Opmerking voor de redacteur: dit is een gastartikel van Tony Galloway.
Ik begon mijn doe-het-zelf-reis in de auto zo’n 12 jaar geleden, toen ik een gezin van drie kinderen onderhield met een salaris van $28.000 per jaar. Het was op het hoogtepunt van de economische recessie, en ik moest ergens kosten besparen, dus besloot ik om mijn eigen olie te verversen. Het duurde niet lang voordat ik uit financiële noodzaak ook remblokken ging vervangen. Elk jaar dook er wel een nieuw probleem op, waardoor ik me afvroeg of ik niet beter af was met een ritje naar een monteur, of in sommige gevallen naar een tweedehandsautohandel. Onveranderlijk was het honderden euro’s goedkoper om de reparatie zelf uit te voeren, maar alleen als ik het voor elkaar kreeg. Mislukking betekende betalen van de monteur bovenop het verlies van wat ik had geïnvesteerd in de poging.
Elke keer was het iets groter dan alles wat ik eerder had gedaan. Eerst een bougie vervangen, gevolgd door een aandrijfriem, dan een wiellager, een fusee, een starter en zelfs het dashboard uit elkaar wrikken om de actuator van de mengklep en de aanjagermotor te vervangen. Er was een zekere sensatie in het risico van falen. Zoals een gokker aan de gokautomaten, trok ik aan de hendel van de ratel en wachtte om te zien wat ik gewonnen had. Maar er was altijd een grens aan het risico; aan het eind van de dag, als ik een reparatie niet kon voltooien, zou de auto nog steeds rijden, of op zijn minst weer rijden nadat hij naar een echte monteur was gesleept.
Daar trok ik de grens. Ik zou werken aan dingen rond de motor en transmissie, en af en toe zelfs dingen vastgebout aan hen, maar die precisie ontworpen innerlijke werkingen? No thanks.
Toen vorig jaar, mijn vrouw bracht onder mijn aandacht de recente verergering van een nogal luid en ongezond rammelen in de motor van haar Kia Sorento’s die ik had gelukkig genegeerd voor het grootste deel van een jaar. Ik had het idee dat het probleem versleten distributiekettingen waren, maar ik wilde het niet doen omdat die dingen in de motor zitten, en als je ze verknoeit ben je waarschijnlijk aan het winkelen voor een nieuwe motor. Dus belde ik drie lokale reparatiebedrijven – twee onafhankelijke winkels en een dealer. Ik was bereid om 800 dollar te betalen. De laagste offerte, schokkend genoeg van de dealer, was $ 2700, een van de anderen wees de klus af, en de laatste wilde meer dan $ 3000.
Ik ging terug naar de auto; het geratel was vast niet zo erg. Ik startte hem en werd begroet door een geluid als van een aluminium blikje in een vuilnisbak. Ik zag in mijn geestesoog de kettingen rondfladderen, kauwend op de binnenkant van de tandwielkast, klaar om te springen en de motor elk moment te laten ontploffen. Het zijn maar kettingen, redeneerde ik; ik heb ze op fietsen gelegd, hoe moeilijk kan het zijn?
Ik heb zeker veel geleerd vanaf het moment dat ik die overpeinzing maakte, tot het moment dat ik de klus klaarde. Als je net als ik, en overweegt het aanpakken van uw eerste grote auto-reparatie, lees dan verder. Hier zijn tien lessen die ik heb geleerd en die u kunnen helpen om te slagen:
Set the Stage
De meeste grote autoreparaties zouden niet op uw oprit moeten (of kunnen) worden gedaan. Dit gaat waarschijnlijk een tijdje duren en je wilt niet dat eekhoorns hun noten opslaan in je open inlaatspruitstuk. Je hebt een garage, een winkel of een kelder nodig voor iets als dit. In mijn geval ben ik gelukkig genoeg om een kelder met een garagedeur te hebben. Als je zoiets niet hebt, heb je misschien een gulle vriend of buur die je zijn ruimte laat gebruiken voor een paar dagen… of weken… of maanden.
Een ander ding om van tevoren te overwegen is of je het gereedschap en de tijd hebt om een grote reparatie uit te voeren. Als u uw eigen onderhoud hebt gedaan, beschikt u waarschijnlijk over een basisset gereedschap, en voor 90% van de klussen zijn toch alleen moersleutels en doppen nodig. Bij mijn eigen reparaties waren er een paar momenten waarop het hebben van luchtgereedschap mijn leven veel gemakkelijker maakte, en hoewel de handleiding verwees naar een aantal SST’s (Specialty Service Tools) verkrijgbaar bij Kia voor een klein fortuin en mijn eerstgeboren kind, redde ik me prima zonder hen. Het is het onderzoeken waard om te zien of je alles hebt wat je nodig hebt om de klus te klaren voordat je begint. Terzijde: de meeste auto-onderdelenwinkels lenen gratis speciaal gereedschap. U betaalt de kosten van het gereedschap, maar zolang u het in werkende staat terugbrengt, krijgt u het geld terug.
Gather Resources
Veel mensen hebben hetzelfde probleem gehad als u, en sommigen van hen hebben het waarschijnlijk op YouTube geplaatst. Als een foto meer zegt dan duizend woorden, dan is een YouTube video er een miljard waard. Jammer genoeg voor mij, waren er niet zeer veel video’s over het maken van deze reparatie aan ons voertuig. De video’s die ik vond waren voor oudere achterwielaangedreven Sorentos met distributieriemen, die totaal verschillend waren dan mijn voorwielaangedreven, distributieketting-toting vehicle.
De volgende verdedigingslinie voor de thuismonteur is een servicehandleiding. Als u een fabriek service manual kunt vinden, dat is vaak de beste bron van informatie, maar andere bedrijven bieden reparatie handleidingen ook. De twee bekendste zijn Chilton en Haynes. Ik begon mijn reparatie met een Haynes-handleiding, maar ontdekte al snel dat sommige details ontbraken. Zinnen als “verwijder de bedradingsbundel, het plenum en de kleppendeksels” ontmoedigden me al snel omdat ik niet wist hoe ik die dingen moest doen. Ik had stap-voor-stap hulp nodig.
Ik ging terug naar het internet en probeerde uit te vinden hoe onafhankelijke winkels hun informatie voor autoreparaties krijgen. Het blijkt dat er professionele websites en winkelsoftwareprogramma’s voor zijn. Zij zijn onbetaalbaar voor de huismonteur; nochtans, bieden verscheidene een verkleinde DIY variant van hun dienst aan die u toestaat om tijd-gelimiteerde toegang, voor één enkel voertuig, aan een redelijke prijs te kopen. De twee die ik het vaakst ben tegengekomen waren Mitchell 1 en AllDataDIY. Allebei stellen ongeveer $30 voor een jaar van toegang in werking, en allebei bieden een testversie aan zodat kunt u een gevoel voor de lay-out krijgen en zien wat u voor uw dertig beenderen krijgt. De meningen online waren het vaakst in het voordeel van Mitchell 1, maar ik vond persoonlijk AllDataDIY gemakkelijker te navigeren zijn. Zo, ging ik met dat en plotseling had ik 40 pagina’s van stap-voor-stap instructies met diagrammen voor dingen die mijn Haynes-handboek in een zin of two.
Other middelen van nota zijn mensen, sociale media, en model-specifieke forums. Als je iemand kent die een monteur is die je een handje zal helpen of op zijn minst een paar (honderd) vragen zal beantwoorden, hit them up. Er zijn sociale media groepen voor alles; er is waarschijnlijk een Facebook-groep van eigenaren voor uw specifieke auto, en dat kan een geweldige bron zijn. Door lid te worden van zo’n groep heb je toegang tot de collectieve kennis van veel mensen die zeer vertrouwd zijn met jouw auto en de veelvoorkomende problemen. Zo niet, dan zijn er meestal forums van eigenaars waar u zich bij kunt aansluiten. Zolang u geduldig genoeg bent om een vraag te posten en een dag of twee op antwoorden te wachten, en in staat bent om het goede advies van het slechte te scheiden, zou u prima.
Shop Around
Het kan handig voelen om langs de lokale auto-onderdelenwinkelketen te lopen en de dingen te krijgen die u nodig hebt, maar laten we niet vergeten dat, in de meeste gevallen, het aannemen van een baan als deze over het besparen van geld gaat. De Melling-timinguitrusting die meer dan $500 bij mijn lokale opslag kost was online beschikbaar bij RockAuto voor ongeveer $350. De variabele kleptiming samenstellingen waren $280 elk bij de handelaar, en waren niet beschikbaar bij de autoonderdelenopslag. Ik vond hen op Amazon voor $80 elk en het was het nauwkeurige zelfde OEM gemerkte deel. Het punt is dat u veel geld kunt besparen door rond te shoppen en u hoeft niet aan kwaliteit te compromitteren om het te doen.
Documenteer Alles
Dus nu bent u gewapend met informatie, hebt u de hulpmiddelen en de delen die u nodig hebt, en een beschutte plaats om te werken. Voordat u erin duikt, haal uw smartphone of camera tevoorschijn en neem wat foto’s. Nee, dit is niet voor uw sociale media voor en na foto’s, dit is voor de hermontage. Ik kan je beloven dat je in het begin nog wel weet waar alles moet, maar over drie weken weet je dat niet meer. Ik heb honderden foto’s genomen – meerdere foto’s na elke demontagestap vanuit verschillende hoeken – en ik heb ze allemaal in een document gezet en onder elke foto geheugensteuntjes voor mezelf getypt om mijn geheugen op te frissen. Dit kost aantoonbaar veel tijd, maar het heeft me keer op keer gered. Ik heb zelfs een paar video’s gemaakt toen ik dacht dat foto’s en aantekeningen niet genoeg waren.
Organiseer en label alles wat je verwijdert. Een goede methode is om ziped sandwich zakjes en een pak notecards te krijgen. Wanneer u de oliepanbouten eruit haalt, doe ze dan in een zakje met een kaartje waarop staat “oliepanbouten”. Dit lijkt misschien vervelend, maar het zal uren besparen wanneer het tijd is om weer in elkaar te zetten. Je wilt niet dat je motor helemaal in elkaar zit en je een bak vol onderdelen overhoudt. In ons timingsdeksel zaten 47 bouten. Zowel mijn Haynes-handleiding als AllData gaven een diagram met details over welke bouten waar gingen, maar als ik niet zorgvuldig alle “B-bouten” had verwijderd en ze in een apart zakje van de C-, D-, E-, enz. bouten had bewaard, zou ik ze nooit allemaal hebben teruggekregen waar ze thuishoorden.
Het meest ontmoedigende deel van de demontage, voor mij, was het enorme aantal draden dat ik moest loskoppelen om de kabelboom opzij te schuiven om toegang te krijgen tot de motor. Ik heb zo’n 30 elektrische stekkers losgemaakt. Ik gebruikte plakband om ze bij te houden; neem gewoon een strook plakband en wikkel het rond beide stekkers en label ze met overeenkomende nummers. Als u dat doet, wanneer u opnieuw assembleert kunt u draden met volledig vertrouwen opnieuw aansluiten.
Lastly, bewaar uw ontvangstbewijzen voor om het even welk hulpmiddelen of delen u koopt. Als iets defect is uit de doos, of voortijdig faalt, wilt u de mogelijkheid om het terug te keren voor contant geld en niet alleen winkel krediet. Plus, het is goed om uw uitgaven bij te houden om te zien hoeveel geld u hebt bespaard door het zelf te doen.
Be Patient and Relentless
Het oude adagium “haastige spoed maakt verspilling” is dubbel toepasselijk bij autoreparatie. Doe het langzaam en doe het goed. Als je vastloopt, neem dan een stap terug en denk na over dingen, onderzoek oplossingen, ga terug in de handleiding, of post op de forums of sociale media groepen. Wees meedogenloos. Doe wat nodig is om de informatie te krijgen die je nodig hebt om verder te gaan.
Ik trok mijn slagmoerstaaf op dag één en begon bouten uit de bovenste inlaat of het plenum te ritsen. Ik maakte een goede tijd bij de demontage. Ik voelde me een beetje als een NASCAR pit crew lid totdat ik bij de laatste twee bouten. De eerste van die twee brak af in de onderste inlaat. Het was vergrendeld op zijn plaats en mijn impact genoeg torsie toegepast om de veroudering en gespannen metaal breken. De laatste bout zat ook vast, maar ik kon hem er langzaam uitdraaien met een ratel, met net genoeg druk om de bout te laten draaien. Man, ik wou dat ik langzamer was gegaan en elke bout met de hand had losgedraaid voordat ik ze eruit ritste met een elektrisch gereedschap.
Ik overwoog sterk om de bouten er weer in te doen en het naar een monteur te brengen op dit punt. Vijf minuten en ik had al iets beschadigd. Uiteindelijk heb ik doorgezet, omdat ik dacht dat dit toch wel een probleem zou zijn bij de hermontage. Het weerhield me er zeker niet van om door te gaan met de demontage, zij het met iets minder enthousiasme. Uiteindelijk heb ik doorgezet, niet omdat het geen opluchting zou zijn geweest om de hele rotzooi aan iemand over te dragen die meer gekwalificeerd was, maar omdat ik het idee van opgeven in een nederlaag niet kon verkroppen.
Laat je niet verlammen door angst
Twijfel was mijn grootste vijand en afschrikmiddel gedurende deze reparatie. Ik verspilde veel tijd met uitstellen. Dit was vooral het geval toen ik eenmaal de motor had geopend en had vastgesteld dat de distributiekettingen in goede staat waren (gezien het feit dat ze 180.000 mijl hadden gelopen). Ze waren zeker niet de bron van mijn start rammel. Dubbel ontmoedigend was de $350 aan onnodige distributiekettingen, hydraulische spanners, geleiders en tandwielen op de vloer naast me. Ik had meerdere monteurs geraadpleegd en ze waren het er allemaal over eens dat het geluid werd veroorzaakt door een ratelende distributieketting.
Verrassend genoeg kostte het me slechts een paar minuten om een servicebulletin van Kia te vinden waarin mijn exacte probleem werd beschreven en wat ik moest doen om het te repareren. Er waren zelfs audiobestanden zodat ik de voor en na het opstarten geluiden kon horen. Als ik mijn symptomen had onderzocht in plaats van aan te nemen dat ik wist wat het probleem was, had ik dit misschien in het begin gevonden. Gelukkig vereist de door Kia voorgeschreven reparatie precies dezelfde demontage als een vervanging van de distributieketting, dus al mijn tijd was geen wassen neus. Toch ben ik bijna een week niet verder gekomen, omdat de reparatie bestond uit het vervangen van mijn oude variabele kleptiming assemblages door een bijgewerkt ontwerp. Helaas was dat vernieuwde ontwerp niet compatibel met mijn nokkenassen en moest ik ook vernieuwde nokkenassen installeren. Toen ik eenmaal de moed had verzameld om nog dieper in het binnenste van de motor te graven, was het eigenlijk helemaal niet moeilijk. Ik ging langzaam en volgde de aanwijzingen nauwkeurig op en het was voorbij voor ik er erg in had.
Controleer alles drie keer
Ik weet wat je denkt: twee keer is genoeg. Dat is het niet. Niet als een vergissing je duizenden dollars schade kan kosten. Twee keer betrapte ik een kritieke fout bij mijn derde controle. Een keer had ik niet goed genoeg gekeken om op te merken dat de nieuwe distributieketting niet goed op een van de tandwielen zat en er waarschijnlijk afgesprongen zou zijn bij het starten. Later, bij een laatste controle voordat ik met de montage begon, merkte ik dat ik een beginnersfout had gemaakt en het verkeerde merkteken op een van mijn nokkenastandwielen had gebruikt. Ik moest het ronde merkteken gebruiken, niet het rechte merkteken. Het starten van de motor met een van deze problemen onopgemerkt, zou waarschijnlijk motorschade hebben veroorzaakt, of op zijn minst een complete herstelling van de reparatie hebben vereist.
Bij twijfel, controleer het opnieuw. Laat iemand anders het samen met u controleren. Een frisse blik kan iets opmerken dat u hebt gemist.
Go Ahead, Fix It Even If It Ain’t Broke
Wanneer u met uw ellebogen diep in uw motor zit, zult u zich steevast afvragen of u andere dingen moet vervangen waar u normaal geen gemakkelijke toegang toe hebt. Het is een afweging, maar mijn advies is, als het niet onbetaalbaar is, ga er dan voor. Ik ben voor een nieuwe oliepomp gegaan omdat ik wist dat de originele bijna 200.000 mijl aan slijtage had, het is een kritisch onderdeel voor de gezondheid van de motor, en ik wilde dit ding nooit meer open hoeven te maken. Ik koos er ook voor om een nieuwe waterpomp te installeren en de bougies en bobines te vervangen die normaal ontoegankelijk zijn. Dit voegde extra kosten toe aan mijn reparatietotaal, maar het gaf me ook gemoedsrust dat ik geen oude versleten onderdelen opnieuw installeerde die op het punt stonden het te begeven.
Ik heb zelfs de $350 timing kit gehouden en de kettingen en spanners vervangen, ook al leken de oude niet in gevaar te zijn om het te begeven. Ik had wat geld kunnen besparen door de oude onderdelen te hergebruiken, en dat zou ik ook gedaan hebben als ze gemakkelijker bereikbaar waren, maar mijn tijd heeft ook waarde, en ik zou het zeker vervelend vinden om deze klus over een paar jaar weer te moeten doen.
Take One Bite at a Time
Een van de openbaringen die ik onderweg had, was dat mijn jaren van kleine reparaties en onderhoud me hierop hadden voorbereid op manieren die ik niet helemaal begreep. Als je je eenmaal realiseert dat een grote reparatie eigenlijk gewoon een heleboel kleine reparaties zijn, dan wordt de totale taak veel minder ontmoedigend. Door een grote klus op te splitsen in een aantal kleinere, meer haalbare doelen, kun je voorkomen dat je overweldigd raakt. Dit helpt ook om een gevoel van voltooiing te behouden. Als het enige wat ik verwachtte vandaag na het werk af te krijgen het verwijderen van een oliepan was, en ik kreeg die oliepan eraf, dan was ik succesvol. Ik heb vooruitgang geboekt – en langzame, gestage vooruitgang is nog steeds vooruitgang.
Trouw op jezelf en geef niet op
Andere mensen kunnen aan je twijfelen, en jij zult ook wel eens aan jezelf twijfelen. Onthoud gewoon dat er een reden was waarom je dacht dat je dit kon doen, en je had waarschijnlijk gelijk. Op sommige momenten maakte ik me zorgen dat de Sorento nooit meer zou lopen, of erger nog, dat het zou starten met hetzelfde luide geratel ondanks mijn 50 uur arbeid en aanzienlijke financiële investering.
Het is belangrijk om niet te blijven stilstaan bij die gedachten. Die mentale energie kan beter worden besteed aan driedubbele controle van wat je hebt gedaan, het bekijken van de handleiding voor de volgende stappen, en leren om jezelf te vertrouwen. Succes gaat uiteindelijk over het hebben van de grit om de klus te klaren, wat er ook voor nodig is, zelfs als het je dwingt ver buiten je comfort zone.
Aan het einde van deze reis, onze Kia startte, liep prima, en de rammelaar was verdwenen. Ik heb veel geleerd over autoreparatie, $ 1.600 bespaard, indruk gemaakt op mijn vrouw, en veel vertrouwen en ervaring opgedaan voor de volgende keer dat een grote klus op mijn pad komt. Daar kun je niet tegenop.
Tony Galloway houdt van lezen, schrijven en alles wat doe-het-zelf is. Als hij niet aan het werk is, of tijd doorbrengt met zijn vrouw en vier kinderen, kun je hem meestal vinden in zijn kelder om ergens aan te knutselen.