Columbus is de hoofdstad van de midwestelijke staat Ohio, en tevens de grootste stad.
Bekend om zijn vele parken en wereldberoemde universiteit, is Columbus ook centraal gelegen tussen de twee andere grote steden van Ohio: Cleveland en Cincinnati.
Het is op de perfecte locatie om te worden gebruikt als uitvalsbasis om toegang te krijgen tot de hele staat.
Binnen het bereik van Ohio zijn vele mogelijkheden voor dagtochten, met veel historische mid-west steden en steden, zoals Newark en Dayton, op slechts een klein eindje rijden.
Natuurliefhebbers vinden tal van staatsparken met wandelpaden, trapsgewijze watervallen en prachtige boslandschappen om te verkennen.
Ver ten noorden van Ohio ligt het enorme Lake Erie, samen met het enige nationale park van de staat: Cuyahoga National Park.
Overal in de staat zijn er ondergrondse spelonken, grotten en zelfs oude indiaanse aardwerken: blijvende overblijfselen uit een tijd lang geleden die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven en een belangrijk onderdeel vormen van de lange geschiedenis van de regio.
Hocking Hills
Bron: StevenRussellSmithPhotos /Net ten zuidoosten van Columbus ligt het Hocking Hills State Park, een must voor een dagtocht vanuit de stad die u meeneemt naar enkele van de meest ongewone rotsformaties in Ohio.
Hocking Hills is de site van grotten, kliffen en kloven, met korte en lange wandelingen die verschillende delen van het park met elkaar verbinden, evenals mogelijkheden voor kajakken, rotsklimmen en zelfs zip lining.
Het echte hoogtepunt van de Hocking Hills is de spelonkachtige Ash Cave, die een enorme open uitsparing in de rots vormt waar je in en omheen kunt lopen.
Naast de Ash Cave zijn er nog veel meer rotsformaties te bezoeken; mis vooral de Cedar Falls niet, een spectaculaire waterval die zich over reusachtige rotsen stort.
Cuyahoga National Park
Bron: Zack Frank /Cuyahoga National Park is het enige nationale park van Ohio.
Gelegen ten noorden van Columbus en dicht bij de stad Cleveland, is het een prachtig gebied van natuurlijke schoonheid dat de loop van de Cuyahoga rivier volgt, met wandel- en fietspaden, watervallen, en grotten om te ontdekken.
Het Nationaal Park heeft ook een historisch kanaal dat te voet kan worden doorkruist.
Dit was het eerste kanaal in de staat, dat zich uitstrekte tot Lake Erie in het noorden.
Het maakte het mogelijk Ohio open te stellen voor de rest van het land en de wereld door het verstrekken van een middel van binnenkomst en uitgang voor mensen en goederen.
Dayton
Bron: Beeline Aerial /De kleine, bescheiden stad Dayton heeft een grote rol gespeeld in de geschiedenis van de luchtvaart.
Dit is waar de gebroeders Wright vandaan kwamen, en waar ze hun eerste vliegtuig bouwden; ze gaan de geschiedenis in als de pioniers van de moderne vlucht.
Dayton, op slechts een dagreis van Columbus, moet worden bezocht om te zien waar het vliegen echt begon.
Heden ten dage is het ook de thuisbasis van het National Museum of the United States Air Force, een zeer passende locatie voor een van de grootste luchtvaartmusea in de wereld.
Newark
Bron: Kenneth Sponsler /Newark ligt op slechts 40 mijl afstand, en is een geweldig toevluchtsoord uit de grote stad.
Hier vindt u ’s werelds grootste mand, die eigenlijk een enorm, hoofdkantoor gebouw van het bedrijf gevormd en ontworpen om te kijken als een mand.
Er is ook het interessante Works Museum: een museum gewijd aan de industriële en technische geschiedenis van Newark, waar u naast de geschiedenis van de regio ook kunt leren over glasblazen en kanaalbouw.
Om Newark heen liggen ook tal van oude aardwerken: enorme terpen die door oude indiaanse beschavingen zijn aangelegd en die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven.
Miamisburg Mound
Bron: bobosh_t / FlickrDe indiaanse terpen zijn niet alleen rond Newark te vinden, maar bestaan in het grootste deel van de staat Ohio.
Een van de meest interessant gevormde is de torenhoge, kegelvormige Miamisburg Mound, die op een hoge heuvelrug ligt en van mijlenver zichtbaar is.
Met een hoogte van ruim 60 meter is er een trap door het midden van de met gras begroeide heuvel, die bezoekers naar de top brengt voor een panoramisch uitzicht over het omringende gebied.
De heuvel is een van de duizenden die zijn ontdekt, de overblijfselen van verloren beschavingen, maar Miamisburg is uniek vanwege zijn hoogte; weinig andere overgebleven terpen kunnen qua grootte aan hem tippen.
Olentangy Indian Caverns
Bron: www.olentangyindiancaverns.comAls u geïnteresseerd bent in de Indiaanse geschiedenis, dan is een reis naar de Olentangy Indian Caverns een andere geweldige dagtocht vanuit Ohio.
Dit natuurlijke grottenstelsel werd door de plaatselijke inheemse Huron-bevolking gebruikt als schuilplaats.
De grotten strekken zich uit over drie verdiepingen en zouden in tijden van oorlog een toevluchtsoord en veilige haven zijn geweest, omdat ze van bovenaf moeilijk te vinden, laat staan te betreden zijn.
De grotten kunnen worden verkend tijdens ondergrondse rondleidingen onder leiding van plaatselijke gidsen.
Tecumseh
Bron: tecumsehdrama.comTecumseh is geen plaats, maar een historische show die gezien moet worden bij een bezoek aan Ohio.
Dit is een openluchtdrama dat zich afspeelt in de heuvels van Ohio, en het vertelt het verhaal van de plaatselijke Indianen; in het bijzonder het opperhoofd Tecumseh, die tevergeefs probeerde zijn land en volk te verdedigen tegen de kolonisatie in de jaren 1700.
Omdat de show in de open lucht wordt opgevoerd, gebeurt dat alleen in de zomermaanden, maar het is de moeite waard uw reis naar Columbus zo te plannen dat hij samenvalt met een vertoning, want hij krijgt wereldwijd lof toegezwaaid.
Amish Country Ohio
Bron: tomsoya /Noordoostelijk van Ohio ligt Amish Country, dat uit verschillende steden bestaat, waarvan Millersburg de grootste is.
Dit is een compleet andere wereld, waar de Amish gemeenschappen op verschillende manieren leven volgens hun geloof in de Bijbel, wat betekent dat er weinig technologie is en veel geloof.
U zult paardenkoetsen op de wegen zien en traditionele huizen in de steden, terwijl veel van de gemeenschappen Pennsylvania Nederlands spreken als hun eerste taal, in plaats van Engels.
Seneca Caverns
Bron: ForestWander / WikimediaSeneca Caverns is een enorm ondergronds grottenstelsel met kilometerslange gangen en ondergrondse rivieren die het hele watersysteem van de regio voeden.
De grot is gelaagd en tot op heden zijn er zeven ondergrondse niveaus die kunnen worden verkend.
Gidsen nemen onverschrokken bezoekers mee door het systeem; het verkennen van de spelonken en smalle doorgangen die steeds verder naar beneden leiden.
Het is niet bekend hoe diep het systeem werkelijk gaat, maar het is zeker een heel eind.
Ludlow Falls
Bron: Kenneth Keifer /Ohio heeft door zijn rotsachtige landschap een overvloed aan prachtige watervallen, maar Ludlow Falls springt er tussen uit als een spectaculaire waterval.
Gelegen in de buurt van Dayton, niet ver van Columbus, ligt Ludlow Falls in feite verborgen onder een brug, waardoor hij moeilijk te spotten is.
De wandeling erheen is gemakkelijk zolang je weet waar je heen gaat, en het is een rustige, afgelegen plek om te genieten van Ohio’s verleidelijke natuurlijke landschap.
Clifton Mill
Bron: Alea Wickens /Clifton Mill is een prachtig schilderachtig stukje Ohio-erfgoed dat dateert uit 1802. De molen staat aan de oever van de Clifton River, en is spectaculair om te zien, met kunstmatige watervallen die naar beneden storten vanaf zijn positie boven de rivier.
De molen wordt door water aangedreven, en is tegenwoordig meer een toeristische attractie dan een werkende molen.
Er is een restaurant en met Kerstmis wordt er een extravagante lichtshow opgevoerd die in de hele staat beroemd is.
The Wilds, Cumberland
Bron: thewilds.columbuszoo.orgThe Wilds is een unieke openluchtsafari in Cumberland Ohio, waar de dieren vrij rondlopen en bezoekers in grote safaritrucks worden rondgereden om zeldzame en bedreigde wilde dieren in hun natuurlijke omgeving te bekijken.
The Wilds is een non-profitorganisatie; de dieren komen op de eerste plaats, en daarom is de faciliteit zo populair.
Ze hebben diersoorten van over de hele wereld en voeden mensen op over behoud en verantwoordelijkheid in plaats van alleen maar vermaak te bieden ten koste van de dieren in gevangenschap.
Salt Fork State Park
Bron: StevenRussellSmithPhotos /Salt Fork State Park is het grootste van de staatsparken van Ohio en beslaat enorme bosgebieden ten oosten van Columbus.
Het is een prachtige plek om te wandelen, te fietsen en midden in de natuur van Ohio te staan, maar het staat plaatselijk ook bekend om de legende van Big Foot.
Geloof wat u wilt, maar volgens de plaatselijke overlevering is het de thuisbasis van dit mythische wezen.
Gemelde waarnemingen zijn gedaan in heel Salt Fork sinds de eerste Europese kolonisten arriveerden in de jaren 1700.
Documentaires zijn hier gefilmd en hardcore ontdekkingsreizigers trekken de natuur in om te proberen dit legendarische schepsel te vinden.
Ze houden hier zelfs een Big Foot conferentie om deze monsterlijke legende te vieren.
Cincinnati
Bron: Sean Pavone /An anderhalf uur ten zuiden van Columbus ligt de stad Cincinnati: de op twee na grootste stad van Ohio.
Het is de thuisbasis van de Cincinnati Reds, het oudste honkbalteam van Amerika.
Ooit slechts een uitgestrekte industriële stad, heeft Cincinnati zichzelf opnieuw uitgevonden als toeristische bestemming, met heerlijk eten en een groeiende culturele scene, allemaal verspreid langs de oevers van de Ohio River.
Het stadsgezicht zelf is een van de beste redenen om een bezoek te brengen, aangezien het centrum een enorme concentratie van kenmerkende, 19e-eeuwse architectonische gebouwen uit Cincinnati’s industriële bloeiperiode heeft.
Cleveland
Bron: Sean Pavone /
Cleveland, de op een na grootste stad van Ohio, ligt in een prachtige omgeving aan de oevers van het enorme Eriemeer.
Het is een cultureel en historisch belangrijke stad, die teruggaat tot de begindagen van de Europese exploratie van de Grote Meren.
Heden ten dage is de stad vooral bekend als de thuisbasis van de Rock and Roll Hall of Fame: een museum dat het beste van rock uit de hele wereld laat zien.