Een van de meest over het hoofd geziene beroepen in de luchtvaart is dat van een gewasbestrijdingspiloot. Als de meeste mensen aan gewasverspreiding denken, stellen ze zich een grijze oude man voor in een oude tweedekker die laag over een veld in Illinois vliegt. Hij verschijnt plotseling aan de horizon en verdwijnt bijna voordat je de kans hebt hem te registreren.
Het hedendaagse gewasbestrijdingsbedrijf is totaal anders, met turbinemotorvliegtuigen van een miljoen dollar, ingewikkelde GPS-systemen voor het plannen van de rijenvluchten en het in werking stellen van de sproeiers, en goed opgeleide, ervaren piloten. In feite is er waarschijnlijk een heleboel over gewasbesproeiing dat je niet weet. Lees verder om te beslissen of een carrière als gewasbestrijdingspiloot iets voor u is. Het heet niet meer “crop dusting”.
Omdat de term “crop dusting” automatisch het eerder genoemde beeld oproept, geven de piloten van vandaag over het algemeen de voorkeur aan de term “aerial application” of “ag application.” De piloten zelf worden “agpilots” of “aerial applicators” genoemd.
2. De eerste toepassing vanuit de lucht was niet vanuit een vliegtuig.
De eerste toepassing van landbouwmateriaal vanuit de lucht (voor zover bekend) werd gedaan door een heteluchtballon met mobiele toiletethers in 1906 in Wairoa, Nieuw-Zeeland. Het werd gevlogen door een man genaamd John Chaytor, die zaad verspreidde over een ondergelopen vallei.
3. Organisaties zoals de National Agricultural Aviation Association (NAAA) werken aan het veranderen van het stereotype van de cavalier landbouwpiloot.
De missie van de NAAA is het promoten en bevorderen van de ontwikkeling van de toepassing vanuit de lucht en het belang dat het speelt op een wereldwijde schaal. Zijn topprioriteiten zijn onderwijs, opleiding, en veiligheid. De NAAA heeft de betekenis van het beroep van landbouwpiloot veranderd door onderzoek, nieuwe technologieën en nieuwe toepassingstechnieken te bevorderen.
4. Landbouwpiloten krijgen veel opleiding.
Van meet af aan worden piloten die in de luchtvaartindustrie gaan werken, opgeleid in alle aspecten van het toepassen van pesticiden vanuit de lucht, veilig gebruik van pesticiden en entomologie. Het idee hierachter is om het risico voor het milieu tot een minimum te beperken.
5. De vliegtuigen zijn uitgerust met de modernste apparatuur.
We hebben een lange weg afgelegd sinds de dagen van het gammele oude tweedekker vliegtuigje. Recente technologische ontwikkelingen zoals GPS swathguidance, aerial imagine, en prescription mapping and dispersal systems hebben een revolutie teweeggebracht in de luchttoepassingsindustrie. Vliegtuigen zijn uitgerust met GPS-systemen die een richtnauwkeurigheid binnen drie voer bieden en de piloot begeleiden met behulp van een lichtbalk en een elektronisch kaartsysteem.
6. De vliegtuigen worden niet alleen gebruikt voor pesticiden.
In gebieden die gevoelig zijn voor bosbranden, doen vliegtuigen voor luchttoepassing ook dubbele dienst als waterbommenwerpers.
7. Vliegen is moeilijk.
Het vliegen in de lucht toepassing is technisch uitdagend en soms gevaarlijk, dus het is noodzakelijk dat piloten weten wat ze doen.
8. Je zult waarschijnlijk niet meteen beginnen als piloot.
Vele ag piloten beginnen hun carrière mengen van chemicaliën en dienen als laders of monteurs voor het vliegtuig. Het kan zijn dat je je geleidelijk moet opwerken tot piloot.
9. Ag piloten zijn in hoge demand.
Dankzij de recente landbouw boom, aerial toepassing is een hot veld. Volgens de Federal Aviation Administration, het aantal uren gevlogen door gewas-dusters steeg 29% van 2003 tot 2007. Dit staat in schril contrast met de meerderheid van andere luchtvaartgebieden; de meeste vliegtuigfabrikanten zitten in een dip, terwijl de toonaangevende fabrikant van luchttoepassingen AirTractor Inc. in Olney, Texas, elk jaar meer vliegtuigen maakt.
10. Je zult veel luchtvaarttraining nodig hebben.
Om als ag-piloot te kunnen werken, moet je je privévliegbrevet, een commerciële rating en een atail-wheel (conventionele versnelling) vliegtuigaantekening behalen, evenals specifieke agrarische luchtvaarttraining.
Lees meer over het bestuderen van de luchtvaart in de VS door onze groeiende artikelcollectie te lezen.
” Studiegids per onderwerp ” Luchtvaart studeren in de VS.
Mettertijd zullen we deze sectie bijwerken en meer informatie opnemen voor degenen die luchtvaart willen studeren in de VS en voor andere landen, maar voel je vrij om je gedachten en opmerkingen te posten op onze Facebook fanpagina, en volg ons ook en stel vragen via Twitter.