10 dingen die je nog niet wist over de Pokémon Emerald Starters

Starter-Pokémon hebben een ongelooflijke stamboom. Ze hebben immers het iconische trio Bulbasaur, Charmander en Squirtle om tegenop te boksen, die tot de meest geliefde Pokémon aller tijden behoren. Bij elke nieuwe generatie zijn dit dan ook de beestjes waar de fans het meest naar uitkijken, degenen waar ze zich vaak over opwinden om tussen te kiezen.

Vandaag gaan we kijken naar een bepaalde favoriete set starters: Generatie III’s Torchic, Mudkip en Treecko. We weten allemaal dat iedereen Mudkip leuk vindt, maar hier zijn wat meer obscure feiten die je misschien nog niet wist over de starters van Pokémon Emerald (en Ruby en Sapphire, natuurlijk).

10 Swampert is (officieel) de geweldigste volledig geëvolueerde starter-Pokémon ooit

Whoa, whoa, whoa. We weten wat je denkt. Je kunt niet zomaar een controversiële uitspraak doen. De Pokémon gemeenschap is soms een keiharde bende – ze hebben hun eigen mening en ze zijn verdomd goed om die te uiten. Het enige wat we bedoelden is dat Swampert objectief gezien de beste is in termen van zijn totale basisstatistieken.

Hoewel dit enorme, nobele wezen niet echt uitblinkt in één bepaald gebied, zijn zijn statistieken super goed afgerond. Het heeft een hoge HP, aanval en solide verdediging, ontbreekt alleen in snelheid. Het resultaat is een totaal van 535 basisstats, waar geen enkele andere starter aan kan tippen (afgezien van Mega-evoluties, maar daar komen we later op terug).

9 Marshtomp en Swampert hebben een unieke zwakte

Natuurlijk heeft elk trio starter-Pokémon tot nu toe het Fire-Water-Grass-patroon gevolgd. Het is een vast onderdeel van de serie, ook al zijn er interessantere alternatieven voor Game Freak om zich eventueel op te richten.

Tot nu toe zijn Marshtomp en Swampert de enige twee starter-Pokémon in de familie die de Water/Ground-typering hebben. Fans van obscure Poké-facts zullen weten dat zij daardoor de enigen zijn die een dubbele zwakte hebben voor een ander startertype. Het hele punt van het Fire-Water-Grass ding is dat het de manier leert waarop type voordelen werken, dus ze worden verondersteld zwak te zijn voor de ene en weerstand te bieden aan de andere, maar dit geval is uniek.

8 Torchic zag er oorspronkelijk heel anders uit

Omdat de machtige Blaziken gewoon zo verdomd goed is (waarover later meer), zouden veel fans bij het begin van hun Pokémon Emerald-avontuur massaal voor Torchic hebben gekozen – woordspeling bedoeld. Velen van ons hebben dan ook heel wat tijd doorgebracht met dit schattige kippetje.

Wat je waarschijnlijk echter niet weet, is dat deze specifieke starter er heel anders uitzag in de plannings- en ontwerpfasen van de Hoenn-generatie. De bovenstaande afbeelding uit Bulbapedia toont Torchic in zijn pre-alpha staat, met konijn-achtige oren en een kenmerkend patroon op zijn lichaam. Wat een verlies voor de wereld dat we nooit zijn getrakteerd op deze originele, oneindig knuffelbare Torchic.

7 Their Hidden Abilities Are Terrible (But also Great)

Als het op Hidden Abilities aankomt, is het altijd een gemengde zaak met starter-Pokémon. Soms krijgen ze een fantastische, zoals Greninja’s Protean (die hem in feite STAB op alles geeft), en soms is het helemaal niks. Dat is zeker het geval met de starters van Pokémon Emerald.

Unburden doet niet veel voor de Treecko-lijn, die al supersnel is. De zeer volumineuze Swampert had het op dezelfde manier veel beter kunnen doen dan Damp (die Explosion voorkomt). Ondertussen kreeg de Torchic-lijn wel Speed Boost, die zijn snelheid aan het eind van elke beurt verhoogt. Hiermee kan Blaziken uit de hand lopen en hele teams in duigen laten vallen.

6 The Treecko Line Is The Most Frail Ever

Zo, we hebben het gehad over het feit dat Swampert een uitstekende tank is, met zijn hoge defensieve stats en enkele zwakte. Zijn collega-starter uit Hoenn, de Treecko-lijn, is een heel ander geval.

Als snelle en relatief harde aanvaller is het niet meer dan redelijk dat Treecko en zijn geëvolueerde vormen in ruil daarvoor maar weinig verdediging hebben. Dat is video game balancing 101. Maar helaas, hoewel Sceptile erg snel is (vooral na Mega Evolving), is hij niet zo krachtig. Het is dan ook niet eerlijk dat Treecko’s armzalige basisverdediging van 35 de laagste is van alle starters in de geschiedenis van Pokémon, een trend die wordt gevolgd door de geëvolueerde vormen.

5 Treecko’s veel taaier dan ze eruit zien

Dus, ja. Met zijn basisverdediging van 35 is het volkomen begrijpelijk als Treecko ervoor kiest om gevechten te vermijden. Een sneeuwvlokje in een vulkaan is tenslotte veel weerbaarder dan dit beestje. Maar laat Treecko niet vallen, want hij is even vasthoudend als zwak.

Volgens de Pokédex van Pokémon Alpha Sapphire is deze tienerhagedis zo relaxed dat hij “nooit in paniek raakt, in welke situatie dan ook. Als een grotere vijand naar deze Pokémon zou staren, zou hij meteen terugstaren zonder ook maar een centimeter terrein prijs te geven.” Dus, er is een les geleerd. Onderschat een Treecko nooit.

4 Mega Sceptile is gewoon de snelste… alles

We hebben het al gehad over een van de hoofdregels van het ontwerpen van videogames: als je uit meerdere personages kunt kiezen (vooral in vechtspellen), werkt het het beste als ze verschillende sterke en zwakke punten hebben. Je weet wel, de gespierde en tanky karakters die tergend traag zijn, de behendige speedsters die slaan als natte noedels… dat soort dingen.

Mega Sceptile is geen krachtpatser, maar het is een uitstekende opruimer. Met 145 Speed, is het de snelste volledig ontwikkelde starter ooit. Bovendien is het een van de snelste Pokémon tot nu toe, die alleen wordt overtroffen door Electrode (basis 150), Pheromosa (basis 151) en Ninjask (basis 160).

3 Mudkip verbergt zijn ware, ongelooflijke kracht

Nou, het valt niet te ontkennen dat Mudkip een verdomd schattig wezentje is. Kijk maar eens naar zijn gezicht, het gezicht dat al duizenden snarky memes heeft gelanceerd.

Hoe het ook zij, Mudkip moet zeker niet onderschat worden. Heb je gehoord over de verbazingwekkende kracht die er in schuilt? In de Alpha Sapphire Pokédex staat: “Als hij in een gevecht in een benauwde situatie terechtkomt, ontketent deze Pokémon zijn verbazingwekkende kracht – hij kan rotsen verpletteren die groter zijn dan hijzelf.” Kun je je voorstellen dat je dit zelf kunt? Tenzij je Chris Redfield uit Resident Evil 5 bent, niet.

2 Swampert is eigenlijk een snelheidsduivel (soms)

Zoals we al gezien hebben, heeft Swampert dankzij zijn fantastische all-round volumineuze stats de hoogste basisstatus van alle volledig geëvolueerde starter-Pokémon. Zijn enige nadeel is dat hij super langzaam is, toch? Nou, probeer hem dat maar eens te vertellen nadat hij je hele team heeft overvleugeld en ze heeft verpletterd onder zijn enorme, vlezige, Arnold Schwarzenegger biceps.

Dat klopt, vrienden. Dit prachtige schepsel is Mega Swampert, en het tart elke regel van Pokémon ontwerp logica. Ondanks dat het eruit ziet alsof het net zoveel weegt als het Chrysler Building, beschikt dit ding over de Swift Swim Ability, waardoor het onder de juiste omstandigheden zo’n beetje alles kan verslaan. Nu Mega Evolutions overbodig lijken te zijn, hebben sommige fans misschien geen idee waartoe Mega Swampert in staat was.

1 A Combusken Was Once Nurse Joy’s Guard

Nou, zoals alle Pokémon-fans zullen weten, is de anime niet bang om een beetje snel en losjes met de gevestigde regels te spelen. Met name de evolutie van Pokémon is een moddervette kwestie, met ‘mon die spontaan evolueren tijdens gevechten en allerlei andere fratsen.

Wat gebeurt er als een Torchic die bedoeld was als starter-Pokémon helemaal opgefokt raakt en spontaan evolueert tot Combusken? Nou, blijkbaar wordt hij in het geheim verwisseld met de Torchic van May, die nieuwe trainers wordt afgeraden te kiezen. Deze stiekeme daad werd door Ash zelf gepleegd in de aflevering ‘Having a Wailord of a Time’, waarin de Combusken door Nurse Joy werd gekozen om het Pokémon Center te bewaken.