MALIBU, Calif. (AP) _ Brian Keith, de gespierde acteur die het best bekend is als oom Bill in de TV sitcom “Family Affair,″ wilde niet in een ziekenhuis wachten tot kanker hem het leven zou ontnemen.
In plaats daarvan ging Keith, 75, naar huis en pleegde zelfmoord.
“Hij was een knorrig oud karakter, maar een hoop plezier,″ zei Paul Doherty, een agent voor Keith.
Familieleden vonden Keith dinsdag in zijn huis in Malibu met een zelf toegebrachte schotwond, zeiden sheriff’s deputies.
Naast zijn gezondheidsproblemen, was hij blijkbaar radeloos over de zelfmoord 10 weken geleden van zijn 27-jarige dochter, Daisy L. Sampson. Ze stierf in een ziekenhuis op 17 april, de dag nadat ze zichzelf in het hoofd had geschoten in het appartement dat ze deelde met haar man, zei het lijkschouwer’s kantoor vandaag. Ze liet geen afscheidsbrief achter.
Krantenberichten zeiden dat Keith longkanker en emfyseem had.
“Kennend van Brian, die zijn hele leven zo onafhankelijk is geweest en altijd dingen wilde doen zoals hij dat wilde …. dat had kunnen betekenen de Magere Hein te verslaan voordat de Magere Hein hem te pakken kreeg,″ zei Kathy Garver, die Cissy speelde in “Family Affair.″
Hij verliet het ziekenhuis “omdat hij daar niet wilde sterven,″ zei ze.
In “Family Affair,″ dat van 1966 tot 1971 op CBS liep, speelde Keith Bill Davis, een vrijgezel die zijn verweesde nichtjes en neefjes _ Buffy, Cissy en Jody _ opvoedt met de hulp van een nette Engelse butler, Mr. French.
Johnnie Whitaker, die Jody speelde, zei dat hij ongeveer vijf dagen geleden telefonisch met Keith had gesproken.
“Hij voelde zich niet goed omdat hij de chemotherapie voor zijn kanker had ondergaan, en hij had andere problemen,″ zei Whitaker.
Anissa Jones, die Buffy speelde, stierf in 1976 aan een overdosis drugs.
Keith, geboren in Bayonne, N.J., uit ouders die ook acteurs waren, verscheen in een verscheidenheid van rollen op zowel de televisie als in de films van de jaren 1950 tot de jaren ’80.
“I never made a career move in my life,″ zei Keith in een interview in 1991. Ik heb gewoon genomen wat voorbij kwam. Ik heb nooit gezocht naar een opstapje om een ster te worden. … Het heeft me nooit iets kunnen schelen. Zijn vader, Robert, speelde af en toe in stomme films, en de jonge Brian begon zijn showbizzcarrière met een optreden op 3-jarige leeftijd in de film “Pied Piper of Malone.″ Hij maakte zijn volwassen filmdebuut in 1953 in de western “Arrowhead″ met Charlton Heston.
Grotere bekendheid kwam op televisie met hoofdrollen als Matt Anders in het 1955-56 drama “Crusader″ en als Dave Blassingame in “The Westerner″ in 1960.
Hij verscheen echter ook in films in de jaren ’50 en ’60, waaronder lichte komedies als Disney’s “The Parent Trap″ in 1961 en “With Six You Get Eggroll″ met Doris Day in 1968. Andere filmrollen waren “The Russians Are Coming! The Russians Are Coming!” in 1966, en “The McKenzie Break” in 1970.
Door de jaren ’70, speelde hij in de tv-komedie “The Brian Keith Show”, het kortstondige detective drama “Archer” en “Centennial”.En in 1983-86 speelde hij de knorrige, gepensioneerde rechter Milton G. Hardcastle in het ABC misdaaddrama Hardcastle & McCormick.″
Keith wordt overleefd door zijn vrouw, actrice Victoria Young.