Als u een reis naar Madeira aan het plannen bent, zijn hier enkele unieke dingen om te doen in Funchal. Bekijk mijn aanbevelingen voor de beste plaatsen om te bezoeken en dingen om te doen in Funchal, met inbegrip van bezienswaardigheden, wat te eten en de beste dagtochten!
Toen ik Madeira bezocht, in Portugal met Jet2Holidays, bracht ik een beetje tijd door in Funchal, en de kans is groot dat wanneer u een bezoek brengt u dat ook zult doen. Funchal is de hoofdstad van dit Portugese eiland en de 6e grootste stad van Portugal. Funchal, een charmant stadje genesteld tussen steile heuvels en de Atlantische Oceaan, is de perfecte uitvalsbasis om Madeira te verkennen. Hier zijn enkele van de meest unieke dingen om te doen in Funchal voor elk type reiziger.
Unieke dingen om te doen in Funchal
Verken de oude stad en de beschilderde deuren
Wandelen door de oude binnenstad (Zona Velha) is een van de must dingen om te doen in Funchal. Verdwaal in de smalle geplaveide straatjes en u komt terecht op een charmante plek die een verrassing verbergt. Rua de Santa Maria (Santa Maria Straat) is omgetoverd in een openlucht galerie dankzij een kunstproject opgezet door een groep lokale kunstenaars. Kijk om u heen en u zult zien dat alle deuren in de straat zijn veranderd in kunstwerken, elk van hen verschillend. Maar het beste van alles is dat de beschilderde deuren van Funchal hebben geholpen een gebied dat enigszins in verval was geraakt nieuw leven in te blazen en het is nu het kloppende hart van de stad.
U kunt dit gemakkelijk op eigen houtje doen of u kunt een rondleiding boeken met een lokale gids of zelfs de Oude Stad verkennen met een zijspan.
Geniet van de zeelucht langs de kust
Funchal ligt pal aan zee en heeft een mooie, met palmbomen omzoomde promenade. De temperaturen op Madeira zijn het hele jaar door mild, zodat u op elk moment van de dag een wandeling langs de boulevard kunt maken. Maar de avonden wanneer de zon ondergaat zijn wat levendiger, dus het is een geweldige plek om zowel de boten in de jachthaven te bewonderen als mensen te kijken. De jachthaven is ook een prima plek om de steile bergen op de achtergrond te zien.
Funchal is omgeven door bergen, en omdat het aan zee ligt, is het een van de beste steden van Portugal.
Eten als een local
Het lokale eten in Funchal, en Madeira wat dat betreft, is vrij uniek voor het eiland vanwege de enigszins geïsoleerde ligging en het subtropische klimaat. Van lokaal gevangen vis die zeldzaam is in andere delen van de wereld, tot vlees gemarineerd in lokale kruiden, er is voor elk wat wils.
Mijn aanbevelingen van wat niet te missen in termen van voedsel is peixe espada con maracujá e banana (zwarte schedevis met passievrucht en banaan), espetada regionale (gegrild rundvlees met laurier, knoflook en steenzout op een spies) en, mijn favoriet, de lokale fast food, prego sandwich (rundvlees minute steak sandwich met mosterd in Madeiraans bolo de caco brood). Er zijn natuurlijk nog veel meer gerechten te proberen in Madeira, maar deze drie zijn degenen die er voor mij echt uitsprongen.
En drink poncha als een lokale
Het drankje om te proberen in Madeira is poncha, een traditionele alcoholische drank gemaakt met aguardente de cana (suikerriet rum), suiker, en citroensap.
Poncha zou aan de oorsprong liggen van de Braziliaanse caipirinha. Toen de Portugezen in Brazilië aankwamen, begonnen ze suikerriet te verbouwen, waarvan ze suikerrietrum of cachaça maakten. Vervolgens mengden ze deze rum met suiker en citroensap, wat resulteerde in wat we vandaag de dag kennen als caipirinha.
Maar om terug te komen op poncha, er zijn twee hoofdsoorten die je kunt proberen. Poncha à Pescador of Vissersponcha is de traditionele, en wordt, zoals hierboven vermeld, gemaakt met rietsuiker-rum, suiker en citroensap. Er wordt gezegd dat het een geneeskrachtige werking heeft, dus van oudsher namen vissers het voordat ze de zee op gingen om te voorkomen dat ze ziek werden. Ook nu nog zal de plaatselijke bevolking je vertellen dat poncha alles geneest, van een verkoudheid tot liefdesverdriet. Een andere soort die je kunt drinken is de regionale poncha, die wordt gemaakt van rietsuiker-rum, honing en sinaasappelsap. Deze is iets milder. Maar slechts een beetje – poncha is een vrij krachtige drank!
Als u een beetje poncha proeverij wilt combineren met een prachtig uitzicht en een mooie rit in een klassieke VW Kever, bekijk dan deze tour.
Vergeet niet om Madeira wijn te proberen
Madeira wijn is, nou ja… van Madeira. Het is ontstaan in de 18e eeuw, toen het eiland wijn begon te exporteren naar de rest van de wereld. Men ontdekte dat de wijn die niet werd verkocht en naar huis werd teruggebracht, veel aromatischer en smaakvoller was dan toen hij het eiland voor het eerst verliet. Dit werd veroorzaakt door de temperatuurschommelingen tijdens de zeereizen, en zo is de Madeira-wijn ontstaan.
De beste plaats om de verschillende soorten Madeira-wijn in Funchal te proeven is het Madeira Wijnmuseum, in Blandy’s Wine Lodge. Hier leert u over de 200-jarige geschiedenis van de wijn, hoe hij wordt geproduceerd, ontwikkeld en opgeslagen, en aan het eind kunt u proeven.
Het museum is gevestigd in het centrum van de stad, in een 17e-eeuws gebouw dat ooit een klooster, een ziekenhuis en een gevangenis was. De wijnkelder is als een bibliotheek van oude wijnen, met als oudste fles een fles boalwijn uit 1948.
Aternatief kunt u een aantal wijnmakerijen op het eiland bezoeken tijdens een Madeira wijnproeverijtour.
Proef passievruchten waar u nog nooit van hebt gehoord
Met Madeira’s subtropische klimaat gedijen allerlei soorten fruit en groenten hier goed. Twee van de lokale vruchten die u moet proberen zijn bananen en passievruchten. Bananen van Madeira zijn wat kleiner en zoeter dan die we thuis in de supermarkt krijgen. Maar de ster van de fruitwereld op het eiland is passievrucht. Of misschien moet ik zeggen: alle passievruchten die je je kunt voorstellen en die waarvan je niet eens wist dat ze bestonden.
Op Madeira vindt u tientallen passievruchtsoorten met verschillende smaken. Sommige zijn zoet, andere niet zo. Probeer er zoveel mogelijk om te vergelijken. Ze zijn allemaal heerlijk!
Eén ding moet u niet vergeten: probeer de passievruchten van de verkopers op de Mercado dos Lavradores (boerenmarkt) niet, want ze zijn te duur.
Bezoek de boerenmarkt (Mercado dos Lavradores)
Ondanks het feit dat sommige dingen zoals passievruchten te duur zijn en een beetje een toeristische attractie, is het toch de moeite waard om deze markt te bezoeken. De fruitwinkels zijn ongelooflijk kleurrijk en fotogeniek met hun levendige uitstallingen van fruit en groenten.
Stap over naar de onderste verdieping, waar de viskramen staan en bekijk de reusachtige vissen die te koop zijn. U ziet tonijn, haaien en de lelijkste maar lekkerste vis, de plaatselijke specialiteit – de zwarte haarstaartvis of peixe espada. Blijkbaar leven ze zo diep dat niemand er ooit een levend heeft gezien!
Neem een eet- en wijnwandeltour met een verschil
Als u geïnteresseerd bent in meer voedselgerelateerde ervaringen, raad ik u aan een eet- en wijnwandeltour te nemen.
Ik ging mee met Sofia van Wine Tours Madeira voor een eet- en wijnwandeltour door de oude binnenstad van Funchal. Sofia is echter geen reisleidster, ze is een verhalenverteller, en dat is wat deze tour voor mij speciaal maakte.
We bezochten het Wijnmuseum om verschillende soorten Madeira wijn te proberen, naar een plaatselijke chocolatier om boomtomaat- en pitangachocolade (of Surinaamse kers) te proeven, en naar de boerenmarkt om alle verschillende soorten vreemd en wonderlijk fruit te zien die je op het eiland kunt vinden. We gingen ook naar een mooie oude winkel die al sinds 1910 bestaat om poncha regionaal te proberen, en naar een traditionele cake winkel om de beroemde bolo de mel de cana (suikerriet honing cake) te proberen, onder andere plaatsen.
De tour omvatte een traditionele lunch waar we het lokale bier Coral kregen te proberen, gemaakt van een recept gemaakt door Sofia’s vader. Haar vader was ook de maker van de iconische Madeiraanse passievrucht frisdrank Brisa, die u ook moet proberen.
Al met al was het een uitstekende manier om de traditionele gerechten van Madeira te ontdekken en tegelijkertijd veel interessante verhalen over het eiland te horen. U kunt deze zelfde tour hier boeken.
Andere wandeltochten die u in Funchal kunt doen
- Old Funchal Walking Tour
- The Mysteries Walking Tour
- Funchal Essential Tour History and Culture
Dolfijnen en walvissen spotten op een catamaran
Eén van de spannendste dingen om te doen in Funchal is dolfijnen en walvissen gaan kijken in hun natuurlijke habitat op zee. Madeira ligt net voor de westkust van Afrika in de Noord-Atlantische Oceaan, dus het is ideaal gelegen om walvisachtigen op hun trekroutes te zien passeren. U kunt het hele jaar door grienden en potvissen zien, en afhankelijk van het seizoen kunt u ook bultruggen, sei-walvissen, dwergvinvissen en soms zelfs orka’s zien. Wat dolfijnen betreft, zijn tuimelaars de meest voorkomende, maar u kunt ook gewone, gestreepte, ruig-getande dolfijnen, Atlantische gevlekte dolfijnen en nog veel meer zien, afhankelijk van het seizoen.
Ik zag veel tuimelaars en grienden op de dolfijn- en walvissafari-catamaran waar ik mee ging, wat super opwindend was. Maar wat ik het leukste vond, is dat het reisgezelschap waarmee ik ging, heel voorzichtig was met het niet overschrijden van de tijdslimiet die ze hadden voor het observeren van elke groep, die maximaal 10 minuten was. Dit is een beperking die aan alle tours op het eiland wordt opgelegd.
Dit is een zeer populaire activiteit, dus zorg ervoor dat u deze activiteit van tevoren boekt als u in het hoogseizoen naar Madeira reist.
Wees een dag lang piraat op een historisch schip
De Santa Maria de Colombo is een replica van het vlaggenschip van Christoffel Columbus dat deel uitmaakte van de expeditie toen hij in Amerika aan land ging. Deze exacte replica is in 1998 gebouwd door Rober Wijntje in het vissersdorpje Câmara de Lobos, vlak bij Funchal.
Dus nu heeft u de kans om te ervaren hoe het was om op een van deze 15e-eeuwse schepen te varen terwijl u geniet van het prachtige uitzicht op de kust van Madeira. Er is een bar aan boord en in de zomer kunt u zwemmen in zee.
En misschien ziet u ook wel dolfijnen en walvissen.
Het wordt erg populair in de zomer, dus reserveer uw ticket van tevoren als u dit niet wilt missen.
Verover de hoogten van Funchal
Ok, dit is misschien een beetje overdreven, want de verovering gebeurt per kabelbaan. Neem de Teleferico do Funchal vanaf de promenade in de oude stad naar het dorp Monte, dat 580 meter boven de zeespiegel ligt. De rit is een geweldige manier om de stad van bovenaf te bekijken, met de smalle kronkelige straatjes onder u terwijl u omhoog gaat, en hij duurt 15 minuten. Het uitzicht over de jachthaven en de Atlantische Oceaan is behoorlijk spectaculair en mag u niet missen.
Eenmaal in Monte, kunt u een bezoek brengen aan de Monte Palace Tropical Gardens, die werkelijk spectaculair zijn. Als u ook de botanische tuinen wilt bezoeken, kunt u vanuit Monte de kabelbaan naar de botanische tuin nemen, die ongeveer 9 minuten duurt. Maar vergeet niet om terug naar boven te gaan zodat u de beroemde rieten sleeën van Funchal kunt ervaren (meer hierover hieronder).
Bezoek de Monte Palace Tropical Gardens
Wanneer u in Monte bent, is een van de dingen die u niet mag missen de Monte Palace Tropical Gardens. Gelegen op het terrein van de Quinta Monte Palace, bevatten deze schitterende tuinen ongeveer 100.000 verschillende plantensoorten. Dit is inclusief een verzameling cycaden die zo oud zijn dat ze als levende fossielen worden beschouwd.
Terwijl u hier bent, moet u zeker een bezoek brengen aan de Oriëntaalse Tuin, geïnspireerd op de reizen van de maker van de Tropische Tuin naar het Verre Oosten. Met watervallen, meren, miniatuureilanden en decoratieve bruggen wordt u meegevoerd naar een ver land.
U kunt ook een bezoek brengen aan het Monte Palace Museum, waar twee grote tentoonstellingen worden gehouden – een verzameling hedendaagse Zimbabwaanse beeldhouwwerken en een verzameling mineralen uit de hele wereld.
Slee op een slee steile wegen af
Ja, dat leest u goed. Als u eenmaal met de kabelbaan naar de top bent gekomen, kunt u weer naar beneden komen op een van de beroemde rieten sleeën van Funchal, ook wel ‘Monte sleeën’ genoemd. Dit is een van de leukste dingen om te doen in Funchal.
Monte sleeën zijn tweezits sleeën gemaakt van riet en hout, aangedreven door twee carreiros of slee bestuurders gekleed in witte uniformen en met strohoeden. Ze duwen je de heuvel af, liften mee op de rug van de slee en gebruiken hun laarzen als remmen. Klinkt spannend, toch? De hele rit duurt ongeveer 10 minuten, dus u kunt zich voorstellen hoe snel deze sleeën gaan!
Merk op dat de rit eindigt in Livramento, vanwaar u een taxi kunt nemen (vooraf een prijs afspreken) of een bus terug naar Funchal centrum. U kunt ook in 30 minuten teruglopen, maar het is de hele weg bergaf en behoorlijk steil, dus denk om uw knieën!
Diner in een 17e-eeuws fort
De bouw van het Forte de São Tiago begon in 1614 om het eiland te beschermen tegen aanvallen van piraten en kapers. In de loop der jaren is het voor verschillende doeleinden gebruikt, onder meer als onderkomen voor de Britse troepen, de militaire politie en het peleton van Funchal Lancers. Het werd ook gebruikt als schuilplaats voor de slachtoffers van de verwoestende overstromingen die het eiland in 1803 troffen.
Heden ten dage kunt u het fort bezoeken als historisch monument en alles te weten komen over de geschiedenis ervan. Maar u kunt ook dineren in het Restaurante do Forte, binnen in het gebouw. Het is een vrij unieke plek, dus als u een speciale gelegenheid te vieren hebt, is dit de plek om te dineren in Funchal. Of zelfs als u zin hebt in een heerlijk diner in een omgeving die anders is dan al het andere. U kunt zelfs regelen dat het restaurant u ophaalt met hun klassieke auto.
Spijs, ik had de gesauteerde octopus met sjalotten en sojascheuten als voorgerecht, gegrilde zeebrasem met champagnesaus en groenten als hoofdgerecht, en soufflé van passievrucht met ijs als toetje. Het was allemaal tot in de perfectie bereid, prachtig gepresenteerd en ongelooflijk lekker.
Verblijf in een hotel met een ongelooflijk zwembad op het dak en uitzicht
Funchal is omgeven door spectaculaire bergen en een prachtige kustlijn, dus de beste manier om het beste uit dit landschap te halen, is door een verblijfplaats te kiezen die u helpt ervan te genieten. En er is geen betere plek dan The Vine Hotel, een van de Jet2Holidays accommodaties op het eiland. Het is prachtig ingericht door een plaatselijke ontwerper, met kamers die luxe en design naar een nieuw niveau tillen, allemaal rond het thema wijn.
Maar het stuk van de weerstand zijn de zwembaden op het dak en het uitzicht over de zee aan de ene kant, en de bergen met de stad die zich uitstrekt op de heuvel aan de andere kant. Er gaat niets boven ontspannen in het warme zwembad met een cocktail na een dag alle leuke dingen te hebben ontdekt die er in Funchal te doen zijn.
Verlaat de stad op een dagtrip
Het hele eiland Madeira mag dan klein zijn, het heeft wel wat te bieden. Er is hier voor elk wat wils, of u nu houdt van wandelen, eten, fotografie of een beetje avontuur op Madeira.
Er is op dit eiland zo veel te ontdekken en te doen, dat het onmogelijk zou zijn om alles op te noemen. Dus hier zijn een paar ideeën:
- Maak een wandeling langs een levada – Het typische wat u op Madeira kunt doen is een wandeling langs een levada, een oud irrigatiesysteem dat over het hele eiland te vinden is.
- Verken Madeira per Open Top 4×4 – Maak een rondrit over het eiland in een 4×4 met een panoramisch open dak.
- Natuurreservaat Ponta de São Lourenço – Verken dit smalle vulkanische schiereiland in het oosten van het eiland, dat een spectaculair uitzicht biedt (zie foto) en de kans biedt om beschermde zeevogels te zien.
- Wandeling van Pico Arieiro naar Pico Ruivo – Wandeling naar het hoogste punt van Madeira langs oude vulkaantoppen en adembenemende uitzichten.
- Dagtocht naar Porto Santo – Bezoek het noordelijkste eiland van de Madeira-archipel tijdens een dagtocht naar Porto Santo.
- Landbouwtour door Funchal – Bezoek een bananenveld, een groente- en fruitboerderij, een zuivelboerderij en een kaasmakerij.
Hoe komt u in Funchal
Ondanks dat Madeira zo afgelegen ligt, is het zeer goed verbonden, en Funchal is heel gemakkelijk te bereiken. U kunt naar Madeira vliegen met Jet2Holidays en hun luchtvaartmaatschappij Jet2 vanuit Manchester, East Midlands en Londen Stansted. Jet2 heeft een aantal geweldige aanbiedingen en hun tarieven zijn inclusief 22 kg ingecheckte bagage, dus u hoeft zich geen zorgen te maken over het inpakken van vloeistoffen en het meenemen ervan als handbagage.
Planning van uw reis naar Funchal
- Plan uw reis naar Madeira met deze reisgidsen.
- Ontdek meer over Madeira aan de hand van lokale ervaringen.
- En last, but not least: ga niet weg zonder reisverzekering!
Heb je nog vragen over de dingen die je in Funchal kunt doen?
Laat het me weten in de comments!
Vind je dit een leuk bericht? Pin en bewaar voor later
Disclosure: Hartelijk dank aan Jet2, die mij op deze reis heeft ontvangen. Zoals altijd zijn alle standpunten mijn eigen.
Teresa is een prijswinnende reisblogger die in Londen woont. Ze is op een missie om de wereld te verkennen door middel van verantwoorde culturele en avontuurlijke reizen, en door middel van diepere, meer betekenisvolle lokale ervaringen. Ze is een liefhebber van avontuur, het buitenleven en alles wat met eten te maken heeft, en ze is altijd op zoek naar manieren om een positieve impact te hebben door duurzaam te reizen.