Marcus Licinius Crassus: O Homem mais rico de Roma
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O Primeiro Triunvirato
Roma Antiga
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Marcus Licinius Crassus é considerado o homem mais rico da história romana. Extremamente hábil em ganhar dinheiro, ele proclamou esse sucesso em posições de liderança no governo e nas forças armadas, mas acabou sendo desfeito por uma série de decisões insensatas.
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O filho de um conhecido senador que também serviu como cônsul e censor, Crassus começou sua vida pública casando-se com a esposa de seu irmão mais velho recentemente falecido e aliando-se a Sulla, que mais tarde governou Roma como ditador. Crassus liderou um grupo de soldados que venceu uma batalha crucial que virou a maré da guerra civil.
Esta aliança provou ser frutífera para as ambições de riqueza de Crassus. Quando Sulla começou a se livrar de seus oponentes, Crassus seguiu comprando suas propriedades a preços reduzidos e depois vendendo-as com grandes lucros. Ele tinha acumulado uma fortuna e centenas de escravos no local.
Crassus fez um nome e tanto, aproveitando-se de proprietários cujos prédios estavam queimando. Os incêndios eram bastante comuns em Roma, mas a cidade não tinha uma força de combate a incêndios organizada. De acordo com várias fontes, Crassus corria para um edifício em chamas, comprava-o ao proprietário e depois ordenava aos bombeiros escravos que apagassem o fogo. Crassus então ajeitava o prédio, usando seu trabalho escravo, e vendia o prédio com lucro.
Ele também ganhava bastante dinheiro comprando e vendendo escravos e tirando o máximo proveito de um grupo de minas de prata que sua família possuía. Como resultado, ele acumulou uma enorme fortuna e tornou-se poderoso e conhecido pela força de sua riqueza.
Crassus tinha ambições políticas e militares e usou sua riqueza para persegui-las. Ele fez amizade com o jovem e brilhante general Júlio César, em parte oferecendo-se para ajudar a financiar as freqüentes campanhas militares de César. Enquanto isso, Crassus subia a escada política. Ele manteve o posto de pretor quando a revolta de escravos liderada por Spartacus irrompeu, em 73 a.C. Depois que o brilhante líder escravo conduziu seus homens através de uma série de vitórias contra legiões romanas mais bem equipadas, Crassus ofereceu sua própria riqueza para financiar um exército para combater Spartacus. Crassus foi quem finalmente derrotou Spartacus, assegurando que ele estava morto e depois crucificando 6.000 escravos sobreviventes na estrada de Roma para Cápua, como um impedimento para futuros líderes de revolta.
Crassus não foi o único romano a ganhar fama e fortuna, no entanto. O citado César estava provando seu valor em assuntos militares e legais. O maior general, em termos de vitórias no campo, foi Pompeu, que tinha assegurado a inimizade contínua entre ele e Crassus ao reivindicar o crédito pelo fim da revolta dos escravos ao capturar alguns milhares de escravos numa operação de limpeza depois de Crassus ter derrotado Spartacus.
Embora isso, Crassus e Pompeu foram nomeados cônsules em 70 a.C. Já com ciúmes um do outro, eles cresceram ainda mais à medida que compartilhavam o poder. O consulado foi apenas por um ano, e os dois serviram em outros postos depois disso. Nos anos seguintes, Crassus e César cimentaram sua aliança fazendo favores políticos e monetários um para o outro.
Crassus e Pompeu ainda eram as duas figuras mais poderosas de Roma e ainda não confiavam um no outro. César, sentindo uma oportunidade, convenceu ambos a tomar o controle do governo juntos, junto com ele, no que ficou conhecido como o Primeiro Triunvirato, em 60 a.C.
Como parte do arranjo, Crassus tomou o controle da Síria, uma província rica que, ele esperava, lhe daria ainda mais riqueza e uma oportunidade para mais triunfos militares. Ele esperava liderar forças através da Síria para atacar os Parthians, na época assediando o flanco oriental de Roma.
Crassus e Pompey novamente serviram como cônsules em 55. Nesse mesmo ano, o Triumvirate quase se desfez. César chamou os outros dois juntos na Conferência de Lucca, no entanto, e suavizou as coisas o suficiente para que o arranjo continuasse.
Enquanto Pompeu solidificava o seu domínio sobre Espanha e César invadia a Grã-Bretanha e dominava a Gália, Crassus lançou o seu ataque a Parthia. Não foi de todo um sucesso. Ele foi desfeito por traição e impetuosidade, sendo vítima tanto de uma traição por um partido supostamente neutro como do seu próprio desejo de se apressar na glória em vez de lutar em termos mais favoráveis às suas tropas. Assim, foi em Carrhae, em 53, que uma força de infantaria romana maior foi derrotada por uma força parthiana inferior de cavalaria e arqueiros e o próprio Crassus foi morto na luta. Os relatos dos detalhes em torno de sua morte são diferentes. Todos concordam, porém, que ele não voltou a Roma a não ser para ser enterrado.