, bedoeld om de republikeinse regering omver te werpen. Vooraanstaande Beierse ambtenaren (zelf ontevreden nationalisten) werden tijdens een bijeenkomst in een bierhal in München omsingeld door de nazi-militie, of stormtroepen, en werden gedwongen trouw te zweren aan deze “revolutie”. Bij het terugkrijgen van hun vrijheid gebruikten zij de Reichswehr om de staatsgreep te verslaan. Hitler vluchtte, maar werd al snel gearresteerd en veroordeeld tot vijf jaar in de vesting Landsberg. Hij zat negen maanden vast.
De putsch maakte Hitler in heel Duitsland bekend. In de gevangenis dicteerde hij aan Rudolf HessHess, Rudolf,
1894-1987, Duits nationaal-socialistisch leider, geb. Alexandrië, Egypte; zoon van een Duitse koopman. In 1920 werd hij een fervent aanhanger van Adolf Hitler en na de “bierhal putsch” van München (1923) deelde hij Hitlers gevangenschap.
….. Klik op de link voor meer informatie. het gezwollen Mein Kampf , vol met antisemitische ontboezemingen, verering van de macht, minachting voor de burgerlijke moraal, en strategie voor wereldheerschappij. Het werd de bijbel van het nationaal-socialisme. Onder de voogdij van Hitler en Gregor StrasserStrasser, Gregor
, 1892-1934, Duits politiek leider. Als apotheker sloot hij zich aan bij de nationaal-socialistische (nazi) partij toen die nog in de kinderschoenen stond en nam deel aan de mislukte staatsgreep van Adolf Hitler in 1923. Na de gevangenneming van Hitler leidde hij korte tijd de partij.
….. Klik op de link voor meer informatie. , geholpen door Josef GoebbelsGoebbels, Joseph
(Paul Joseph Goebbels) , 1897-1945, Duits nationaal-socialistisch propagandist. Hij werd in de Eerste Wereldoorlog door een klompvoet uit de dienst gehouden. Na zijn afstuderen aan de Univ. van Heidelberg (Ph.D.
….. Klik op de link voor meer informatie. en uit 1928 van Hermann GoeringGoering of Göring, Hermann Wilhelm
, 1893-1946, Duits nationaal-socialistisch leider. In de Eerste Wereldoorlog was hij een held van de Duitse luchtmacht.
….. Klik op de link voor meer informatie. De partij groeide langzaam totdat de economische depressie, beginnend in 1929, haar massale steun bracht.
Hitlers opkomst aan de macht
Aan Duitsers die gebukt gingen onder herstelbetalingen aan de overwinnaars van de Eerste Wereldoorlog, en bedreigd werden door hyperinflatie, politieke chaos, en een mogelijke communistische machtsovername, bood Hitler, uitzinnig maar magnetisch, zondebokken en oplossingen aan. Aan de economisch achtergestelden beloofde hij de “Joodse financiers” te zullen beroven, aan de arbeiders beloofde hij veiligheid. Hij verwierf de financiële steun van bankiers en industriëlen met zijn virulent anticommunisme en beloften om de vakbeweging te controleren.
Hitler had een scherp en sinister inzicht in de massapsychologie, en hij was een meester in intriges en manoeuvres. Nadat hij via de deelstaat Brunswijk het Duitse staatsburgerschap had verkregen, deed hij mee aan de presidentsverkiezingen van 1932, waarbij hij verloor van de populaire oorlogsheld Paul von HindenburgHindenburg, Paul von
, 1847-1934, Duits veldmaarschalk en president (1925-34), geb. Poznan (toen in Pruisen). Zijn volledige naam was Paul Ludwig Hans Anton von Hindenburg und Beneckendorff.
….. Klik op de link voor meer informatie. maar versterkte zijn positie door valselijk te beloven kanselier Franz von PapenPapen, Franz von
, 1879-1969, Duits politicus. Aangesteld (1913) als militair attaché bij de Duitse ambassade in Washington, raakte hij betrokken bij spionageactiviteiten die de Amerikaanse regering ertoe brachten (1915) hem terug te roepen.
….. Klik op de link voor meer informatie. Toen de nazi’s tot de grootste partij in de Reichstag werden gekozen (juli 1932), bood Hindenburg Hitler een ondergeschikte positie in het kabinet aan. Hitler eiste de hoofdpost en vergaande bevoegdheden. Het kanselierschap ging in plaats daarvan naar Kurt von SchleicherSchleicher, Kurt von,
1882-1934, Duits generaal. Als vooraanstaand Reichswehr (leger) figuur na de Eerste Wereldoorlog, oefende Schleicher grote macht uit in de jaren voordat Adolf Hitler aan de macht kwam (1933).
….. Klik op de link voor meer informatie. die op 28 januari 1933 aftrad. Te midden van een instortende parlementaire regering en hevige gevechten tussen nazi’s en communisten, riep Hindenburg, op aandringen van von Papen, Hitler op tot kanselier van een coalitiekabinet, waarbij hem buitengewone bevoegdheden werden ontzegd. Gesteund door Alfred HugenbergHugenberg, Alfred
, 1865-1951, Duits financier en politicus. Hij was president van de directie van de firma Krupp (1909-18), kwam in 1919 in de Rijksdag, en was voorzitter (1928-33) van de conservatieve Duitse Nationalistische partij.
….. Klik op de link voor meer informatie. Op 30 januari trad Hitler aan.
Hitler aan de macht
De nieuwe heerser van Duitsland was een meester in de machiavellistische politiek. Hitler vreesde complotten en geloofde heilig in zijn missie om de suprematie van het zogenaamde Arische ras te bereiken, dat hij het “meesterras” noemde. Nadat hij legaal aan de macht was gekomen, gebruikte hij brutaliteit en subversie om een “sluipende staatsgreep” uit te voeren om de staat om te vormen tot zijn dictatuur. Hij gaf de communisten de schuld van een brand in de ReichstagReichstag
, naam voor het dieet van het Heilige Roomse Rijk, voor de benedenzaal van het federale parlement van de Noord-Duitse Confederatie, en voor de benedenzaal van het federale parlement van Duitsland van 1871 tot 1945.
….. Klik op de link voor meer informatie. op 27 februari, en door het aanwakkeren van anti-Communistische hysterie wonnen de Nazi’s en Nationalisten een nipte meerderheid van Rijksdag zetels in de verkiezingen van 5 maart. Nadat de Communisten waren geweerd, en te midden van een vertoon van storm trooper kracht, stemde de Rijksdag om Hitler dictatoriale bevoegdheden te geven.
Vanaf de eerste dagen van Hitler’s “Derde Rijk” (voor zijn geschiedenis, zie Duitsland
, Ger. Deutschland, officieel Bondsrepubliek Duitsland, republiek (2015 geschat in 81.708.000 inwoners), 137.699 km² (356.733 km²). Gelegen in het centrum van Europa, grenst het in het westen aan Nederland, België, Luxemburg en Frankrijk; in het
….. Klik op de link voor meer informatie. ; Nationaal Socialisme Nationaal Socialisme
of Nazisme,
doctrines en beleid van de Nationaal Socialistische Duitse Arbeiderspartij, die Duitsland regeerde onder Adolf Hitler van 1933 tot 1945.
….. Klik op de link voor meer informatie ; Tweede WereldoorlogWereldoorlog II,
1939-45, wereldwijd conflict waarbij alle grote mogendheden in de wereld betrokken waren. De twee partijen stonden algemeen bekend als de Geallieerden en de As. Oorzaken en uitbraak
….. Klik op de link voor meer informatie. ) politieke tegenstanders zoals von Schleicher en Gregor Strasser (die ontslag had genomen bij de nazi’s) werden vermoord of opgesloten, en sommige nazi’s, onder wie Ernst RoehmRoehm of Röhm, Ernst
, 1887-1934, Duits nationaal-socialistisch leider. Als legerofficier in de Eerste Wereldoorlog ontmoette hij (1919) Adolf Hitler, wiens politieke carrière hij hielp te lanceren.
….. Klik op de link voor meer informatie. werden zelf gezuiverd. Joden, socialisten, communisten en anderen werden opgejaagd, gearresteerd of vermoord. Overheid, recht en onderwijs werden aanhangsels van het nationaal-socialisme. Na de dood van Hindenburg in 1934 werden de kanselarij en het presidentschap verenigd in de persoon van de Führer. Heil Hitler! werd de verplichte vorm van begroeting, en een cultus van Führer verering werd gepropageerd.
In 1938, te midden van zorgvuldig gekoesterd schandaal, ontsloeg Hitler top legercommandanten en verdeelde hun macht tussen hemzelf en trouwe ondergeschikten zoals Wilhelm KeitelKeitel, Wilhelm
, 1882-1946, Duits generaal. Hij was een aanhanger van Hitler en werd (1938) chef-staf van het opperbevel van de strijdkrachten, een nieuwe functie die de onderwerping van het Duitse leger aan Hitler markeerde.
….. Klik op de link voor meer informatie. . Terwijl Hitler zich voorbereidde op de oorlog verving hij professionele diplomaten door nazi’s zoals Joachim von RibbentropRibbentrop, Joachim von
, 1893-1946, Duits minister van Buitenlandse Zaken (1938-45). Na de Eerste Wereldoorlog werd hij een rijke champagnehandelaar. Hij sloot zich in 1932 aan bij de nationaal-socialistische partij en maakte indruk op Adolf Hitler met zijn kennis van vreemde talen en landen; hij
….. Klik op de link voor meer informatie. . Veel voormalige twijfelaars waren bekeerd door Hitlers gedurfde diplomatieke coups, te beginnen met de Duitse herbewapening. Hitler intimideerde kleinere naties om territoriale concessies te doen en speelde in op het verlangen naar vrede en de angst voor communisme bij de grotere Europese staten om zijn expansionistische doelen te bereiken. Om vergeldingsmaatregelen te voorkomen beweerde hij dat hij slechts het bezwarende Verdrag van Versailles rechtzette.
Benito MussoliniMussolini, Benito
, 1883-1945, Italiaans dictator en leider van de fascistische beweging. Vroege carrière
Zijn vader, een fervent socialist, was smid; zijn moeder was onderwijzeres.
….. Klik op de link voor meer informatie. werd zijn bondgenoot en Italië werd geleidelijk de satelliet van Duitsland. Hitler hielp Franco bij het vestigen van een dictatuur in Spanje. Op bevel van Hitler werd de Oostenrijkse kanselier Engelbert DollfussDollfuss, Engelbert
, 1892-1934, Oostenrijks kanselier. Als christen-socialist werd hij leider van de Neder-Oostenrijkse Boerenbond en in 1931 werd hij minister van Landbouw.
….. Klik op de link voor meer informatie. werd vermoord, en de AnschlussAnschluss
, Duitse term die de inlijving van Oostenrijk bij Duitsland in de jaren 1930 aanduidt. Anschluss werd voor het eerst bepleit door Oostenrijkse sociaal-democraten. Het vredesverdrag van St. Germain van 1919 verbood Anschluss, om een heropstanding van een sterk Duitsland te voorkomen.
….. Klik op de link voor meer informatie. Oostenrijk samengevoegd met het Reich. Hitler gebruikte de kwestie van de “vervolgde” Duitsers in Tsjecho-Slowakije om het Pact van München erdoor te drukkenMünchenpact,
1938. In de zomer van 1938 begon kanselier Hitler van Duitsland openlijk de eisen te steunen van Duitsers die in het Sudetenland (zie Sudeten) van Tsjechoslowakije woonden voor een betere status. In september eiste Hitler zelfbeschikking voor het Sudetenland.
….. Klik op de link voor meer informatie. , waarin Engeland, Frankrijk en Italië instemden met de Duitse annexatie van het Sudetenland van Tsjecho-Slowakije (1938).
Wereldoorlog II
Hitlers niet-aanvalspact (aug, 1939) met Stalin stelde hem in staat Polen binnen te vallen (1 sept.), waarmee de Tweede Wereldoorlog begon, terwijl Stalin Letland, Litouwen en Estland bij de USSR inlijfde en Oost-Polen aanviel; maar Hitler hield zich slechts aan het pact totdat hij het handig vond de USSR aan te vallen (juni 1941). In dec. 1941 kreeg hij persoonlijk de leiding over de oorlogsstrategie, wat tot een ramp leidde. Begin 1943 weigerde hij zijn nederlaag toe te geven bij de slag om Stalingrad (nu VolgogradVolgograd
, voorheen Stalingrad,
stad (1989, 999.000 inwoners), hoofdstad van de regio Volgograd, in Zuid-Europa, Rusland, een havenstad aan de rivier de Wolga en het oostelijke eindpunt van het Volga-Don-kanaal. Als overslagpunt behandelt de haven olie, kolen, erts, timmerhout en vis.
….. Klik op de link voor meer informatie. ), waardoor grote aantallen Duitse troepen de dood vonden. Toen het tij van de oorlog zich tegen Hitler keerde, begon zijn massale uitroeiing van de Joden, onder toezicht van Adolf EichmannEichmann, Adolf
, 1906-62, Duits nationaal-socialistisch ambtenaar. Hij was lid van de Oostenrijkse nazi-partij en stond aan het hoofd van het Oostenrijkse bureau voor Joodse emigratie (1938). Door zijn ijver bij het deporteren van joden werd hij (1939) bevorderd tot hoofd van de joodse afdeling van de Gestapo. Klik op de link voor meer informatie. Hij gaf steeds meer macht aan Heinrich HimmlerHimmler, Heinrich
, 1900-1945, Duits nazileider. Als vroeg lid van de Nationaal-Socialistische Duitse Arbeiderspartij (Nazi), nam Himmler deel aan Adolf Hitler’s “bierhal putsch” van 1923, en in 1929 benoemde Hitler hem tot hoofd van de SS, of Schutzstaffel,
….. Klik op de link voor meer informatie. en de dread secret policesecret police,
politieorganisatie die in het geheim opereert voor de politieke doeleinden van haar regering, vaak met terroristische procedures. De aard van een geheime politie
….. Klik op de link voor meer informatie. In juli 1944 was de Duitse militaire situatie wanhopig, en een groep hoge militaire en civiele ambtenaren (waaronder veldmaarschalk Erwin von Witzleben en Karl GoerdelerGoerdeler, Carl Friedrich
, 1884-1945, Duits ambtenaar, leider van het verzet tegen Hitler. Burgemeester van Leipzig (1930-37) en prijscommissaris (1931-32, 1934-35), nam ontslag na aanhoudend protest tegen maatregelen van het nazi-regime.
….. Klik op de link voor meer informatie. ) een moordpoging ondernomen. Hitler ontsnapte met lichte verwondingen aan een bomexplosie; werden de meeste van de plotters geëxecuteerd. Hoewel de oorlog begin 1945 hopeloos verloren was, drong Hitler erop aan dat de Duitsers door zouden vechten tot de dood. Tijdens de definitieve Duitse ineenstorting in april 1945, hekelde Hitler nazi-leiders die wilden onderhandelen, en bleef in Berlijn toen het werd bestormd door de Russen.
Op 29 april trouwde Hitler met zijn langdurige minnares, Eva BraunBraun, Eva
, 1912-45, minnares en later echtgenote van de Duitse dictator Adolf Hitler. Zij was een winkelbediende van een nazi-fotograaf, via wie zij Hitler ontmoette. Zij trad in 1936 toe tot zijn huishouden, hoewel hun relatie geheim werd gehouden.
….. Klik op de link voor meer informatie. Op 30 april pleegden zij samen zelfmoord in een ondergrondse bunker van het kanselarijgebouw, nadat zij opdracht hadden gegeven hun lichamen te verbranden. Hitler liet Duitsland verwoest achter; zijn nalatenschap is de herinnering aan een van de vreselijkste tirannieën van de moderne tijd.
Bibliografie
Zie zijn Mein Kampf (complete tr. 1940), Hitler’s Secret Conversations, 1941-1944 (tr. 1953), en Hitler’s Secret Book (tr. 1962). Zie ook biografieën van A. Bullock (rev. ed. 1964), B. F. Smith (1968), J. C. Fest (tr. 1974), I. Kershaw (2 vol., 1999-2000), A. N. Wilson (2012), V. Ullrich (2 vol, 2013-18, tr. 2016-20), P. Lonegrich (2019), en B. Simms (2019); H. R. Trevor-Roper, The Last Days of Hitler (1947); W. A. Jenks, Vienna and the Young Hitler (1960); W. Maser, Hitler (tr. 1973); R. E. Hertzstein, Adolf Hitler and the German Trauma, 1913-1945 (1974); R. en C. Winston, Hitler (1974); R. Hamilton, Who Voted for Hitler? (1982); J. Lukacs, The Hitler of History (1997); R. Rosenbaum, Explaining Hitler (1998); F. Redlich, Hitler: Diagnosis of a Destructive Prophet (1998); R. J. Overy, The Dictators: Hitler’s Duitsland, Stalin’s Rusland (2004).