Mundo: Qual é o verdadeiro terceiro milénio, 2000 ou 2001?

Qual é o verdadeiro ano do milénio, o 2000 ou o 2001? Apesar das celebrações mundiais de 1 de janeiro passado, a controvérsia sobre o início do verdadeiro Terceiro Milênio está longe de ter terminado. O correspondente da RFE/RL Eugen Tomiuc apresenta os argumentos de ambos os lados.
Praga, 28 de Dezembro de 2000 (RFE/RL) — Desta vez no ano passado, a humanidade preparava-se para o primeiro partido global da história, em honra do que a maioria dos povos do mundo chamava o início do Terceiro Milénio.
A corrida até 1 de Janeiro de 2000 foi um período único, talvez a primeira vez na história registada que houve um acordo internacional geral sobre datas e um calendário universal. No entanto, o desacordo histórico persistiu num ponto, considerado por alguns como um simples detalhe técnico, mas considerado bastante importante por uma minoria considerável. A minoria diz que o Terceiro Milênio começará na verdade na segunda-feira – 1 de janeiro de 2001.
Cada lado na disputa sobre qual é o verdadeiro ano do Terceiro Milénio oferece argumentos fortes. E cada um se refere ao sexto século após o nascimento de Jesus Cristo como base para o seu caso.
Na Europa do sexto século, segundo os historiadores, o chefe da Igreja Católica Romana, então Papa João, pediu a um monge chamado Dionísio Exiguus para calcular a data da Páscoa, que a maioria dos cristãos acreditava ser a data da ressurreição de Cristo. A Páscoa pode ocorrer a qualquer momento entre 22 de março e 25 de abril. Ela cai no primeiro domingo após a lua cheia que aparece no equinócio da primavera ou mais próximo a ele — um dos dois dias do ano em que o dia e a noite têm exatamente a mesma duração.
Dionísio calculou o ano do nascimento de Cristo e então sugeriu que todos os anos subsequentes fossem numerados consecutivamente a partir daquela data e fossem designados AD — para Anno Domini, ou Ano do Senhor — para significar a era cristã. Mais tarde, os estudiosos descobriram que Dionísio tinha errado em seus cálculos e que o nascimento de Cristo tinha realmente acontecido de três a seis anos antes do que o monge acreditava. Mas a dissensão erudita nunca teve muito efeito sobre o desenvolvimento do calendário da Igreja Católica Romana.
Numa época em que um período de 12 meses era tradicionalmente referido como, digamos, o terceiro ou quinto ano de um monarca em particular, a Igreja Católica encontrou a sugestão de Dionísio sobre numerar os anos consecutivamente uma sugestão muito prática. O sistema foi gradualmente adotado nos países cristãos ao longo das centenas de anos seguintes.
Mas o cálculo de um ano de início real apresentava outro problema. Essa data era normalmente estabelecida pela tradição local. 25 de dezembro foi um dia popular para o Ano Novo em alguns lugares, mas também o foram o 1º de março e o 25 de março em outros. Em Atenas, o ano começou no meio do verão, quando novos funcionários tomaram posse. Ainda assim, havia muitos países cristãos onde o agora padrão 1 de janeiro foi usado.
No mundo não cristão, no entanto, houve mais complicações. Para os judeus, o novo ano chega em setembro e para os muçulmanos, em julho.
Até o final do século XVI, o próprio mundo cristão ainda funcionava sob um calendário laico estabelecido durante o tempo do imperador romano Júlio César. O calendário romano, porém, continha erros que com o tempo criaram problemas que perturbaram o calendário religioso, fazendo com que a Páscoa fosse celebrada tarde demais no ano. Assim, a Igreja Católica decidiu corrigir o calendário de César.
O astrônomo jesuíta Christopher Clavius fez a maioria dos cálculos, e em 1582 o Papa Gregório emitiu um decreto estabelecendo o que é conhecido hoje como o Calendário Gregoriano. Para corrigir erros do passado, o dia depois de quinta-feira, 4 de outubro, tornou-se sexta-feira, 15 de outubro, e 1 de janeiro foi feito formalmente o início do novo ano. Mais alguns pequenos ajustes foram feitos, e o resultado foi um calendário extremamente preciso.
Os países católicos romanos rapidamente adotaram o Calendário Gregoriano, mas em outras nações levou muito mais tempo. As colônias americanas só começaram a usar o novo calendário em 1752, chamando-o de calendário “Novo Estilo”. A Rússia não adotou o calendário gregoriano até depois da revolução de 1917, e a Grécia esperou ainda mais tempo. A actual disputa sobre o verdadeiro terceiro milénio foi prefigurada há um século atrás. Na época, em dezembro de 1899, o Papa Leão, o Czar Nicholas da Rússia e o influente jornal americano New York Times concordaram que o século 20 começaria com o ano de 1901. Mas Kaiser Wilhelm, da Alemanha, e algumas outras figuras importantes discordaram publicamente, insistindo que o século 20 deveria começar em 1900. O New York Times ironicamente zombou do Kaiser que, escreveu ele, “deve permanecer em grandeza solitária como o único homem de destaque que não pode contar até 100”.
Mas o início do Terceiro Milénio é de longe um caso mais importante do que uma mera viragem de século, como foi o caso há 100 anos atrás. E essa diferença se reflete na extensão da disputa de hoje.
A esmagadora maioria da população do globo já aceitou o ano 2000 como o início do século XXI e do Terceiro Milênio. Mas alguns cientistas respeitados, trabalhos científicos e instituições colocam firmemente os dois eventos em 1 de janeiro de 2001. Entre eles estão a Enciclopédia Britânica, o terceiro Dicionário Internacional do Webster, o Observatório Real de Greenwich em Londres e o Observatório Naval dos Estados Unidos. O seu argumento mais forte é que, como não houve ano zero, o início do novo milênio, em 1 de janeiro de 2000, deixou um ano a menos do Segundo Milênio, ou seja, apenas 999 anos de idade.
Um dos mais vocais defensores do campo de 2001 é o conhecido escritor de ficção científica Arthur C. Clarke. Em 1968, o diretor de cinema Stanley Kubrick transformou o livro de Clarke “The Sentinel” no filme “2001: A Space Odyssey”, um dos filmes de ficção científica mais influentes de todos os tempos. Clarke sempre insistiu que 2001 foi o início do Terceiro Milênio. No início desta semana (quarta-feira), ele exortou o mundo, em uma mensagem de ano novo, a celebrar “o início real” do milênio na segunda-feira, 1º de janeiro. Clarke, que fez 83 anos no mês passado, disse em uma declaração que o que ele chamou de “a minoria inteligente deste mundo” marcará o 1º de janeiro de 2001, como o início real do século 21 e do Terceiro Milênio. Mas ele convidou aqueles que tinham celebrado os eventos gêmeos “um ano cedo demais” para se juntarem às comemorações de qualquer maneira.
Não apenas indivíduos e instituições respeitáveis têm defendido a causa de 2001, mas alguns países também o fizeram. No início deste mês, o Japão anunciou que o início oficial do novo século e milênio é 1º de janeiro de 2001. No ano passado, no Japão, o fervor do milênio foi silenciado em comparação com outros países. Mas agora Tóquio está faturando todos os recentes e futuros eventos esportivos, culturais ou políticos importantes como o “último do século”.
Então qual é, 2000 ou 2001? A questão permanece sem solução e provavelmente diminuirá de importância com o passar do tempo — até, é claro, a chegada do Quarto Milênio.