Iedereen houdt ervan om deze kleine witte hondjes te vertroetelen – één blik op hun expressieve ogen en knopenneuzen en het is gemakkelijk te zien waarom. Lees meer over een van ’s werelds oudste schoothondjes.
1. ZIJN NAAM WEERSPIEGELT (WAARSCHIJNLIJK) ZIJN HERKOMST.
In tegenstelling tot sommige rassen (ik kijk naar jou, Labradors), komt de Maltezer waarschijnlijk wel degelijk van zijn naamgenoot, Malta. Ze werden gefokt uit een keeshond-achtige hond die inheems was in het gebied en werd gebruikt voor de jacht op knaagdieren. Sommigen suggereren dat de kleine hondjes eigenlijk een poot hebben in Azië, maar het bewijs is onduidelijk. De geschiedenis van de Maltezer is moeilijk uit te pluizen, omdat de term vaak werd gebruikt als een vangnet voor verschillende rassen van speelgoed honden; veel historische verwijzingen naar “Maltezer” honden, zo blijkt, waren eigenlijk beschrijvingen van Pomeranians.
De meest overtuigende theorie tot nu toe is dat de honden werden gefokt in Malta, maar snel werden opgepikt door de Romeinen. In 1804, schreef een ridder van Malta dat: “Er was vroeger een ras van honden in Malta met lang zijdeachtig haar, die in grote vraag waren in de tijd van de Romeinen; maar sinds enkele jaren sterk zijn afgenomen, en inderdaad bijna uitgestorven zijn.”
2. DE MALTEZER IS NIET DE ENIGE NAAM DIE ZE HEBBEN GEHAD.
In de loop van zijn bestaan heeft het ras een aantal verschillende bijnamen gehad. Sommige zijn troosterhond, Maltese leeuwhond, Maltese terriër, Melitaie hond, Romeinse dameshond, schockhond, en de Spaniel gentle.
3. ZE BESTAAN AL EEN TIJDJE.
De Maltezer is een van de oudst bekende hondenrassen, en zou al meer dan 2800 jaar oud zijn. De kleine hondjes zaten graag op de schoot van de oude Grieken, Romeinen en Egyptenaren.
4. ROYALTY LOVED THEM.
De schoothondjes waren een hit onder de royalty’s; vooral koninginnen koesterden deze hondjes en voerden ze uit gouden schalen. De gelijkenis van de hond is gevonden op keramiek en andere kunstwerken in Egypte en in Griekenland, waar eigenaars uitgebreide graven bouwden voor hun overleden hondjes. Publius, de gouverneur van Rome in de eerste eeuw, had een kleine Maltezer genaamd Issa die eindeloos verwend werd. Haar evenbeeld werd vastgelegd op een schilderij en de dichter Martial schreef een gedicht waarin hij haar schoonheid prees. Koningin Elizabeth I en Mary Queen of Scots hadden beiden hun kleine Maltezer pups en waren er dol op.
Meer recentelijk, zijn de honden een favoriet geworden bij Hollywood royalty (beroemde fans zijn Halle Berry en Elizabeth Taylor).
5.
De honden werden speciaal gefokt door Romeinse keizers om die witte vacht te krijgen die we vandaag de dag kennen. De kleur wit was heilig voor de Romeinen, die wilden dat hun huisdieren een air van goddelijkheid vertoonden.
6. ZE SCHIJNEN NIET …
Dankzij een dikke vacht van haar in plaats van pels, verharen deze kleine hondjes niet. In plaats daarvan moeten ze af en toe geknipt worden om hun mops in toom te houden. Hun witte plukjes zijn hypoallergeen, waardoor ze geweldig zijn voor gezinnen met allergieën.
7. … MAAR ER IS WEL WAT ONDERHOUD NODIG.
Maltese hebben een overvloedige vacht, wat betekent dat ze veel aandacht nodig hebben. Om hun vacht zijdezacht en wit te houden, moeten ze dagelijks worden geborsteld. De meeste niet-show eigenaren geven er de voorkeur aan hun honden in een puppy-kapsel te houden om te voorkomen dat ze voortdurend geborsteld moeten worden.
8. HET IS HET BESTE OM UW FAVORIETE DINGEN HOOG TE HOUDEN.
Hoe klein ze ook zijn, ze kunnen springen. Ze lijken ook niet bang te zijn voor de zwaartekracht en hebben geen moeite om uit je armen of van hoge richels te springen.
9. ZE ZIJN GEWELDIGE THERAPIE HONDEN.
In het Emerald Coast Children’s Advocacy Center in Florida, helpt Riley de Maltezer elke dag mensen. Hij werkt sinds 2009 als therapiehond en heeft deelgenomen aan meer dan 400 therapiesessies. Honden als Riley zijn een geweldige hulp in verpleeghuizen, ziekenhuizen, rampgebieden, en kansarme scholen. Het aaien van een dier kan stress verminderen, empathie aanmoedigen, en pesten verminderen (om maar een paar van de vele manieren te noemen waarop honden onze dagen kunnen opvrolijken). Maltezers zijn geweldige therapie honden omdat ze lief en klein zijn, wat betekent dat ze direct kunnen knuffelen met degene die ze proberen te helpen.
10. ZE HEBBEN JE RUG.
De Maltezer standaard beschrijft deze honden als liefdevol en zachtaardig, maar ook onbevreesd en loyaal. U kunt erop rekenen dat die van u u te hulp schiet, wat er ook gebeurt.
11. EEN WAS EEN MILJONAIR.
Met Take Trouble, de Maltezer die 2 miljoen dollar waard was. Toen vastgoedontwikkelaar Leona Helmsley in 2007 overleed, liet ze in haar testament 12 miljoen dollar na aan haar hondje. De overheid bracht de erfenis uiteindelijk terug tot een miezerige twee miljoen, maar dat weerhield de hond er niet van om er tot haar dood in 2011 van te leven.
