Motel 6

Motel 6 foi fundado em Santa Barbara, Califórnia, em 1962, por duas construtoras locais: William Becker e Paul Greene. Os sócios desenvolveram um plano de construção de motéis com quartos a baixo custo. Eles decidiram por uma taxa de 6 dólares por noite (equivalente a 51 dólares em 2019), que cobriria os custos de construção, arrendamento de terrenos, e suprimentos de limpeza; daí o nome da empresa “Motel 6”.

Becker e Greene tinham se especializado na construção de empreendimentos de baixo custo, e queriam oferecer uma alternativa a outras grandes cadeias hoteleiras, como o Holiday Inn, cujas localizações estavam se tornando cada vez mais sofisticadas em qualidade e preço nos anos 60, depois de começarem com um conceito orientado para o orçamento. Becker e Greene passaram dois anos a formular o seu modelo de negócio e procuraram formas de reduzir os custos tanto quanto possível. Durante os primeiros anos da cadeia, o Motel 6 enfatizou-se como uma cadeia de hospedagem “sem frescuras”, com quartos com receptores de televisão a preto e branco operados por moedas, em vez dos televisores a cores gratuitos encontrados nos motéis mais caros, juntamente com uma decoração interior funcional, para reduzir o tempo de limpeza dos quartos. A primeira localização em Santa Bárbara não tinha restaurante no local, uma diferença notável em relação a outros hotéis da época. Até hoje, a maioria dos motéis não tem restaurante no local, embora geralmente haja uma escolha de restaurantes nas proximidades.

A medida que os anos 60 progrediram, a idéia do Motel 6 tornou-se muito popular na indústria de hospedagem, e outras cadeias começaram a imitar o conceito, já que o Motel 6 estava lentamente começando a tirar uma pequena parte do mercado dos hotéis tradicionais. Em 1965 o Motel 6 abriu sua 15ª propriedade, e sua primeira localização fora da Califórnia, no centro de Salt Lake City, Utah. Percebendo a necessidade de mudar rapidamente, Becker e Green iniciaram um ambicioso programa de expansão e abriram a sua 25ª localização em Gilroy, Califórnia, em 1966. A taxa de ocupação nessa altura era de cerca de 85%, bem acima da média da indústria, e como resultado do seu sucesso, o Motel 6 tornou-se um alvo de aquisição atraente. Becker e Greene venderam a cadeia a um grupo de investimento em 1968.

No início dos anos 70 o Motel 6 abriu a sua maior localização, o Motel 6 Tropicana, em Las Vegas, Nevada. Adicionalmente, a cadeia mudou-se para leste e abriu uma localização em Fort Lauderdale, Florida, em 1972. Em 1980, o Motel 6 tinha alcançado 300 localizações. Foi vendido para Kohlberg Kravis Roberts em 1985, que afastou a cadeia de sua abordagem “sem folhos” e começou a incluir comodidades como telefones e televisão em cores.

A quota de mercado diminuiu ao longo da década de 1980, em parte devido ao aumento da concorrência de outros hotéis de baixo orçamento. Durante este período, comprou a cadeia Sixpence Inn no oeste dos Estados Unidos, e Envoy Inn (anteriormente Bargaintel) no meio-oeste dos Estados Unidos e Pennsylvania. O Regal 8 Motels foi adquirido em 1991. Em 1990, a empresa foi comprada pela Accor, sediada na França. Em 1993, abriu o seu primeiro arranha-céus – o Motel 6 LAX em Los Angeles, Califórnia.

À semelhança da maioria das cadeias de hotéis, o Motel 6 possui e opera directamente a maior parte das suas localizações. Para expandir mais rapidamente fora de sua base tradicional no oeste dos Estados Unidos, a rede começou a fazer franquias em 1994. A gerência da Accor também assumiu os motéis que haviam sido franqueados por outras redes. O Motel 6 começou a renovar todos os quartos, vendeu locais de baixo desempenho, e melhorou as fechaduras das portas e outras medidas de segurança. Os imóveis mais recentes, assim como as aquisições, têm corredores interiores. Seus concorrentes incluem o America’s Best Value Inn, Days Inn, Econo Lodge e Super 8 Motels. Em 1999, o Motel 6 lançou o Studio 6 Extended Stay, hotéis com suítes projetadas para estadias mais longas e que contam com kitchenettes.

Em 2000, o Motel 6 se internacionalizou abrindo sua primeira localização fora dos Estados Unidos em Burlington, Ontário, Canadá. Então, em 2002, o Motel 6 celebrou seu 40º aniversário em sua primeira localização em Santa Barbara, Califórnia.

Em 2006, Accor e Motel 6 investiram mais de $6 milhões em propriedades para ajudar na reconstrução de Nova Orleans e Gulfport após o Furacão Katrina. Um dos co-fundadores do Motel 6, William Becker, morreu de ataque cardíaco aos 85 anos de idade, no ano seguinte. Em outubro de 2012, a Accor Hotels concluiu a venda da cadeia Motel 6 ao The Blackstone Group por $1,9 bilhões.

Em setembro de 2017, advogados de imigração acusaram os recepcionistas do Motel 6 em dois locais na área de Phoenix, Arizona, de notificar a Imigração dos EUA e a Fiscalização Aduaneira quando os hóspedes fizeram o check-in com identificação do México. Os advogados disseram que os registros da corte mostraram que agentes federais de imigração prenderam pelo menos 20 pessoas nos locais do Motel 6 no decorrer de sete meses em 2017. O Motel 6 disse que a prática foi “implementada em nível local sem o conhecimento da gerência sênior” e a cada local foi dada uma diretiva de que eles estavam “proibidos de fornecer voluntariamente listas diárias de convidados ao ICE”. O Motel 6 foi processado por discriminação e violação de privacidade em conexão com o caso e, em 2 de novembro de 2018, concordou em chegar a um acordo com os demandantes por $7,6 milhões.

Adicionalmente, o estado de Washington entrou com uma ação judicial em janeiro de 2018 contra o Motel 6 por dar os nomes de milhares de outros hóspedes do motel aos oficiais da Imigração e Alfândega dos EUA. Em abril de 2019, o Motel 6 concordou em pagar $12 milhões para resolver o processo.

Em 24 de abril de 2018 o Índice de Satisfação do Cliente Americano publicou um estudo das cadeias de hotéis mais populares da América, colocando o Motel 6 da G6 Hospitality no final da categoria pelo segundo ano consecutivo.