Wat maakt de perfecte film over liefde en romantiek? Misschien komt het neer op het perfecte einde. Twee tortelduifjes komen eindelijk samen en kussen. Wat er ook in hun weg stond, ze zijn erin geslaagd het te overwinnen. Het is altijd een verhaal over twee individuen en hun onverschrokken liefde. Wij hebben het verhaal van Romeo en Julia opgevat als het perfecte liefdesverhaal. Ongeacht het drama, hun liefde was oprecht. Het is een perfect voorbeeld van wat iedereen wenst: een speciaal iemand ontmoeten, verliefd worden, en dan de rest van je leven met hem doorbrengen.
Marc Webb’s(500) Days of Summer neemt een andere benadering. Het is een liefdesverhaal in het hart, maar ontkent er een te zijn. Weg van de perfecte romance, wil het de emotionele puinhoop laten zien die liefde is. Zoals de titel al aangeeft, gaat het om 500 dagen over verliefdheid. Kan deze film de hoogte- en dieptepunten van een relatie laten zien? Vermijdt het bekende clichés, of is het een slachtoffer van romantiek tropes?
This Is Not A Love Story
Tom (Joseph Gordon-Levitt) is een man die gelooft in liefde op het eerste gezicht. Op een dag stelt zijn baas Vance (Clark Gregg) zijn nieuwe medewerkster, Summer (Zooey Deschanel) voor. Nadat hij erachter komt dat ze dezelfde interesses hebben, wordt hij smoorverliefd op haar. Hij doet zijn uiterste best om haar voor zich te winnen en uiteindelijk krijgen ze verkering. Na een tijdje begint hun leven echter uit elkaar te groeien. Hoewel hij nog steeds van haar houdt, lijkt zij na een tijdje haar interesse in hem te hebben verloren. Hun relatie eindigt en Tom valt in een diepe put van wanhoop. Met de hulp van zijn vrienden en familie komt hij er uiteindelijk uit en begint hij zijn leven te heroverwegen.
Je zou kunnen denken dat het onthullen van het einde van de relatie van Tom en Summer een spoiler zou kunnen zijn voor (500) Days of Summer. Toch doet de film dat ook. De film doet zijn uiterste best om je te laten weten dat dit niet goed gaat aflopen. In het begin maken we kennis met zowel Tom als Summer, die nogal verschillende opvattingen over de liefde hebben. De verteller geeft weg dat dit een verhaal is over jongen ontmoet meisje, maar in feite geen liefdesverhaal. Er is geen cliché van een misverstand, zodat ze aan het eind van de film weer bij elkaar kunnen komen. Tom en Summer beginnen gewoon uit elkaar te drijven zonder een echte reden.
Hoewel we wel het verhaal volgen van hoe deze twee uiteindelijk met elkaar daten, heeft de film de neiging om heen en weer te springen. We zien ze terwijl ze daten en nadat ze uit elkaar zijn gegaan. De 500 dagen die in de titel genoemd worden, worden een terugkerend element. Het stelt de kijker in staat om een overzicht te houden van waar we ons in hun relatie bevinden. De film blijft heen en weer bewegen door de tijd terwijl het verhaal verteld wordt; het is nogal onorthodox, maar perfect om te laten zien hoe verschillend en toch vergelijkbaar deze hoogte- en dieptepunten kunnen zijn.
All About The Characters
Een van de meest interessante elementen van (500) Days of Summer is de reis van Tom. We volgen hem door de strijd van het krijgen van samen met zijn love interest. Als kijker kunnen we glimlachen op de momenten dat hij het gevoel heeft dat hij de ware liefde heeft gevonden. Maar we worden er ook aan herinnerd dat zijn vreugde vluchtig is. Tom is de man van alle dag. Hij studeerde voor architect, maar zit vast bij een bedrijf voor wenskaarten. Hij lijkt ontevreden met zijn leven, maar probeert te genieten van de kleine dingen om de grotere problemen te vermijden. Gordon-Levitt’s prestatie is geweldig, want je voelt elk hartzeer en elk moment van vreugde.
Zooey Deschanel als Summer is de perfecte casting. Ze lijkt de perfecte meid die zich wil settelen. Haar stem is zacht en ze lijkt gewoon van het leven te genieten. Avontuurlijk van aard, ze laat je geloven dat je alles kan doen. Maar hoe perfect ze ook lijkt te zijn, ze vermijdt het cliché, want ze wil niet “de ware” zijn. Haar emoties en gevoelens zwaaien. Je voelt alsof haar hart alleen van haar is. Tom is slechts een manier om tijd te verspillen – slechts een avontuur voor haar.
De film heeft een geweldige ondersteunende cast. De zus van Tom, Rachel (Chloë Grace Moretz), is het morele centrum. Hoewel ze veel jonger is, wijst ze op de gebreken in Tom’s waanideeën als het om Summer gaat. Ze benadrukt hoe we geneigd zijn degenen van wie we houden te negeren, wanneer anderen ons waarschuwen. Zijn beste vrienden, Paul (Matthew Gray Gubler) en McKenzie (Geoffrey Arend), belichten ook de reikwijdte van romantiek. Paul is degene die de ware liefde heeft gevonden in een middelbare school romance, terwijl McKenzie een man is die liever single is. Het zet Tom als de man in het midden; hij die romantiek wenst, maar daar niet altijd in zal slagen.
Creative Storytelling and Filmmaking
(500) Days of Summer is een unieke film, omdat het verhaal zich in unlineaire ontvouwing ontvouwt, zodat de kijkers tegelijkertijd de romantiek en het liefdesverdriet moeten aanschouwen. In het midden van de film, nadat Tom voor de eerste keer met Summer naar bed is geweest, worden we in een kort muzikaal nummer gestort. Het komt uit het niets, maar laat zien hoe iemand zich voelt na zijn eerste nacht met iemand van wie hij houdt. De film doet er alles aan om anders te zijn, en wil ons zoveel mogelijk in Tom’s hoofd laten kruipen. We beginnen ons te herinneren hoe het voor ons was, als hij praat over de manier waarop Summer altijd in zijn gedachten is.
Een scène die de creativiteit van deze film benadrukt, is die over verwachting en werkelijkheid. Tom wordt uitgenodigd voor een feestje van Summer, maanden nadat ze uit elkaar zijn gegaan. Net als ieder van ons heeft hij bepaalde verwachtingen van hoe de avond zal verlopen. Op dat moment splitst de film het scherm in twee sequenties. Aan de linkerkant zien we zijn verwachtingen en aan de rechterkant, de realiteit. De verwachting is natuurlijk dat hij weer verliefd wordt, terwijl de realiteit veel harder is. Een klein detail is dat de afstand tussen beide personages verandert tussen de scènes. Met Regina Spektor’s “Hero” op de achtergrond ontvouwt de onvermijdelijke realiteit zich voor onze ogen.
Er is nog een kleine touch die de verschillen tussen Summer en Tom benadrukt. Let op de kleurschakeringen van beide personages en hun omgeving. Tom draagt bruinere tinten, terwijl Summer, passend bij haar naam, lichtere kleuren heeft. De manier waarop ze zich kleden geeft ons al een duidelijk verschil in waar ze in het leven staan. Het laat ook zien hoe ze in hun omgeving passen.
Hoe de tijd het perspectief verandert
Hier volgt een beetje een persoonlijke introspectie op de film. De eerste keer dat ik (500) Days of Summer zag, was kort voordat ik met mijn eerste liefde uitging. Tot op dat moment was ik Tom, en ik verloor mezelf in het ideaal van een ware liefde. Ik keek naar de film met de naïeve overtuiging dat het niet altijd zo zal zijn. Toch begreep ik dat liefde een vluchtig iets is. Toch kon ik het niet helpen te geloven dat mijn ervaring heel anders zou kunnen zijn. Een paar weken nadat ik deze film had gezien, werd ik verliefd. Uiteindelijk vermeed ik de film, omdat ik het onvermijdelijke vreesde.
In zekere zin imiteerde het leven de kunst. Ik ging door soortgelijke gebeurtenissen als Tom deed, in een loop van twee jaar. Het was beangstigend hoe vergelijkbaar het voelde met wat ik zag kort voordat ik verliefd werd. Nadat de relatie eindigde, keek ik vaak naar deze film. Ik moest accepteren dat romantiek een moeilijk iets is, en geen enkele film heeft me dat duidelijker gemaakt dan deze film. Het ergste was dat Summer me bleef herinneren aan het meisje waar ik verliefd op werd. Ze droegen vergelijkbare jurken, wat een waarschuwingsteken had moeten zijn.
Conclusie
Na iets soortgelijks te hebben meegemaakt, neemt (500) Days of Summer een andere rol aan. Het is een reality check verborgen in de mooiste en de somberste momenten in romantiek. Het is een prachtige en creatieve film om naar te kijken. Elke acteur is op punt met hun prestaties, en je kunt niet anders dan meevoelen met Tom. Net zoals elke romance uniek is voor de personages in deze film, zo zal de ervaring ook zijn voor de kijkers. Het waarschuwende verhaal dat ik zag, kan voor anderen net zo goed een vreugdevolle kijk op liefde zijn. Net als romantiek kan een film een hele belevenis zijn.
Ik beschouw dit als mijn persoonlijke favoriete film aller tijden. Vanuit een filmmakers standpunt, ik aanbid het. Alleen al de kleine details, zoals de personages of de kleuren, maken het een geweldige ervaring. De film vermijdt ook clichés en clichés door ons te laten zien hoe mooi en hard liefde kan zijn. Tom is de perfecte protagonist voor degenen die het hebben meegemaakt en degenen die het nog zullen meemaken. Summer is het meisje op wie we allemaal verliefd zouden willen worden, maar ook het meisje waar we het meest bang voor zijn. (500) Days of Summer schildert een prachtig schilderij van de harde realiteit die liefde is.
Was er een film die ooit te echt voor je aanvoelde? Welke film breekt volgens u het meest met conventies?
(500) Days of Summer werd op 7 augustus 2009 uitgebracht in de VS. De film is verkrijgbaar op DVD, Blu-ray en Digital Release bij verschillende retailers.
Doet inhoud als deze ertoe voor u?
Word lid en steun de filmjournalistiek. Krijg toegang tot alle geweldige artikelen van Film Inquiry. Word lid van een gemeenschap van gelijkgestemde lezers die gepassioneerd zijn over film – krijg toegang tot ons besloten netwerk voor leden, geef terug aan onafhankelijke filmmakers, en meer.
Nu lid worden!