HBO’s true crime docuseries I’ll Be Gone in the Dark catalogues author Michelle McNamara’s exhaustive search to uncover the identity of the serial killer she dublou the “Golden State Killer”. Mas a série, que estréia em 28 de junho, é tão sobre McNamara quanto o predador responsável por 12 assassinatos, 48 estupros e mais de 100 assaltos nos anos 70 e 80. McNamara, o herói da série bem revista, foi felizmente casado com o comediante e ator Patton Oswalt e a mãe com sua filha Alice; ela conduziu obsessivamente pesquisas e entrevistas para seu popular blog, True Crime Diary, em seu tempo livre. Antes de McNamara falecer tragicamente em 2016, aos 46 anos de idade, ela estava reunindo pedaços díspares de informações de diferentes arquivos policiais para formar um olhar coeso sobre um dos assassinos mais prolíficos da história dos Estados Unidos.
Numa das entrevistas com McNamara que chegou à série, ela explica: “A grande tragédia deste caso, para mim, é que não é mais conhecido”. É discutível que o trabalho que ela fez para destacar, reunir e desvendar novas informações mudou isso. McNamara deu ao Golden State Killer seu apelido – ele tinha recebido vários em diferentes áreas, incluindo o East Area Rapist, o Original Night Stalker, e o Visalia Ransacker, mas não estava claro que eles eram a mesma pessoa – e os holofotes do seu livro mais vendido sobre os crimes dele restabeleceram uma consciência popular sobre o que ele tinha feito.
Se você sabe algo sobre Oswalt, você terá algum contexto sobre McNamara, porque o comediante falou brilhantemente sobre sua esposa tanto no palco quanto fora dele. Havia histórias engraçadas sobre ratos e a caça à casa que correram horrivelmente mal, mas por mais bobas e hilariantes que as histórias fossem, ele sempre deixou bem claro que sua esposa era o centro fixo e a inspiração de sua vida. Ele compartilhou o mantra horrivelmente presciente de McNamara sobre o mundo – “É o caos. “Seja gentil.” – num especial de comédia depois da sua morte.
McNamara era obcecada por casos frios, e dedicou os últimos anos da sua vida a resolver o caso do Assassino do Estado Dourado. Trabalhando com detetives, ela passou muitas, muitas horas em pesquisas na internet, entrevistas, visitando cenas de crime, e seguindo pistas. Ela disse que seu objetivo não era escrever um bestseller, mas sentar-se do outro lado do assassino preso.
McNamara morreu durante o sono no dia 21 de abril de 2016, antes do término do trabalho. Ela tinha tido problemas para dormir por causa da natureza horrível de sua pesquisa, e Oswalt sugeriu que ela tirasse uma noite de folga para “dormir até você acordar”. Ela tomou um pouco de Xanax e morreu durante o sono. A autópsia mais tarde revelou que ela tinha uma condição cardíaca não diagnosticada, e que mais a overdose acidental (Adderall, Fentanyl, e Xanax) causou sua morte aos 46 anos de idade.
Oswalt, o escritor de crimes Billy Jensen, e o pesquisador de McNamara Paul Haynes terminaram seu livro em 2018. Dois meses depois, foi finalmente feita uma detenção no caso: Joseph James DeAngelo, cujo ADN de um site de genealogia o ligou a uma das cenas do crime, foi acusado de 13 acusações de homicídio. Em 2020 ele se ofereceu para se declarar culpado por prisão perpétua em vez de receber uma sentença de morte.
As palavras finais do livro, destacadas frequentemente pós-publicação, tiveram McNamara a imaginar a cena do crime quando o assassino foi finalmente capturado.
“Um dia em breve, vai ouvir um carro a puxar para o seu passeio, um motor cortado. Vais ouvir passos a subir pelo teu passeio frontal… Toma um dos teus respiradouros hiper, a engolir. Aperta os dentes. Inch timidamente em direcção à campainha insistente. É assim que isto acaba para ti. “Vais ficar em silêncio para sempre, e eu vou-me embora no escuro,” ameaçaste uma vez uma vítima. Abra a porta. Mostra-nos a tua cara. Caminha para a luz.”
“Espero que saibas, querida. Sinto que você sabe”, Oswalt tweeted quando o livro foi lançado. “E espero que o saibas quando o teu trabalho levar à sua captura.”
Durante o seu discurso de aceitação do Emmys de 2017, Oswalt prestou homenagem ao seu parceiro. “Cada pedaço de crescimento que tive na minha carreira, especialmente na minha escrita e actuação, veio porque conheci a Michelle McNamara. Porque conheci e casei com esta mulher que era muito mais sábia e auto-realizada e consciente da vida do que eu era”