‘Alison’ raakte 40 jaar geleden zwanger tijdens haar huwelijksreis. Zij en haar man hadden net een nieuwe baan en ze voelde dat het de verkeerde tijd was om een baby te krijgen. Maar ze zegt dat ze zich schuldig begon te voelen over de afbreking op het moment dat ze wakker werd uit de narcose.
Ik voelde me aan de ene kant een soort opluchting en aan de andere kant gewoon verloren. Ik had iets gedaan waarvan ik wist dat het me voor altijd zou bijblijven.Alison
“Ik voelde me aan de ene kant opgelucht en aan de andere kant gewoon verloren. Ik had iets gedaan waarvan ik wist dat het fundamenteel voor altijd bij me zou blijven. Ik kon de klok niet terugzetten. Ik kon niet ongedaan maken wat ik had gedaan. Ik voelde me gewoon heel verloren en heel, heel alleen.”
Alison kreeg nog een kind, maar ze voelt dat de beslissing om de zwangerschap te beëindigen leidde tot het stuklopen van haar huwelijk. Ze trouwde opnieuw en kreeg twee miskramen. Ze zegt dat ze nooit in het reine is gekomen met de beslissing die ze in 1979 nam.
“Ik voel dat het een zeer egoïstische beslissing was. Ik heb mezelf niet de kans gegeven om er goed over na te denken. Ik denk niet dat ik er ooit mee in het reine ben gekomen, in de zin dat ik vrede heb met wat ik deed. Ik zie het nog steeds als niet mijn beste moment. Ik had vier kinderen kunnen hebben en daar heb ik spijt van. Daarom denk ik dat ik nogal hard ben voor mezelf, omdat ik denk dat een ouder zijn een zeer kostbaar goed is. Het is de belangrijkste baan ter wereld.”
Alison heeft, net als Clare, haar gevoelens tot nu toe niet kunnen delen – wat volgens haar heeft bijgedragen aan de moeite die ze had om haar besluit te accepteren.
“Ik kon er met niemand over praten. Niet met mijn ouders, niet met mijn man. Als je geen erg goede dunk van jezelf hebt – en ik groeide niet op met een erg goede dunk van mezelf – weet ik niet of die daad in mij bevestigde dat ik echt een heel naar, afschuwelijk, verachtelijk persoon was.”
‘Kerry’ die nu 28 is, onderging een abortus toen ze 18 was. Ze sprak met niemand over haar plannen – niet omdat ze zich schaamde, maar omdat ze zo zeker was van haar besluit.
“Ik had gewoon het gevoel dat ik niemand anders zijn mening wilde. Ik had het gevoel dat ik wist hoe andere mensen ermee om zouden gaan. Ik had het gevoel dat het mijn beslissing was en ik wilde dat niet verwarren met de ideeën van andere mensen,” zegt ze.
Kerry werd ondervraagd door een mannelijke arts tijdens een van haar eerste afspraken en brak uiteindelijk in de sessie.
“Misschien probeerde hij me de ernst van de beslissing te laten inzien en ervoor te zorgen dat ik wist wat ik dacht, maar omdat ik een volwassen feministe ben, vraag ik me af of er een deel van hem was dat zich ongemakkelijk voelde toen ik zei: ‘Ik voel me niet verdrietig en ik voel me niet in tweestrijd en ik heb niet het gevoel dat ik er spijt van zal krijgen’.”
Ze nam pillen om de zwangerschap af te breken, wat niet werkte – dus moest een verpleegster de foetus met geweld verwijderen.
“Ik had op dat moment nog maar met twee mannen geslapen, dus ik was niet voorbereid op dat soort indringendheid. Toen de verpleegster de foetus eruit haalde, vroeg ze of ik ernaar wilde kijken. Ik weet nog dat ik dacht: ‘Dat is nu zo’n bizarre vraag voor mij’, en ik zei: ‘Nee, dat zou ik niet willen doen’. Bijna weer alsof iemand probeerde me heel, heel overstuur te maken.