We hebben in korte tijd een lange weg afgelegd in de wereld van sociale netwerken. Met miljarden actieve profielen, is Facebook een dominante kracht in het leven van velen. De gemiddelde persoon besteedt bijna een uur van zijn tijd per dag aan zijn favoriete sociale platforms. We hebben ook LinkedIn, Twitter, Pinterest, Instagram, en verschillende niche-opties waaruit gekozen kan worden.
De eerste website die een sociaal netwerk genoemd kon worden debuteerde in 1997, en heette Six Degrees. Aangeboden aan het publiek twee jaar voordat bloggen echt van de grond kwam, was deze site de eerste die profielen toestond en de kans om “vrienden” te worden met andere gebruikers.
We dachten vroeger aan mensen die sociale netwerken gebruikten als geeks en nerds. Het was alleen voor degenen die wilden “pronken” met hun technische kennis. Nu ziet de samenleving mensen die deze websites mijden als mensen die geen voeling hebben met de werkelijkheid.
Als u erover denkt om voor het eerst lid te worden van een platform of u wilt rechtvaardigen dat u uw profiel behoudt, zijn dit de voor- en nadelen van sociale netwerken om te evalueren.
Lijst met de voordelen van sociale netwerken
1. Social networking kan leiden tot real-life networking.
Wanneer je berichten gaat delen met mensen via je favoriete sociale netwerken, dan kan dit leiden tot nieuwe interacties in het echte leven. Het biedt mensen een manier om elkaar op een persoonlijk niveau te leren kennen voordat een geplande ontmoeting of evenement plaatsvindt. Je kunt onderzoek doen naar hun verleden, hun werkgeschiedenis bekijken, of andere gegevenspunten die ze bereid zijn te delen voordat je een face-to-face ontmoeting hebt.
Hoewel dit voordeel ook gevaarlijk kan zijn voor sommige groepen, voor professionals die op zoek zijn naar het opbouwen van een netwerk in het echte leven, is dit een voordeel dat een uitdaging is om te negeren.
2. Het verhoogt de kiezersparticipatie.
Sociale netwerken verhogen de wens om uit te gaan en te stemmen. Dit effect werd al gezien bij de nationale verkiezingen van 2010 in de Verenigde Staten, waar sociale “get out the vote”-berichten hielpen om bijna 350.000 extra stemmen te genereren. De mensen die het meest werden beïnvloed om te stemmen, kwamen van berichten en suggesties van goede vrienden die al deelnamen aan hun burgerplicht.
3. Sociale netwerken verminderen gevoelens van eenzaamheid.
Oldere volwassenen en ondernemers lopen een verhoogd risico op het ervaren van isolatie, eenzaamheid en depressie vanwege hun woonsituatie. Ouderen lopen het meeste risico wanneer zij vanuit hun zelfstandige woonsituatie moeten verhuizen naar een ander type zorggemeenschap. Het gebruik van een sociaal netwerk helpt elke groep om hun sociale banden te onderhouden, waardoor het gunstig is om dit platform te gebruiken om zich meer verbonden te voelen met familie en vrienden. Sociale netwerken zorgen ook voor een verbetering van de kwaliteit van de communicatie die van anderen wordt ontvangen.
4. Het fungeert als een effectief communicatiemiddel tijdens crisissituaties.
Een openbare post kan snel miljoenen, zo niet miljarden mensen bereiken wanneer er zich een crisissituatie aan het ontwikkelen is. Facebook heeft een veiligheidsfunctie geïntroduceerd waarmee mensen zichzelf als “veilig” kunnen markeren tijdens een door mensen veroorzaakte of natuurlijke ramp, met inbegrip van terreur-gerelateerde incidenten. Deze platforms kunnen ook nuttig zijn bij het verzenden van proactieve informatie over noodsituaties, Amber-alerts en andere kritieke gegevens die normaal gesproken tijdens een uitzending van het Emergency Alert System zouden worden gepresenteerd. Dit voordeel maakt het mogelijk de volksgezondheid en de veiligheid op grote schaal te verbeteren.
5. Sociale netwerken helpen sociale stigma’s te verspreiden.
Een poging uit 2013 om persoonlijke ervaringen met psychische aandoeningen te delen, heeft zich ontwikkeld tot een platform dat in slechts één jaar tijd meer dan 12.000 toezeggingen heeft gegenereerd om mensen te helpen wanneer dat nodig is. De hashtag #IWillListen inspireerde hogescholen tot het houden van koptelefoonvrije dagen, eerlijke gesprekken over het vinden van hulp, en het uitdelen van hulpmiddelen aan degenen die het nodig kunnen hebben. Veel van de stigma’s en vooroordelen die mensen tegenwoordig hebben, komen voort uit verkeerde informatie. Sociale netwerken worden vaak bekritiseerd voor het verspreiden van nepnieuws, maar het kan ook nuttig zijn als een hulpmiddel dat mensen helpt te zien hoe anderen soms door het leven worstelen.
6. Het kan nuttig zijn in de strijd tegen stijgende zelfmoordcijfers.
Het Amerikaanse leger ging in 2016 naar hun sociale netwerken om het aantal zelfmoorden in militaire gelederen te bestrijden. Het tarief van ongeveer 20 per 100.000 manschappen is meer dan het dubbele van wat het was vóór de aanslagen op 9/11/01 in New York City, Washington, D.C., en op het platteland van Pennsylvania. Door aandacht te besteden aan wat veteranen en actieve dienstleden op sociale media posten, kunnen we de waarschuwingssignalen van zelfmoord herkennen en ingrijpen.
Bij het onderzoeken van de sociale mediaposts van individuen die zelfmoord pleegden gedurende 30 dagen voor hun dood, schrijven degenen die hun leven nemen updates over relatieproblemen, algemene stress en minder algemene woede in vergelijking met hun eerdere posts.
7. Sociale netwerken kunnen mensen helpen bij het vinden van een nieuwe baan.
Wist u dat tot 80% van alle vacatures in een bepaald jaar nooit worden geadverteerd? Dat gebeurt omdat deze posities naar iemand gaan die al iemand anders kent. Verbinding maken met werkgevers, vroegere medewerkers, of zelfs familie op een platform als LinkedIn maakt het mogelijk om toegang te krijgen tot deze verborgen banenmarkt. Talent communities geven je de mogelijkheid om door middel van endorsements te bewijzen dat je over de nodige vaardigheden beschikt om een openstaande vacature in te vullen. Dit proces creëert een mogelijkheid waarbij een geïnteresseerde werkgever je benadert voor een interview omdat je profiel er te goed uitziet om te negeren.
8. Het is nuttig als marketinginstrument.
Iedereen kan sociale netwerken gebruiken als een vorm van marketing. Zelfs academische instellingen gebruiken dit platform om hun onderzoek en informatie verzameld uit experimenten of klinische studies te promoten. Het biedt toegang tot een gemeenschap met transformatieve krachten, waardoor het mogelijk is om nieuw publiek te bereiken of in contact te komen met unieke demografische groepen die normaal gesproken niet beschikbaar zouden zijn via een traditioneel gecentraliseerd distributiepunt. Het is een manier om geïnteresseerden te informeren over wat er gaande is in elke stap van het proces, met inbegrip van een aanbod van hulp aan de betrokken faculteit als ze kwesties onderzoeken en feedback zoeken.
9. Sociale netwerken kunnen een enorme fondsenwerver zijn.
Crowdfunding via sociale media kan mensen helpen het geld te vinden dat ze nodig hebben voor specifieke situaties die eerder niet voor hen beschikbaar waren. Dit ontwerp maakt het mogelijk voor mensen om meer betrokken te raken, en helpt huishoudens het bedrag te verhogen dat zij elk jaar bijdragen aan goede doelen. 72% van de huishoudens doneert minder dan gemiddeld, maar 75% van de mensen denkt dat ze hetzelfde of meer geven als de gemiddelde persoon in de Verenigde Staten als percentage van hun huishoudinkomen.
10. Het stelt je in staat om jezelf te zijn.
Mensen die meer geaard zijn met authentieke waarden als mensen, zijn minder waarschijnlijk zware gebruikers van sociale media. Ze hebben ook minder kans om negatief te worden beïnvloed door hun gebruik ervan. Als je merkt dat je iemand probeert te zijn die je niet bent, dan is deze kwetsbaarheid gemakkelijk te corrigeren. Gebruik deze platforms minstens een week niet. Verwijder de apps van je mobiele apparaat. Dan kun je terugkomen om weer jezelf te zijn.
Lijst met de nadelen van sociale netwerken
1. Het creëert inhoud die niet volledig kan worden verwijderd.
Als u besluit dat iets dat u wilt delen op uw sociale netwerksite de verkeerde boodschap uitzendt, kan het te laat zijn om de post te verwijderen. Mensen kunnen uw bericht delen terwijl het live is, er schermafbeeldingen van maken om naar hun netwerken te sturen, en het bestaan ervan ook op andere manieren verifiëren. Nu de gezichtsherkenningssoftware steeds beter wordt, zullen zelfs degenen die hun professionele leven scheiden van hun persoonlijke activiteiten ontdekken dat deze links voor onbepaalde tijd blijven bestaan. Als die berichten beledigend worden gevonden, kunnen ze je ervan weerhouden een baan te krijgen – zelfs als de informatie enkele jaren oud is.
Kevin Hart overkwam dit als gastheer van de Oscars vanwege tweets die hij in 2009-2011 deelde en die vulgariteit bevatten jegens mensen in de LGBTQIA+-gemeenschap.
2. Sociale netwerken kunnen het leven van mensen in gevaar brengen.
Activisten, journalisten en militairen in actieve dienst hebben allemaal hun leven in gevaar gebracht door de structuur van sociale netwerken. Directe nieuwsupdates vereisen dat deze professionals informatie bespreken voordat deze goed is doorgelicht. Opstandelingen gebruiken deze platforms om hun doelen bekend te maken, wat radicalisme op wereldschaal bevordert. Mensen die een reputatie hebben voor het delen van kritieke informatie zijn hoogwaardige doelwitten geworden op het moderne slagveld, waardoor het gemakkelijker is dan ooit om zich onbedoeld in gevaarlijke situaties te wagen.
3. Het creëert een associatie met depressie bij veelvuldig gebruik.
In een onderzoek onder bijna 1.800 volwassenen tussen 19-32 jaar, vroegen onderzoekers naar het gebruik van sociale media en depressies. Deelnemers aan het onderzoek werden gerekruteerd via geadresseerde steekproeven en random digit dialing. Mensen die in het hoogste kwartiel van socialemediagebruik vielen, hadden een significant verhoogd risico op depressie in vergelijking met degenen in de laagste groep. Ongeveer 90% van de jongvolwassenen gebruikt sociale media en de meesten controleren hun profiel minstens een keer per dag. Tot 20% van de tijd die op een pc wordt doorgebracht, gaat op de een of andere manier naar sociale netwerken.
4. Sociale netwerken kunnen de productiviteit en de academische prestaties verlagen.
Studenten die sociale netwerken intensief gebruiken, hebben een verhoogd risico op lagere cijfers in vergelijking met degenen die ze niet zo veel gebruiken. Dit effect strekt zich uit tot universitaire studies. De gemiddelde GPA van zware gebruikers van deze netwerken in de leeftijd van 19-54 jaar was 3,06, maar niet-gebruikers van sociale netwerken hadden een gemiddelde GPA van 3,82. De reden hiervoor is dat sociale netwerken aanzetten tot het veelvuldig wisselen van taken, waardoor mensen meer tijd nodig hebben om materiaal door te nemen dan minder tijd. Er is altijd iets beschikbaar om een geest af te leiden die zich verveelt.
5. Het kan gevoelens van minderwaardigheid vergroten.
De gemiddelde Facebook-gebruiker heeft tegenwoordig 338 vrienden, waarbij het mediane aantal op ongeveer 200 komt. Ongeveer de helft van alle gebruikers heeft 200 of meer vrienden. 15% heeft een lijst van meer dan 500 vrienden. Wat betekent dat voor iemand die een vriendenlijst onder de 100 heeft? Het kan hun gevoelens van minderwaardigheid vergroten. Als er sprake is van risicofactoren voor geestelijke gezondheid of zelfmoordgedachten, dan kunnen vergelijkingen als deze die gevoelens versterken. Zelfs de perceptie dat andere levens “perfecter” zijn dan het eigene, ongeacht de grootte van de vriendenlijst, kan deze risico’s vergroten.
6. Sociale netwerken zijn nuttig voor criminelen.
Als je op je sociale netwerken informatie plaatst waardoor mensen kunnen weten dat je van huis bent, dan begrijpen criminelen dat je plek vatbaar is voor een inbraakpoging. Het opnemen van videobeelden tijdens woordenwisselingen moedigt een vorm van “straatpolitie” aan in sommige van Amerika’s grootste steden. Zelfs opscheppen over bendegeweld kan extra confrontaties in de hand werken. Rivaliteiten ontstaan op sociale media, ontwikkelen zich tot het echte leven, en brengen vervolgens het leven van anderen in gevaar. Het voorkomen van oversharing is niet genoeg om dit nadeel te verminderen. De enige manier om dit probleem absoluut te stoppen is om van sociale media af te blijven.
7. Het kost veel tijd.
Sociale netwerken nemen je mee in het konijnenhol en laten je nooit meer terugkomen als je het toelaat. Tussen de kattenvideo’s, memes, en diverse statusupdates van vrienden en familie, brengen mensen het grootste deel van hun dagen meer door met interactie met media in plaats van met elkaar. Amerikaanse volwassenen brengen meer dan 11 uur per dag door met een scherm, waarbij 30% van hun online tijd betrekking heeft op een sociaal netwerk van een of ander type. De gemiddelde persoon besteedt 35 minuten aan Facebook, 25 minuten aan Snapchat en 40 minuten aan YouTube.
Dat betekent dat je meer dan 5 jaar van je leven doorbrengt met interactie op sociale media. Dat is meer tijd dan je zult besteden aan eten, de was doen, of socialiseren in het echte leven. Het enige wat je meer zult doen dan op sociale media zijn, is tv kijken of slapen.
8. Sociale netwerken schenden onze privacy.
Hoeveel cookies staan er op dit moment op je computer? Hoewel de meeste browsers grenzen stellen aan het aantal cookies dat van één website afkomstig is, kunnen deze goedaardige bestanden uw privacy aantasten. Ze nemen ook ruimte in op uw computer. Die informatie kan vervolgens door uw sociale netwerkplatforms worden gebruikt om gerichte reclame aan te bieden die aanzet tot extra uitgaven. Als u een browser als Safari gebruikt, kunt u cookies en websitegegevens altijd blokkeren om uw privacy te beschermen, maar als u dat doet, biedt de functionaliteit van de sites die u bezoekt nieuwe beperkingen die even frustrerend zijn.
9. Het kan leiden tot een toename van narcisme.
Mensen vergelijken zichzelf met anderen op sociale media, zelfs wanneer er positieve boodschappen van zelfempowerment beschikbaar zijn. Dat betekent dat degenen die veel volgers en populariteit hebben, ook meer aan zichzelf denken. Er is een direct verband tussen de toename van narcisme bij de jeugd van tegenwoordig en het gebruik van sociale netwerken. Alleen YouTube heeft een positieve invloed op de geestelijke gezondheid. Elk ander platform kan problemen veroorzaken met pesten, zelfbeschadiging en zelfs gezondheidsproblemen zoals ADHD bij jongeren.
Deze voor- en nadelen van sociale netwerken maken het mogelijk om naar onze persoonlijke gewoonten te kijken om te zien wat we kunnen verbeteren. We moeten onthouden dat het gebruik van Facebook, Twitter en andere platforms een hulpmiddel is dat nuttig is voor het grotere goed als dat onze prioriteit is. Het kan ook een giftige plek worden waar alleen de nadelen te vinden zijn. Het is aan ieder van ons om te onthouden dat wat we zeggen en delen ertoe doet.
Louise Gaille is de auteur van dit bericht. Ze behaalde haar B.A. in Economie aan de Universiteit van Washington. Louise is niet alleen een doorgewinterde schrijfster, maar heeft ook bijna tien jaar ervaring in bankieren en financiën. Als u suggesties heeft om dit bericht beter te maken, ga dan hierheen om contact op te nemen met ons team.