algumas das plantas que respondem a estímulos mecânicos:
- Dionaea muscipula
‘Vénus’ Flytrap (Dionaea muscipula) realiza um dos mais espectaculares movimentos coximonásticos resultando numa troca do papel de predador com animais (Simons, 1992). De facto, Darwin referiu-se a ele como “um dos mais maravilhosos do mundo” (Darwin, 1893). As folhas bi-lobadas especializadas com dentes em forma de agulha nas margens das folhas são geralmente abertas como convites para os visitantes. Quando um insecto insecto insuspeito rasteja ao longo das superfícies das folhas ventrais e choca com os três pequenos pêlos do gatilho (Curtis, 1834), são gerados sinais eléctricos intercelulares (Burdon-Sanderson, 1873; Jacobson, 1954; Jacobson, 1965; Simons, 1981) e pensa-se que desencadeiam o alargamento diferencial das células do lóbulo (Fagerberg & Allain, 1991), resultando no fecho da armadilha em menos de um segundo. Geralmente, estímulos múltiplos de um ou mais pêlos são necessários para uma resposta.1
- Drosera rotundifolia
Comportamento carnívoro induzido pelo toque é demonstrado por Drosera rotundifolia, uma espécie examinada em detalhes por Darwin (Darwin, 1893). A mucilagem nas extremidades dos tentáculos da Drosera brilham à luz do sol (Fig. 2a,b) e dão à planta o seu nome comum ‘Sundew’. Mais de 100 tentáculos podem cobrir as superfícies das suas folhas modificadas. Esta aparência vistosa atrai os insetos, que ao se acenderem nas superfícies dos tentáculos ficam presos na substância colante. Os tentáculos sensíveis ao tacto detectam a presença e os movimentos posteriores do insecto à medida que este se esforça por ser libertado. Em resposta, os tentáculos vizinhos curvam-se em direcção aos directamente estimulados pela presença da presa.1
- Utricularia (Urticária)
A armadilha Utricularia, ligada através de um caule ao corpo da planta sem raiz (Fig. 3a), é um saco oco de paredes finas com um alçapão estanque. Quando o alçapão é colocado, as paredes externas são côncavas e a câmara está sob pressão hidrostática negativa. Diversos apêndices, alguns com glândulas de segregação mucilaginosa, têm papéis de atracção da entrada do alçapão e outros perto do fundo da porta são os gatilhos sensíveis ao toque. Pequenas criaturas, como as pulgas de água, são exemplos daquelas que caem presas para armadilhas Utricularia.1
- Mimosa pudica
Mimosa pudica, conhecida como a planta sensível, e alguns dos seus parentes são outras plantas coximonásticas bem conhecidas. Um estímulo táctil resulta numa dobragem muito rápida das pequenas folhinhas que compõem as folhas duplas. Notavelmente, a resposta ao toque não se restringe ao folheto estimulado, mas pode se propagar a todos os folhetos vizinhos da folha (Simons, 1981; Malone, 1994). Um estímulo mais forte, resultando em ferimentos, pode desencadear comportamento de dobra em pecíolos foliares distantes (Simons, 1981; Malone, 1994).1
- Bryonia dioica
Elmar Weiler e colegas descobriram que um nível aumentado de octadecanoides, em particular o ácido 12-oxo-fitodienoico (OPDA), correlaciona-se com o enrolamento do tendril de Bryonia dioica induzido pelo toque (Stelmach et al., 1998; Blechert et al., 1999) e que OPDA, e análogos relacionados que não podem ser convertidos em ácido jasmônico (JA), são suficientes para causar enrolamento do tendril com cinética fisiologicamente relevante na ausência de um estímulo mecânico (Weiler et al, 1993, 1994; Blechert et al., 1999).1
- Monstera (Vine)
A videira Monstera tem uma técnica incomum para encontrar uma árvore hospedeira para escalar. Ela viaja crescendo ao longo do solo em busca da escuridão da sombra de uma árvore; este movimento em direção à escuridão é chamado de skototropismo (Forte & Ray, 1975). A videira completa a sua viagem quando o ápice da videira sente a chegada à árvore hospedeira pelo encontro táctil resultante. Ocorre então uma mudança dramática na direção do crescimento. A videira Monstera começa uma subida da árvore hospedeira (Strong & Ray, 1975), e mudanças no desenvolvimento da folha e do caule em antecipação ao aumento da luz e à fotossíntese produtiva.1
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Ficus costaricensis (Figo Estrangulador)
Figo Estrangulador (Ficus costaricensis) tem uma interação mais sinistra com as árvores hospedeiras (Putz & Holbrook, 1986; Putz & Holbrook, 1989). Raízes da forma epífita crescem para baixo da sua árvore hospedeira e, além de envolverem o tronco, raízes que se tocam se fundem (Fig. 5). À medida que as raízes continuam a crescer e se fundem, elas eventualmente circundam e impedem o crescimento posterior do tronco hospedeiro. Uma maior diferenciação das raízes da figueira resulta numa pressão tão forte que ela danifica e eventualmente mata o hospedeiro de uma maneira apropriada ao seu nome. Desta forma, o estrangulador permanece sozinho sem competição do seu antigo hospedeiro.1
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Catasetum (Flower)
As flores masculinas estão preparadas para responder aos visitantes que contactam as antenas no centro da flor através da libertação de filamentos de estame mantidos sob tensão por pétalas. A força pela qual um disco pegajoso com sacos de pólen atinge o polinizador escolhido pode ser forte o suficiente para derrubar uma abelha da flor (Simons, 1992). Esta experiência e a carga do grande saco polínico anexado pode ser tão traumática que a abelha avaliará cuidadosamente os potenciais locais de visita futura e preferirá fortemente as flores femininas em vez das flores explosivas masculinas (Romero & Nelson, 1986). Desta forma, as flores Catasetum masculinas podem ter evoluído para competir pelos direitos exclusivos de polinização das flores femininas (Romero & Nelson, 1986).1
- Arabidopsis
Quando as raízes Arabidopsis encontram barreiras de vidro, o gravitropismo parece estar comprometido e o coxear-motropismo ocorre em seu lugar. As raízes estimuladas pelo toque negligenciam sua propensão a crescer em direção ao vetor gravitacional e, em vez disso, crescem longe do ponto percebido de contato mecânico. A interação do toque e da gravidade pode ocorrer no nível subcelular; o toque pode retardar uma das primeiras graviresponses conhecidas, a queda de grânulos de amido nas células da columela radicular (Massa & Gilroy, 2003).1