Modificadores de leucotrieno podem ser usados para o tratamento de certas condições que estão associadas a uma resposta alérgica.
Os modificadores de leucotrieno previnem a acção dos leucotrienos no organismo. Os leucotrienos são substâncias que são libertadas pelos mastócitos, basófilos e eosinófilos. Estas substâncias causam constrição das vias aéreas (um estreitamento das vias aéreas), aumento da produção de muco, inchaço e inflamação nos pulmões. Isto causa sintomas como sibilância, tosse, gotejamento pós-nasal e falta de ar.
Os modificadores de leucotrieno incluem dois tipos de agentes:
- Antagonistas dos receptores de leucotrieno, como o montelukast e o zafirlukast, impedem a ligação dos leucotrienos aos seus receptores
- Inibidores da síntese do leucotrieno, como o zileuton, bloqueiam a enzima, 5-lipoxigenase, que é necessária para a formação de leucotrienos.
Montelukast, zafirlukast, e zileuton podem ser considerados para o tratamento da asma. Apenas montelukast é aprovado para tratar rinite alérgica, conjuntivite alérgica, e alergias também.