Um núcleo do processador (ou simplesmente “núcleo”) é um processador individual dentro de uma CPU. Muitos computadores hoje em dia têm processadores multi-core, o que significa que a CPU contém mais de um núcleo.
Por muitos anos, as CPUs de computador só tinham um único núcleo. No início dos anos 2000, quando as velocidades dos relógios dos processadores começaram a subir de patamar, os fabricantes de CPU precisavam encontrar outras formas de aumentar o desempenho do processamento. Inicialmente, eles conseguiram isso colocando vários processadores em computadores high-end. Embora isto fosse eficaz, adicionou um custo significativo aos computadores e o desempenho de multiprocessamento foi limitado pela velocidade do barramento entre as CPUs.
Ao combinar processadores num único chip, os fabricantes de CPU conseguiram aumentar o desempenho de forma mais eficiente a um custo mais baixo. As unidades de processamento individuais ficaram conhecidas como “núcleos” em vez de processadores. Em meados dos anos 2000, as CPUs dual-core e quad-core começaram a substituir as configurações de multiprocessadores. Enquanto inicialmente apenas os computadores high-end continham vários núcleos, hoje quase todos os PCs têm processadores multi-core.
NOTE: “Core” também é o nome da linha de processadores da Intel, que substituiu a linha de processadores Pentium em 2006. Exemplos de processadores Intel Core incluem o Core Duo, Core 2, Core i3, Core i5, e Core i7.
Updated: 19 de novembro de 2013