Para o Professor:
A morte de Nelson Mandela a 5 de Dezembro de 2013, está a ser marcada por pessoas de todo o mundo. Mandela, ex-presidente da República da África do Sul e Prêmio Nobel da Paz, passou mais de 40 anos-27 deles na prisão – como figura central na luta contra o brutal e restritivo regime racial da África do Sul, chamado apartheid. Em 1994, pouco depois da queda do apartheid, Mandela foi eleito presidente da África do Sul em uma eleição multirracial e democrática, o que fez dele o primeiro presidente negro do país.
Mandela tem sido uma figura inspiradora para as pessoas em todo o mundo – especialmente para os defensores da justiça e igualdade racial. Além de ser um ícone de resistência e perseverança, Mandela também foi um símbolo de paz, tendo presidido à transição do apartheid para a democracia multirracial e perseguido um plano de reconciliação nacional.
Este exercício convida os estudantes a pensar na história do apartheid na África do Sul, na longa luta contra ele e no legado de Nelson Mandela como líder nessa luta. A primeira leitura fornece uma visão histórica do sistema do apartheid, das origens do Congresso Nacional Africano e da luta pela liberdade contra o apartheid. Esta leitura descreve o papel de Mandela como um ativista anti-apartheid. A segunda leitura examina a queda do apartheid no final dos anos 80 e início dos anos 90, a transição para a democracia multirracial e a abertura da presidência de Nelson Mandela – especialmente a sua criação da Comissão de Verdade e Reconciliação. As perguntas para discussão seguem a cada leitura.
Na sequência das leituras, esta lição inclui uma extensa pesquisa e atividade de pensamento crítico. Os estudantes são convidados a fazer pesquisas independentes ou em grupo sobre o sistema de segregação Jim Crow que há muito prevaleceu no Sul americano e a compará-lo e contrastá-lo com o apartheid sul-africano.
Leitura do aluno 1:
Apartheid and Its Opponents
Embora os europeus tenham colonizado pela primeira vez o que é hoje o país da África do Sul em meados do século XVII, foi só na eleição de 1948 do Partido Nacional Afrikaner – liderado pelo Afrikaner – que o sistema do apartheid – com o qual a nação da África do Sul passou a estar tão estreitamente associada na segunda metade do século XX – foi formalmente instaurado. Enquanto este rigoroso sistema de classificação e segregação racial se baseava numa variedade de medidas existentes que tinham limitado os direitos dos não brancos, nos anos 50 assistiu-se a uma dramática expansão das leis discriminatórias.
Sob o apartheid, a população sul-africana foi dividida em quatro grupos raciais distintos: brancos (incluindo os afrikaners, que falam uma língua germânica chamada Afrikaans), negros, de cor e indianos. A estrita segregação residencial, econômica e social era imposta com base nessas categorias raciais. Os não brancos não podiam votar nas eleições nacionais. Além disso, o apartheid viu a instituição do “sistema de pátria”, no qual o governo procurou estabelecer estados separados para os membros de cada um dos muitos grupos étnicos negros do país. Isto envolveu frequentemente a remoção forçada de famílias das suas casas originais para os recém-criados “bantustões” (ou estados étnicos). Em outros casos, isso significava a separação de famílias inter-raciais e inter-étnicas. Enquanto os não brancos estavam confinados a guetos esquálidos com poucas oportunidades decentes de educação e emprego, os brancos tinham os privilégios básicos da vida em uma democracia.
Num artigo de 1955, Nelson Mandela, um dos principais activistas na crescente luta contra o apartheid, descreveu os horrores do sistema e os meios brutais pelos quais este era imposto:
A separação dos lares e famílias africanos e a separação forçada das crianças das mães, o tratamento severo dado aos prisioneiros africanos, e a detenção forçada de africanos em colónias agrícolas por ofensas estatutárias espúrias são alguns exemplos do funcionamento real das doutrinas hediondas e perniciosas da desigualdade racial. A estas podem ser acrescentadas dezenas de milhares de delitos cometidos contra o povo pelo governo: a negação ao povo não europeu dos direitos elementares da cidadania livre; a expropriação do povo de suas terras e casas para aplacar os apetites insaciáveis dos barões da terra e industriais europeus; a flagelação e assassinato calculado de trabalhadores africanos por agricultores europeus no campo por serem “atrevidos aos baas”; a maneira viciosa com que os trabalhadores africanos são espancados pela polícia e atirados para as prisões quando eles derrubam ferramentas para ganhar suas demandas; o fomento do desprezo e do ódio pelos não-europeus; o fomento do preconceito racial entre brancos e não-brancos, entre os vários grupos não-brancos; a divisão dos africanos em pequenas unidades tribais hostis; a instigação de um grupo ou tribo contra outro; a proibição de trabalhadores activos das organizações populares, e o seu confinamento em determinadas áreas.
Por causa das injustiças que perpetuou, o sistema do apartheid deu origem a um amplo movimento de resistência. A principal organização que liderou a luta contra o apartheid foi o Congresso Nacional Africano (ANC). O ANC foi fundado em 1913, em resposta à opressão dos sul-africanos não brancos às mãos da classe dirigente branca. Em 1943, Nelson Mandela-então um estudante de direito juntou-se ao ANC e co-fundou a sua divisão juvenil, o ANCYL. Mandela e outros jovens ativistas começaram a defender uma campanha em massa de agitação contra o apartheid. Em 1949, o ANCYL ganhou o controle do ANC e um ano mais tarde Mandela foi eleito presidente nacional do ANCYL. Por esta altura, a perspectiva política de Mandela começou a mudar: embora antes se tivesse oposto à unidade inter-racial na luta contra o apartheid, ele passou a ser influenciado pelos escritos de pensadores socialistas que apoiavam a organização através das linhas raciais. Ele também foi influenciado pelas estratégias não-violentas de Mahatma Gandhi. Gandhi foi ele próprio um residente da África do Sul por mais de 20 anos, de 1893 a 1914.
A nova liderança do ANC orientou a organização para uma estratégia de ação direta não-violenta – incluindo greves, boicotes e outros atos de desobediência civil. Isto foi conhecido como a “Campanha da Desobediência”. Em uma conferência de 1950 que lançou a campanha, a coalizão liderada pelo ANC lançou uma declaração dizendo:
Todas as pessoas, independentemente do grupo nacional ao qual pertencem e independentemente da cor de sua pele, que fizeram da África do Sul seu lar, têm direito a viver uma vida plena e livre.
Todos os direitos democráticos com voz directa nos assuntos do governo são o direito inalienável de todos os sul-africanos – um direito que deve ser realizado agora se a África do Sul quiser ser salva do caos social e da tirania e dos males decorrentes da negação existente da franquia de vastas massas da população com base na raça e na cor.
A luta que as organizações nacionais do povo não europeu estão a conduzir não é dirigida contra nenhuma raça ou grupo nacional. Ela é contra as leis injustas que mantêm em perpétua sujeição e miséria vastos setores da população. É para a criação de condições que devolvam a dignidade humana, a igualdade e a liberdade a todos os sul-africanos.
Mandela mais tarde recordou o esforço:
Antes da campanha, o ANC era mais conversa do que acção. Não tínhamos organizadores pagos, nem pessoal, e uma filiação que pouco mais fazia do que pagar um serviço labial à nossa causa. Como resultado da campanha… o ANC surgiu como uma organização verdadeiramente de massa com um corpo de activistas experientes que tinham enfrentado a polícia, os tribunais e as prisões… Da Campanha Defiance em diante, ir para a prisão tornou-se um distintivo de honra entre os africanos.
(The Long Walk To Freedom, Abacus Edition, pg. 159).
Durante a sua resistência não violenta, muitos manifestantes foram reunidos e presos enquanto o governo se movia para banir qualquer oposição. Mandela e vários colegas foram presos nos anos 50, mas acabaram por ser absolvidos no final de um longo julgamento por traição em 1961.
Numa tentativa de esmagar a resistência, o governo sul-africano também recorreu à repressão violenta. O incidente mais sangrento foi em 1960, quando a polícia abriu fogo sobre um grupo de 7000 manifestantes na cidade de Sharpeville, matando 69 deles. Em resposta a esta repressão crescente das forças de segurança e à repressão das formas não violentas de dissidência, Mandela e outros líderes do ANC decidiram que o movimento deveria ter uma ala armada, semelhante a outros movimentos revolucionários contra o colonialismo em África na época. No início da década de 1960, Mandela viajou internacionalmente para angariar fundos para uma luta armada. A ala armada do ANC (Umkhonto we Sizwe, ou Lança da Nação) realizou actos de sabotagem destinados a destruir bens do governo sem matar civis – detonando bombas para destruir instalações militares do governo, infra-estruturas de transporte e centrais eléctricas. Em dois julgamentos em 1962 e 1963, Mandela foi considerado culpado de incitar greves de trabalhadores e sabotar e conspirar para derrubar violentamente o governo. Foi condenado a prisão perpétua e passou os 27 anos seguintes da sua vida atrás das grades, muitas vezes em condições brutais. Na prisão, Mandela e outros prisioneiros políticos envolveram-se em muitos debates e discussões políticas. A prisão em Robben Island, onde Mandela permaneceu por 20 anos, foi às vezes chamada de “Universidade de Robben Island”
Embora tenha sido afastado da participação direta no movimento enquanto esteve preso, Mandela tornou-se um símbolo – tanto na África do Sul como internacionalmente – da luta contra a injustiça. Durante a sua prisão em Robben Island, a luta contra o apartheid continuou. Novas organizações e líderes surgiram para fazer avançar a causa, e milhares de sul-africanos médios arriscaram suas vidas para resistir ao sistema brutal. Um poderoso movimento internacional incluiu boicotes e proibições de bens sul-africanos; protestos, incluindo desobediência civil maciça; e uma explosão de música e arte exigindo o fim do apartheid e a libertação de Nelson Mandela e de outros prisioneiros políticos.
Violência e instabilidade cresceram dentro da África do Sul. O governo do apartheid enfrentou uma crescente pressão nacional e internacional. Em 1985, o então presidente P.W. Botha ofereceu-se para libertar Mandela da prisão se concordasse em “rejeitar incondicionalmente a violência como uma arma política”. Mandela recusou a oferta. Ele escreveu: “Que liberdade estou sendo oferecido enquanto a organização do povo continua proibida? Só homens livres podem negociar. Um prisioneiro não pode fazer contratos”
Embora seja reconhecido como uma figura central na luta contra o apartheid, Mandela sempre foi rápido a notar que não era pessoalmente responsável pelo seu derrube. Como ele disse ao ser libertado da prisão em 1990: “Eu estou aqui perante vós, não como profeta, mas como um humilde servo de vós, o povo. Os vossos incansáveis e heróicos sacrifícios tornaram possível a minha presença aqui hoje”. Por isso, coloco os anos restantes da minha vida nas vossas mãos”.
Para discussão:
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Os alunos têm alguma pergunta sobre a leitura? Como eles poderiam ser respondidos?
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De acordo com a leitura, quais foram algumas das características que definiram o sistema do apartheid?
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Como os jovens influenciaram a crescente luta contra o apartheid nos anos 50?
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Qual era a Campanha Defiance e quais eram os seus objectivos?
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Muitos sul-africanos tomaram medidas contra o apartheid apesar dos grandes riscos para si próprios e para as suas famílias. Existem causas ou questões suficientemente importantes para você hoje que o motivariam a falar, mesmo correndo risco pessoal?
Leitura 2:
O Fim do Apartheid e o Início da Reconciliação Nacional
Nos anos 80, a resistência ao apartheid tinha atingido o seu auge. Muitos temiam que uma guerra civil na África do Sul fosse inevitável. Finalmente, os líderes do Partido Nacional no poder não tiveram outra escolha senão considerar uma mudança drástica de rumo. Em 1989, F. W. de Klerk assumiu a presidência da África do Sul. Ele prontamente iniciou discussões para libertar Mandela e legalizar o ANC. Em fevereiro de 1990, ambos tinham sido feitos.
Com Mandela livre e com o ANC servindo como o principal partido político da maioria não-branca do país, o apartheid parecia estar em suas últimas etapas. No entanto, como representantes do ANC e do Partido Nacional no poder realizaram negociações muitas vezes contenciosas, as forças de segurança do governo colaboraram com nacionalistas tribais para espalhar a violência. Finalmente, o ANC e o Partido Nacional chegaram a um acordo para a realização de uma eleição nacional multirracial. Em abril de 1994, Nelson Mandela – o candidato do ANC – foi eleito o primeiro presidente negro na história da África do Sul. Esta vitória representou o fim oficial do apartheid e um momento de grande triunfo para os sul-africanos negros.
Durante vários anos antes da queda do apartheid, os sul-africanos brancos temiam o seu fim, temendo que este fosse o início de uma campanha de genocídio retaliatório contra os brancos. Em junho de 1990, David Zucchino, repórter do Philadelphia Inquirer, falou com um sul-africano branco que expressou tais preocupações:
Fuhri, um rancheiro estólido que traça os seus antepassados sul-africanos até 1789, sabe no seu coração afrikaner que de Klerk violou o governo cardinal da sua nação e do seu povo: Negros e brancos permanecerão para sempre separados.
Fuhri sente as paredes do apartheid a cair. Os negros começam a exigir os direitos do homem branco. Ele acredita que de Klerk está dando muito rápido demais para os negros. “Para eles, justiça e bondade é fraqueza. Violência e poder é o que eles entendem”, disse Fuhri, 40 anos, uma noite depois de sua casa ter sido trancada por uma noite, com a família dentro de casa em segurança. “Eles vão se matar uns aos outros, esses negros, e depois vão nos matar”
O medo se insinuou em sua voz. Os negros, outrora dóceis, dos humildes estão a começar a falar com os brancos, disse ele. Eles estão ficando “atrevidos” e apedrejando os brancos que dirigem muito perto das cidades negras.
Em vez disso, sob a liderança de Mandela, o ANC liderou o país um caminho para a reconciliação. Em vez de procurar vingança por décadas de opressão, Mandela e sua administração seguiram uma política para suavizar a transição do apartheid para a democracia multirracial. O impulso para a reconciliação nacional foi motivado em parte por um desejo de evitar mais violência racial e de impedir que a população branca da África do Sul fugisse do país em massa. Mandela fez numerosas visitas de alto nível a figuras importantes do regime do apartheid, com o objetivo de exemplificar o perdão. Para isso, o seu governo criou também a Comissão de Verdade e Reconciliação. Em uma discussão de 2001 sobre a comissão no New York Times, o juiz Mark Wolf do Tribunal Distrital dos EUA descreveu seu propósito e função:
A comissão foi estabelecida em 1995, como um compromisso constitucional para evitar o contínuo derramamento de sangue. Muitos membros do Congresso Nacional Africano exigiram julgamentos ao estilo de Nurembergue dos funcionários brancos, que procuravam uma anistia geral antes de concordarem em renunciar ao poder. Em princípio, a Comissão de Verdade e Reconciliação ofereceu amnistia da acusação apenas a indivíduos que confessassem francamente os seus crimes políticos em público. As reparações governamentais substituíram os direitos das vítimas de intentarem processos civis, e aqueles que não receberam amnistia deviam ser sujeitos a acusação. o principal objectivo da comissão era curar as feridas.
A transição para a democracia não resolveu todos os problemas da África do Sul. Hoje, muitos sul-africanos continuam a enfrentar o crime e a pobreza, e a luta pela liberdade não alcançou o seu objectivo de estabelecer a justiça económica. No entanto, Mandela será lembrado por sua dedicação pessoal à cura das feridas da nação após a queda de um regime tão brutal e entrincheirado como o apartheid. Como escreveu a colunista Trudy Rubin, do Philadelphia Inquirer, em um artigo de 9 de junho de 2013:
O génio de Mandela foi a sua capacidade de perdoar, e um carisma que o deixou convencer os seus compatriotas negros a fazer o mesmo, e convencer os seus compatriotas brancos de que ele estava a falar a sério. Nem todos os sul-africanos acreditaram nele, mas – pelo menos na sua vida – aceitaram a sua abordagem.
Esta combinação – carisma e vontade estratégica de perdoar os seus opressores étnicos – é tão raramente encontrada entre os líderes de outros países perturbados que é quase única para Mandela. Para entender todo o significado deste homem, basta olhar para os estados que precisam desesperadamente de um Mandela, mas não têm a sorte de ter um…
A política de reconciliação de Mandela acalmou os medos mais espantosos dos brancos sul-africanos. Quando o Philadelphia Inquirer revisitou a família Fuhri em 1997, a sua posição tinha suavizado significativamente – em grande parte graças a Nelson Mandela:
Como muitos afrikaners, Fuhri estocou comida e armas antes das eleições de 1994, antecipando que os negros viriam correndo sobre a pradaria para tomar sua casa – e sua filha também.
Mas mesmo depois que os negros ganharam o controle político da África do Sul – algo inimaginável para muitos brancos há sete anos – a onda de vingança nunca aconteceu. …Em 1990, Fuhri chamou Mandela de “Satanás em pessoa”. No momento em que Mandela saiu do portão da prisão, Fuhri disse então, “me tocou com tanto medo que eu queria me esconder”.’
As suas visões desde então amenizaram, um pouco. “Agora chamamos Mandela de um velhote gentil”, disse Fuhri.
Embora a luta pela justiça continue para os sul-africanos que enfrentam a pobreza e a desigualdade, Mandela é uma figura inspiradora para as pessoas em todo o mundo – especialmente para os opositores da discriminação racial.
Para Discussão:
- Os estudantes têm alguma pergunta sobre a leitura? Como eles poderiam ser respondidos?
- De acordo com a leitura, quais eram alguns dos medos dos sul-africanos brancos sobre a queda do apartheid? Como o racismo alimentou esses medos?
- O que era a Comissão de Verdade e Reconciliação? Porque é que a administração de Mandela prosseguiu uma política de reconciliação com os seus opositores de longa data?
- O que pensa disto? Você acha que aqueles que estavam em posições de poder sob o apartheid deveriam ter sido punidos mais severamente? Porquê ou porque não?
- Embora tenham conquistado direitos políticos, muitos sul-africanos negros ainda enfrentam a pobreza e a desigualdade. Você acha que os métodos da luta pela liberdade têm relevância no enfrentamento dessas injustiças contínuas?
Pesquisa e atividade de pensamento crítico
Quando o apartheid estava sendo formalizado na lei sul-africana em 1948, os negros no sul dos Estados Unidos viviam sob um sistema de segregação racial há mais de meio século. Este sistema, conhecido como Jim Crow, era um conjunto de leis e práticas informais postas em prática no final do século XIX, após a abolição da escravatura e o abandono efectivo da Reconstrução Pós-Guerra Civil pelo governo dos EUA.
Os apoiadores de Jim Crow tentaram justificá-lo argumentando que embora negros e brancos fossem separados, eles eram iguais. Mas na realidade, a segregação racial significava condições muito inferiores para os negros.
Apartheid e Jim Crow tinham muitas semelhanças, mas de outras formas eram bastante diferentes. Quais eram algumas dessas semelhanças e diferenças?
Para esta actividade, designar estudantes, em grupo ou individualmente, para visitarem a biblioteca ou pesquisarem na internet informações sobre os sistemas do apartheid e Jim Crow. Em seguida, peça aos alunos que criem um diagrama Venn, observando as semelhanças e diferenças entre os dois sistemas. Peça aos alunos para apresentarem os seus resultados à turma.